Horsing okoli vodi do manj stresa za otroke
"K temu smo prišli s preventivnega vidika," je povedala Patricia Pendry, razvojna psihologinja na Washingtonski državni univerzi (WSU).
"Še posebej nas zanima optimizacija proizvodnje zdravih stresnih hormonov pri najstnikih, saj iz drugih raziskav vemo, da lahko vzorci zdravih stresnih hormonov ščitijo pred razvojem težav s telesnim in duševnim zdravjem."
Za svojo študijo je analizirala učinke interakcije med človekom in kopitarji z merjenjem ravni stresnega hormona kortizola pri otrocih.
"Lepota preučevanja stresnih hormonov je v tem, da jih je mogoče vzorčiti precej neinvazivno in priročno, tako da vzorčijo sline v naravoslovnih okoljih, ko posamezniki preživijo svoj redni dan," je dejala.
Medtem ko so programi interakcije med človekom in živalmi z živalmi pokazali, da izboljšujejo samopodobo in vedenje otrok, je bilo v podporo tem trditvam omejenih znanstveno veljavnih raziskav.
Pred tremi leti je Nacionalni inštitut za zdravje (NIH) raziskovalce pozval, naj preučijo učinke interakcije med človekom in živalmi na razvoj otrok.
S podporo donacije NIH v višini 100.000 ameriških dolarjev je Pendry v Pullmanu v Washingtonu vodil raziskovalni projekt, osredotočen na program terapevtskega jahanja, znan kot PATH (Palouse Area Therapeuting Horsemanship). Ugotavlja, da se je dobro prilegal, saj je že od otroštva jahala in delala s konji.
V sodelovanju z direktorico PATH Sue Jacobson in Phyllis Erdman s Visoke šole za izobraževanje WSU je Pendry v dvoletnem obdobju oblikoval program po šolanju, ki je služil 130 otrokom. Otroke, ki so bili od pet do osem razredov, so 12 tednov vozili iz šole v hlev.
Otroci so bili naključno razporejeni za sodelovanje v programu ali čakanje na čakalne vrste.
Vsak teden so bili otroci, izbrani za program, približno 90 minut v hlevu in se učili o vedenju, negi, negi, ravnanju, jahanju in interakciji s konji.
Otroci so v dvodnevnem obdobju priskrbeli šest vzorcev sline pred in po programu, tako da so raziskovalci lahko merili kortizol in stres.
"Ugotovili smo, da so imeli otroci, ki so sodelovali v 12-tedenskem programu, ves dan in popoldan raven stresnega hormona znatno nižjo kot pri otrocih iz skupine čakanih," je dejala.
"Nad tem smo navdušeni, ker vemo, da višje osnovne ravni kortizola - zlasti popoldne - veljajo za potencialni dejavnik tveganja za razvoj psihopatologije."
Pendry je opozoril, da zasnova eksperimenta daje več znanstvenih zaslug trditvam strokovnjakov za terapevtsko konjeništvo, staršev in otrok, ki so poročali o pozitivnih učinkih tovrstnih programov.
Dodala je, da upa, da bodo rezultati študije vodili k razvoju alternativnih programov po pouku.
"Delno zaradi prizadevanj NIH, da trdo znanost pripelje na področje interakcije med človekom in živalmi, imajo izvajalci programov zdaj znanstvene dokaze, ki podpirajo to, kar počnejo," je dejala.
Študija je bila objavljena v American Psychological Association's Bilten o interakciji med človekom in živalmi.
Vir: Washington State University
