COVID-19 in avtistični otroci

Imam 15-letnega sina, ki je v avtizmu. Je v prvem letniku srednje šole. V prvem delu šolskega leta, pred COVID-19, mu je šlo dobro v akademskem in socialnem življenju. Pravzaprav je imel rad šolo. Imel je veliko prijateljev in je bil zelo verbalen. Čeprav je avtist, se nisem vznemirjal glede njegove sposobnosti, da je družbeni posameznik.

Toda od karantene za koronavirus je izgubil željo po druženju. Ne mara govoriti s prijatelji po telefonu (tako kot mnogi avtisti ne) in ne bo sodeloval na sestanku Zoom.

Razloge, ki jih je navedel za to, so "nenavadno je govoriti z ljudmi iz naše hiše" in "moja spalnica je zasebna in nočem, da jo ljudje vidijo." Moj sin je bil vedno zaskrbljen zaradi novih stvari; posledično je to, da ga je strah pred postopkom povečave.

Tudi moj sin se boji zapustiti hišo, ker se boji, da bo ujel virus. Povemo mu, da je sprehod po bloku varen, če se držimo šest metrov od sosedov in nosimo masko za obraz. Vendar se obotavlja, da bi se podal ven.

Rezultat vsega tega je, da se bojim, da bo izgubil ali bo izgubil socialno pamet, ki jo je pridobil v zadnjih nekaj letih. Edini ljudje, s katerimi moj sin danes pride v stik, so moj mož, njegov stric, njegova babica in jaz. To pač ni zdravo za nobenega otroka, še posebej avtističnega. Počutim se zelo izolirano. Lahko si samo predstavljam, kako se počuti.

Na kratko, COVID-19 je izjemno težak za mojega avtističnega otroka in, sumim, za vse avtistične otroke.

Torej, kako nadomestimo pomanjkanje rutina socialna stimulacija? Spodaj je nekaj idej, ki delujejo za nas:

Prvič, moj sin večino svojega običajnega dneva preživi v spletnem šolskem delu - angleščini, zgodovini, algebri, biologiji, oblikovanju video iger in nekaj drugih tečajih - in vem, da se zaradi tega počuti povezan s svojimi učitelji. Če tega dela ne bi imel, mislim, da bi bil v resnično slabem stanju glede družbenega življenja. Moj sin ima rad svoje učitelje in jim je všeč. Skratka, njegovo spletno šolsko delo je plus v njegovem življenju in se počuti povezano.

Starši, ne obžalujte dejstva, da mora vaš otrok delati doma, vi pa ga morate nadzorovati. Proslavite idejo. To je način, da ostane v komunikacijski zanki.

Drugič, skušal sem odkriti ohlapnost, tako da sem se bolj pogovarjal z njim. Dolgo se pogovarjamo, ko se peljemo po "ukrivljeni, ukrivljeni" cesti (tista, ki jo imenuje zadnja cesta v predmestju Akron, Ohio). O vsem se pogovarjamo. Ena njegovih velikih tem pogovorov v teh dneh je, kako slabi so bili nekateri kampi in socialni programi, kamor smo ga napotili. Ko je bil mlajši, smo mu poskušali vse, da bi mu pomagali. Nekatere storitve za posebne potrebe so bile odlične, nekatere pa grozljive. V zadnjem času prenavlja slabe izkušnje, ki jih je imel na različnih krajih, namenjenih pomoči invalidom. Vesel sem, da oddaja svoja čustva. Bolje ven kot noter. Mame in očetje. Če za vašega otroka ni prijateljev, ste vi njegov prijatelj.

In potem so tu še malenkosti. Voznik mojega sina avtobusa pogreša otroke na svoji poti, zato je od srednje šole dobila dovoljenje, da ta petek vozi po svoji običajni poti in otrokom pomaha. To se morda ne sliši veliko, toda za otroka, ki je zaprt in brez socialne stimulacije, je to ogromno. Vem, da bo začutil povezanost zaradi prijaznosti vozniškega in avtobusnega pripomočka. Resnično jim je mar za študente s posebnimi potrebami. Če katera od teh drobnih dobrot prihaja od ljudi v družbenem krogu vašega otroka, jih sprejmite.

Nato se moj sin, čeprav se zdi nepomembno, pogovarja s svojim ljubljenčkom. Starši avtističnih otrok, če nimate hišnega ljubljenčka, predlagam, da ga dobite. Moj sin svoji psički vsak dan reče dobro jutro in se rad crklja in pogovarja z njo. Čeprav mešanica beagle / terierja Chloe ni človek, je živo dihajoče bitje, ki se odziva na prijaznost. Da, če med to pandemijo v hiši ni hišnega ljubljenčka, resnično pogrešate.

Kot sem že omenil, se naš sin boji zapustiti hišo. A kljub temu toplo priporočamo, da se vsaj enkrat na dan sprehodi po soseski. Med temi sprehodi zagleda svoje sosede in lahko z njimi maha ali govori, če želi. To spodbujamo, da se počuti povezan s človeško vrsto. Starši, kljub njihovim strahovom spravite otroke ven. Sveže in sončno svetlobo jim koristi in ne bodo se počutili tako osamljene.

In moj brat je delal projekte z mojim sinom. Prejšnji teden so zasadili rastline in celotno zbirko zelenja preselili po stopnicah in v spomladanski zrak. Ta teden bodo delali na avtomobilu mojega brata in namestili novo loputo prtljažnika. Ti projekti razbijajo monotonost bivanja v hiši in pomagajo k nadaljnjemu socializaciji mojega sina v tem težkem času. Če imajo družinski člani projekte, ki jih je treba izvesti, predlagam, da otroka povabite k pomoči. Tako kot pri vseh teh dejavnostih naj tudi oni ohranijo svojo socialno distanco.

Čeprav je moj sin prestrašen nad sestanki Zoom, kot smo že omenili, smo ga nagovorili, da preizkusi tečaj spletne improvizacije ZOOM. Starši, včasih z avtističnimi otroki (kot pri vseh otrocih), morate nežno vztrajati, da sodelujejo v dejavnostih, ki so zanje koristne. Morda ga sovražijo, če pa jih lahko spravite čez prvo oklevanje, se običajno na koncu dobro prilagodijo novim situacijam. (Ostanite z nami. Prihajale bodo posodobitve o tem, kako poteka ta virtualna izkušnja.)

Nazadnje smo sinu dovolili, da se prek družabnih omrežij poveže z ljudmi. Rad objavlja slike na Instagramu. Ljudje se nanje odzivajo, tako kot on na njihove fotografije, in to je še en način, kako ohranja socialne povezave. Starši avtističnih otrok razmislite o tem, da bi otrokom dovolili uporabo družabnih omrežij, pri tem pa ves čas nadzorovali njihov čas uporabe in vedeli, s kom komunicirajo.

Na koncu nihče od nas ni načrtoval, da bi ta grozni virus obkrožil svet. In nihče od nas ni mogel predvideti, kako nevarno lahko postane ohranjanje tesnega socialnega stika. Tako kot večina tudi mi grozljivo situacijo kar najbolje izkoristimo.

COVID-19 je slab, vendar je veliko slabše, če ste avtistični. Preprosto ste korak bolj oddaljeni od ljudi in to, čeprav znatno škodljivo, lahko nadomestite z malo ljubezni in ustvarjalnosti.