Osamljenost ni motnja DSM-5, a vseeno boli
Zdaj na srečo še nihče ni resno predlagal vključitve osamljenosti v DSM-5. Dejansko je osamljenost običajno mišljena kot preprosto neprijeten del življenja - ena od "zank in puščic", ki občasno prebodejo skoraj vse nas. Osamljenost na nek način ostaja zapletena v mrežo literarnih in kulturnih klišejev, rojenih iz del, kot je temno komični roman Nathaniela Westa, Gospodična Lonelyhearts, in muhasta himna Beatlov, "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. "
Toda osamljenost se izkaže za resno zadevo. Medtem ko psihiatrija razpravlja o diagnostičnih detajlih DSM-5, bomo morda vsi morali opozoriti, da se milijoni v tej državi borijo proti navzdol vlečenju osamljenosti. Toda tudi med zdravstvenimi delavci se zdi, da se malokdo zaveda, da je osamljenost tesno povezana s številnimi čustvenimi in fizičnimi boleznimi, zlasti med starejšimi in nemočnimi.
Lahko je domnevati, da je osamljenost preprosto stvar duha in razpoloženja. Vendar nedavni dokazi kažejo, da osamljenost lahko telo poškoduje na presenetljive načine. Raziskovalci na Medicinski fakulteti Univerze v Pittsburghu so v vzorcu skupnosti moških in žensk v 19-letnem obdobju preučevali tveganje za koronarno srčno bolezen. Študija je pokazala, da je bila pri ženskah visoka stopnja osamljenosti povezana s povečanim tveganjem za bolezni srca, tudi po nadzoru starosti, rase, zakonskega stanja, depresije in številnih drugih zmedenih spremenljivk. (V e-poštnem sporočilu, ki ga je poslala meni, je glavna avtorica dr. Rebecca C. Thurston, dr. Dr., Domnevala, da moški moški bolj neradi priznavajo svoje občutke osamljenosti).
Podobno je dr. Dara Sorkin in njeni sodelavci z Univerze v Kaliforniji v Irvineu ugotovili, da se je pri vsakem povečanju stopnje osamljenosti v vzorcu 180 starejših odraslih verjetnost srčnih bolezni povečala za trikrat. Nasprotno pa se je pri posameznikih, ki so menili, da imajo druženje ali socialno podporo, verjetnost srčnih bolezni zmanjšala.
Mladi seveda še zdaleč niso imuni na osamljenost. Raziskovalci z univerze v Aarhusu na Danskem so preučevali osamljenost populacije mladostnikov z motnjami iz avtizemskega spektra (področje, ki je v predlaganih merilih DSM-5 zelo sporno). Več kot petina vzorca se je opisala kot »pogosto ali vedno«, ko se počuti osamljeno - kar je v nasprotju z mislijo, da so osebe z avtizmom čustveno ločene od drugih. Poleg tega je študija pokazala, da bolj ko so bili ti fantje deležni socialne podpore, nižja je njihova stopnja osamljenosti. Zdravila za avtizem pri mladostnikih nimamo - vendar je zdravilo za osamljenost pri teh otrocih lahko tako blizu kot najbližji prijatelj.
In da ne bi bilo dvoma, da osamljenost močno vpliva na zdravje telesa, razmislite o zanimivih ugotovitvah dr. S.W. Cole in sodelavci na Medicinski fakulteti UCLA. Ti raziskovalci so preučevali ravni genske aktivnosti v belih krvnih celicah posameznikov z visoko ali nizko stopnjo osamljenosti. Preiskovanci z visoko stopnjo subjektivne socialne izolacije - v osnovi osamljenosti - so pokazali dokaze o preveč aktivnem vnetnem odzivu. Ti isti osamljeni subjekti so pokazali zmanjšano aktivnost genov, ki običajno zavirajo vnetje. Takšni genski učinki bi lahko pojasnili poročila o višji stopnji vnetnih bolezni pri tistih, ki trpijo zaradi osamljenosti.
Ali lahko vnetne spremembe nato pojasnijo povezavo med osamljenostjo in srčnimi boleznimi? Znano je, da ima vnetje pomembno vlogo pri bolezni koronarnih arterij. Toda samota je lahko samo ena domina v vzročni verigi. Po mnenju dr. Heather S. Lett in sodelavcev iz Univerzitetnega medicinskega centra Duke je dojemanje slabe socialne podpore - dejansko osamljenosti - dejavnik tveganja za razvoj ali poslabšanje klinične depresije. Depresija lahko posledično povzroči vnetne spremembe v srcu, ki vodijo v odkrite bolezni srca. Ta zapletena pot je še vedno špekulativna, vendar verjetna.
Osamljenost seveda ni sinonim za »biti sam«. Mnogi posamezniki, ki živijo sami, se ne počutijo »osamljene«. Zdi se, da se nekateri navdušujejo nad svojo samoto. Morda je to imel v mislih teolog Paul Tillich, ko je opazil, da je jezik "... ustvaril besedo" osamljenost ", da bi izrazil bolečino, ko je sam. In ustvarila je besedo "samota", ki izraža slavo samega. " Nasprotno pa se nekateri ljudje počutijo "sami" ali ločeni od drugih, tudi če so obkroženi z ljudmi.
Priznajmo, da niso vsi sposobni izkusiti "slave, če si sam" ali spremeniti osamljenost v "samoto". Kaj torej lahko stori socialno izolirana oseba, da se izogne osamljenosti in z njo povezanimi zdravstvenimi težavami? Pridružitev lokalni podporni skupini lahko pomaga zmanjšati izolacijo; dovolite, da se oblikujejo prijateljstva; in osamljeni osebi dajte priložnost, da prejme in nudi pomoč. Ta vzajemnost lahko okrepi ego osamljene osebe in izboljša splošno počutje.
Skupine za podporo, prilagojene določenim zdravstvenim stanjem, lahko tudi pomagajo zmanjšati zaplete, povezane z boleznijo. Čeprav vedno obstaja tveganje, če gremo po spletu, da bi našli podporo, se zdi, da je Daily Strength legitimno in koristno spletno mesto za iskanje skupin za podporo vseh vrst, vključno s tistimi za osamljenost. Psych Central ponuja tudi možnosti za izmenjavo idej in "povezovanje" s številnimi posamezniki, ki se počutijo osamljene ali same. Za tiste, ki se počutijo osamljene tudi med prijatelji, je lahko v pomoč individualna psihoterapija, saj ta paradoksalen občutek pogosto izvira iz strahu pred »približevanjem« drugim.
Ne, osamljenost ni bolezen ali motnja. Vsekakor se ne bi smel pojaviti v DSM-5 - vendar bi nam moral biti v mislih kot resen javnozdravstveni problem. Na srečo je lahko »zdravljenje« tako preprosto, kot da s sočutjem in razumevanjem dosežemo drugega človeka.
