Hišni psi pomagajo otrokom, da se počutijo manj poudarjene

Po novi študiji hišni psi otrokom nudijo dragoceno socialno podporo, kadar so v stresu.

Raziskovalci z univerze na Floridi so z randomizirano nadzorovano študijo, ki je zlati standard v raziskavah, preizkusili splošno veljavno prepričanje, da hišni psi zagotavljajo socialno podporo otrokom.

"Mnogi ljudje menijo, da so hišni psi odlični za otroke, vendar znanstveniki niso prepričani, ali je to res in kako se to zgodi," je povedala Darlene Kertes, docentka na oddelku za psihologijo na univerzi, ki je vodila raziskavo.

Ugotovila je, da lahko psi otrokom pomagajo obvladovati stres.

"Kako se naučimo obvladovati stres kot otroci, ima vse življenje posledice za to, kako se soočamo s stresom kot odrasli," je poudarila.

Za študijo so raziskovalci zaposlili približno 100 družin, ki so lastnice hišnih ljubljenčkov in so s svojimi psi prišle v univerzitetni laboratorij.

Otroci so, da bi se izognili stresu, opravili nalogo javnega nastopanja in miselno računanje. Raziskovalci ugotavljajo, da je znano, da oba vzbujata občutek stresa in zvišujeta stresni hormon kortizol ter v življenju otrok simulira resnični stres.

Otroci so bili naključno dodeljeni stresu s psom, ki je prisoten za socialno podporo, s svojim staršem ali brez socialne podpore.

"Naša raziskava kaže, da prisotnost hišnega psa, ko je otrok v stresni izkušnji, zmanjšuje, koliko otrok se počuti stresno," je dejal Kertes. "Otroci, ki so imeli s seboj svojega hišnega psa, so poročali, da se počutijo manj pod stresom v primerjavi s starši za socialno podporo ali brez socialne podpore."

Raziskovalci so zbrali tudi vzorce sline pred in po stresorju, da bi preverili raven kortizola pri otrocih, biološkega označevalca odziva telesa na stres. Rezultati so pokazali, da so se pri otrocih, ki so imeli stresno izkušnjo s svojimi hišnimi psi, ravni kortizola spreminjale glede na naravo interakcije otrok in njihovih hišnih ljubljenčkov.

"Otroci, ki so aktivno prosili pse, naj prihajajo in jih ljubkujejo ali jih božajo, so imeli nižje ravni kortizola v primerjavi z otroki, ki so svoje pse manj ukvarjali," je dejal Kertes. "Ko pa so psi lebdeli okoli ali se sami približevali otrokom, je bil kortizol pri otrocih navadno višji."

Otroci v študiji so bili stari od sedem do dvanajst let.

"Srednje otroštvo je čas, ko se številke socialne podpore otrok širijo preko svojih staršev, vendar njihove čustvene in biološke sposobnosti za obvladovanje stresa še zorijo," je pojasnil Kertes. "Ker vemo, da ima učenje obvladovanja stresa v otroštvu vseživljenjske posledice za čustveno zdravje in počutje, moramo bolje razumeti, kaj deluje na te stresne odzive v zgodnjem življenju."

Študija je bila objavljena v reviji Socialni razvoj.

Vir: Univerza na Floridi