Kako poln je vaš kozarec?

Pred kratkim sem se udeležil predavanja za prihajajoče študente magistrskega študija uporabne pozitivne psihologije (MAPP) na Univerzi v Pensilvaniji. Ta program je zasnovan tako, da enkrat mesečno pripelje različne posameznike z vsega sveta, da se naučijo najnovejših raziskav, stalnih pobud in temeljnih načel pozitivne psihologije.

Arhitekt učnega načrta je Martin Seligman, nekdanji predsednik Ameriškega psihološkega združenja, ki danes velja za očeta pozitivne psihologije. To je strog in ambiciozen celoletni program tečajev, branja, predavanj, skupinskih dejavnosti in projektov, namenjenih pospeševanju udeležencev na tem novem, a geometrično eksplodirajočem področju. Petdnevni tečaj, ki sem se ga udeležil, je bil na vrhu njihove kariere zaokrožen z zvezdnimi profesorji. Med predstavitvami so bili tudi Martin Seligman, Angela Duckworth, Ray Baumeister, Barry Schwartz in Barbara Fredrickson - vsi svetilci na terenu.

Toda prav dr. James O. Pawelski, direktor izobraževanja in višji štipendist v Centru pozitivne psihologije, nas je lahko vodil s serijo predavanj o temeljih pozitivne psihologije. Eno od svojih predavanj je sprožil s kozarcem kozarca, napolnjenim do polovice, in se nam nasmehnil.

"Torej, kaj vidiš?" je vprašal.

Odgovori so se gibali od hihitanja do očitnega odgovora, saj smo bili privrženci pristopa pozitivne psihologije in vsi smo seveda domnevali, da je to uvod v predstavitev o zaznavanju. Izkazalo se je, da je bilo, vendar ne tako, kot je kdo od nas pričakoval.

Po naravi radovedna in dobro brana skupina se je začela potapljati filozofsko, metafizično in nevrobiološko. Preživeli smo dobrih 20 minut ali približno tako, da smo razmišljali o tem, kako smo videli kozarec, z Jamesovimi odgovori in izzivanjem odgovorov. Njegov privlačni slog je bil zmožen spodbuditi tako odgovor do odgovora kot izziv, ki nas je spodbudil k razmišljanju. Končno se je obrnil in se obrnil proti diapozitivu na zaslonu, nato pa se obrnil nazaj k nam.

"Ko pogledam to," je rekel, "vidim popolnoma poln kozarec." Vsak od nas se je še enkrat zagledal na tobogan. Lahko vam rečem, da je bil ta kozarec napolnjen do polovice v mojih očeh, in ja, bil sem pripravljen navesti argument, da se je tako videlo, namesto da bi bil pol prazen, vendar je bilo št tako je bilo polno.

Ljudje so ga izzivali, nekateri so govorili o izkrivljanju ali dejstvu, da na primer, ko napolnite rezervoar za vodo za svojo aparat za kavo, obstaja vrstica, ki vam pove, da "napolnite do sem", ker je to oznaka "polna". Toda nobena od teh obramb, opisov ali prepričanj ni vplivala na Jamesa. Trdno se je držal, vrnil se je nazaj na zaslon in nato nazaj k nam.

"Ne," je rekel nasmejan, "ta kozarec je vsekakor popolnoma poln."

Nehali smo postavljati svoja stališča in čakali, da smo slišali njegovo razlago.

"Popolnoma je poln," je začel, ko nas je pogledal po sobi, "pol z vodo in pol z zrakom."

To je pretreslo razred, vendar me je obnemelo.

Spoznal sem, da mi je ta resnica popolnoma ušla. Bil sem tako osredotočen na vizualno, da nisem mogel pogledati mimo njega v nematerialno. Bil sem usposobljen za razumevanje vprašanja in mislil sem, da lahko izbiramo le dva odgovora. Bolj ko sem argumentiral svoje zaznavanje, bolj sem se oddaljeval od resnice in večjega razumevanja problema pred seboj.

Zdaj sem razumel: Kozarec je bil res popolnoma poln.

To spoznanje je sprožilo bolj globalno razpravo o tem, za kaj pravzaprav gre za pozitivno psihologijo. Z vso hype, ki jo prejema v zadnjem času, in dejstvom, da je sprejeta na svetovni ravni, je tudi nekaj nasprotnikov povzročilo, da so jo napačno dojemali kot Pollyanna-ish: vrsto napačnega navdušenja, ki ignorira življenjske boje. A to ne bi moglo biti dlje od resnice. Razumevanje mehanizmov, ki spodbujajo odpornost, in stvari, kot je posttravmatska rast, so vpleteni v razumevanje, da se pozitivna perspektiva pogosto razvije iz negativne izkušnje. Borba je v razumevanju, da negativno ni končno zaznavanje. Obstajajo tudi drugi načini zaznavanja in razumevanja težav, ki omogočajo resnično spremembo v zaznavanju.

Pri tem je bilo zanimivo izvedeti, da nasprotniki, ki pravijo, da smo Pollyanna-ish, pravzaprav niso poznali zgodbe Pollyanne. Kot smo izvedeli, sploh ni bila podobna priljubljenemu mitu zgodbe. Prebrali smo in razumeli, da jo je pogosto prevzela žalost in žalost, in dejansko je pokazala strategijo spoprijemanja, veselo igro, ki ji je pomagala spremeniti zaznavanje in fokus. Ni zanikala svoje resničnosti, temveč je pokazala odpornost pri iskanju produktivnih načinov spopadanja.

Med petdnevnim potapljanjem sem se moral pogovarjati s številnimi sošolci. Bili so iz vseh družbenih slojev: inštruktor joge, skladatelj, glasbeni agent, pisatelj komedij, operni skladatelj, televizijski producent, zdravnik, osebni trener, če naštejemo le nekatere. Skoraj osebi so razložili težavo, boj, ki jih je spodbudil k pozitivni psihologiji. Zdelo se je, da so sam primer poskušanja življenja spremeniti v boljše počutje - v bistvu tisto, kar poskuša večina ljudi na planetu.

Torej je zrak v mojem kozarcu ali v vašem kozarcu lahko negativni vidiki življenja, ki smo jih morali premagati ali se z njimi spoprijeti. Morda so to duhovne značilnosti življenja, ki jih morda ne opazimo (ki se zdi, da s staranjem prevzemajo še pomembnejšo vlogo). Lahko so neznana, na videz naključna srečanja, ki oblikujejo in oblikujejo naše življenje.

Toda karkoli je v zraku, vam lahko zagotovo nekaj povem.

Nikoli več ne bom videl tega kozarca kot polovico ničesar.

Poln je, kolikor je mogoče.