Avatars opomni, da smo vsi ljudje
Tako pravi nova raziskava Laramie Taylor (2010), ki je preučila odzive ljudi v storitvi Yahoo Answers Q&A. Ljudje se prijavijo v Yahoo Answers, da si zastavijo lastna vprašanja ali odgovorijo na vprašanja drugih o kateri koli temi, ki si jo lahko zamislite.
Izvedeni sta bili dve študiji, da bi ugotovili, ali avatarji pri ljudeh, ki odgovarjajo na vprašanja, izzovejo več čustvene vpletenosti - kot je empatija. Raziskovalec je tudi domneval, da bodo vprašanja, ki imajo avatarje, prejela več odgovorov kot vprašanja, ki jih nimajo.
Prva študija je preučila 881 odgovorov kot odgovor na 132 vprašanj o Yahoo Answers. Druga študija je preučevala altruistično naravo ljudi, ki so odgovarjali na vprašanja, in njihovo uporabo avatarjev ter preučila 125 odgovorov. Odzive so kodirali neodvisni ocenjevalci.
Raziskovalec je ugotovil, da so avatarji povečali občutek čustvene vpletenosti v tovrstno skupnost. Vprašanja, ki so uporabila avatar, so dobila bolj empatične odgovore. Ljudje, ki so imeli bolj altruistične motivacije, so bolj naklonjeni odgovarjanju na vprašanja, ki jih je objavil nekdo z avatarjem.
Taylor je zaključil, da če boste želeli v spletni skupnosti prejemati bolj empatične odzive, vam bo morda koristilo, če boste uporabili avatar:
Če vidimo vizualno predstavitev človeške figure ali obraza, lahko bralci dobijo močnejši občutek, da komunicirajo z osebo; ta občutek pa jim lahko povzroči večjo verjetnost občutka čustvene povezanosti, kar vodi do večje verjetnosti pomoči. […]
V bistvu ti rezultati kažejo na povezavo med uporabo avatarja in prejemanjem odgovora na spletna vprašanja, čeprav sedanja študija ne izključuje možnosti, da k takemu odzivu pripelje kakšen dejavnik, ki ni avatar.
Širše gledano rezultati poudarjajo potencialno vrednost avatarjev kot del različnih spletnih forumov, organiziranih okoli socialne podpore in pomoči. Spletna mesta, ki na primer olajšajo izražanje podpore posameznikom, ki se na primer ukvarjajo s travmo, boleznijo ali zasvojenostjo, lahko koristijo, če uporabnikom omogočijo enostavno izbiro in uporabo avatarja. To je še posebej pomembno glede na pomen socialne podpore za uporabnike strani z medicinsko podporo.
Ljudje radi vedo - čeprav intelektualno, že vemo - da za uporabniškim imenom stoji oseba, s katero se pogovarjamo. Avatar lahko predstavlja vizualni znak - opomnik, če hočete - da je to uporabniško ime dejansko oseba, čustveno človeško bitje, kakršno smo tudi mi.
Referenca
Taylor, L.D. (2010). Avatars in čustveno sodelovanje v asinhroni spletni komunikaciji. Kiberpsihologija, vedenje in socialno mreženje.
