Kako se otroški možgani prilagodijo težavam

Raziskave so pokazale, da je približno dve tretjini prebivalstva do 18. leta doživelo kakšno obliko otroške stiske. Zakaj se torej toliko ljudi pojavlja v težkih otroških letih na videz nepoškodovanih, medtem ko drugi razvijejo različne oblike duševnih bolezni? In ali obstajajo očitne možganske razlike med obema vrstama?

Raziskovalci z univerze v Wisconsinu so morda odkrili nekatere odgovore na ta vprašanja. V novi študiji so ugotovili debelejšo povezavo med amigdalo in predfrontalno skorjo pri ljudeh, ki so bili v otroštvu neugodni, vendar nikoli niso razvili simptomov depresije ali tesnobe. Pri ljudeh s podobnim otroštvom, ki so kasneje razvili depresijo in / ali tesnobo, pa je bila ta povezava občutno šibkejša.

Ugotovitve bi lahko pomagale razložiti, kako se možgani prilagajajo otroškim stiskam, in lahko tudi napovedujejo, kateri otroci so lahko ranljivi za razvoj kasnejše psihopatologije.

Za študijo je starejša avtorica dr. Marilyn Essex, profesorica psihiatrije na univerzi v Wisconsinu, s sodelavci spremljala 132 otrok od dojenčkov do 18 let, da bi iskala nevrobiološki mehanizem čustvene prilagoditve.

Raziskovalci so se osredotočili na pogoste vrste otroških stisk, kot so negativno starševstvo, konflikti staršev in finančni stres, ki se je zgodil med dojenčkom in 11. letom starosti. Ko so bili preiskovanci stari od 15 do 18 let, so raziskovalci preučevali njihovo vedenje, da bi iskali simptome tesnobe in depresije - čustveno prilagoditev so opredelili kot odsotnost teh simptomov.

Z uporabo slikanja s magnetno resonanco so raziskovalci preučevali tudi možganske odzive preiskovancev med čustveno obdelavo, da bi opazili kakršne koli povezave med možgansko aktivnostjo, otroško stisko in čustveno prilagoditvijo.

Ugotovili so, da so imeli najstniki, ko so si gledali slike, ki so vzbujale negativna čustva, tisti, ki so doživljali otroške stiske, bolj reaktivno amigdalo, predel možganov, ki sodeluje pri obdelavi čustev.

"Otroške stiske lahko amigdalo senzibilizirajo na negativno čustveno vsebino, vendar se zdi, da je to normativni, prilagodljiv odziv, ki bi lahko omogočil boljše odkrivanje nevarnosti za otroke, ki odraščajo v stresnem okolju," je dejal prvi avtor študije dr. Ryan Herringa, asistent Profesor otroške in mladostniške psihiatrije na Univerzi Wisconsin-Madison.

Raziskovalci so tudi ugotovili, da so otroške stiske povezane z močnejšo povezavo med amigdalo in prefrontalno skorjo, pomembnim vezjem za uravnavanje čustev, vendar se je to zmanjšalo pri mladostnikih z visoko anksioznostjo in depresivnimi simptomi.

Herringa je pojasnil, da to lahko pomeni, da sposobnost možganov, da okrepijo povezavo med amigdalo in predfrontalno skorjo, krepi čustveno prilagajanje.

"Te ugotovitve kažejo na nevronsko vezje, ki je lahko vpleteno v čustveno odpornost in bi ga lahko uporabili kot potencialno tarčo zdravljenja posameznikov, ki trpijo zaradi tesnobe in depresije," je dejal Herringa.

Ugotovitve so objavljene v reviji Biološka psihiatrija: kognitivna nevroznanost in nevroimaging.

Vir: Elsevier