Annie’s Ghosts: Potovanje v družinsko skrivnost
Ko sem se pred nekaj tedni udeležil konference Mental Health America, sem z užitkom pojedel kosilo z novinarjem Washington Posta Stevom Luxenbergom, moderatorjem konference. Prijazno mi je napisal izvod svoje fascinantne knjige "Annie’s Ghosts: Potovanje v družinsko skrivnost". Na svoji spletni strani piše zgodbo za knjigo ...
Moja mati je bila edinka. To je povedala vsem, včasih v nekaj minutah po srečanju. Ko sem slišala, da je mama skrivala obstoj sestre, sem bila zmedena. Sestra? Bila sem prepričana, da nima brate in sester, tako kot sem vedela, da ji je ime Beth, da nima srednjega imena in da je vzgajala svoje otroke, da bi govorili resnico.
Del spominov, del detektiva, del zgodovine, Annie's Ghosts se vrti okoli treh glavnih likov (moja mama, njena sestra in jaz kot pripovedovalka / detektivka / sin), več pomembnih stranskih (moji stari starši, moj oče in več sorodnikov, ki sem jih našel v potek poročanja o knjigi), pa tudi Eloise, obsežno okrožno duševno bolnišnico, kjer je bila moja skrivna teta - kljub začetnim protestacijam - zaprta vse svoje odraslo življenje.
Ko poskušam razumeti razloge moje mame, da skriva obstoj svoje sestre, imajo bralci v prvi vrsti resničnost odraščanja revnih v Ameriki v dvajsetih in tridesetih letih prejšnjega stoletja, v času, ko je bilo v "azilih" v državi 400.000 prebivalcev. in raste. Prepotovali bodo številne hodnike in zgradbe bolnišnice Eloise, kraja, ki je malo znano zunaj Detroita, vendar je bilo med depresijo toliko duševnih bolnikov in brezdomcev, da je s 10.000 prebivalci postala ena največjih tovrstnih ustanov v državi, 75 stavb, lastna policija in gasilske sile, celo lastna mlekarna.
Z osebnimi pismi in fotografijami, uradnimi zapisi in arhivskimi dokumenti ter desetinami intervjujev bodo bralci znova obiskali svet moje matere v tridesetih in štiridesetih letih v iskanju, kako in zakaj se je rodila skrivnost. Preprost odgovor - sram in stigma - sem tisti, ki sem ga pogosto slišal med nadaljevanjem zgodbe. Toda ko gre za skrivnosti, enostavnih odgovorov ni, sram pa je le tam, kjer se zgodba začne, ne pa konča.
Kadar koli je skrivnost grozila, da bo prišla na površje, je mama storila vse, da jo je potisnila nazaj pod zemljo. Tako kot je bila Annie ujetnica svojega stanja in bolnišnice, ki je postala njen dom, je tudi moja mama postala dejanska ujetnica skrivnosti, ki jo je izbrala. Zakaj? Zakaj je želela, da skrivnost ostane tako globoko zakopana?
Z uporabo novinarskih veščin, ko sem se trudil ohraniti sintetično empatijo, sem sestavil zgodbo o motivaciji moje matere, neznanem življenju tete in časih, v katerih so živeli. Iskanje me pripelje v imperialno Rusijo in Detroit iz obdobja depresije, skozi holokavst v Ukrajini in na filipinskem vojnem območju ter nazaj v bolnišnice, kjer so Annie in mnogi drugi ostali anonimni.
Zame je bilo to iskanje v življenju.
