Čustvena stabilnost, sreča se povečujejo s starostjo

Mnoge ljudi skrbijo fizične težave, ki nastanejo s staranjem, kljub temu pa obstaja čudovita korist, ki lahko odtehta negativne posledice. Po novi Stanfordovi študiji se zdi, da se občutek sreče in čustvenega ravnovesja človeka s starostjo povečuje.

"S staranjem so čustveno bolj uravnoteženi in bolje rešujejo zelo čustvene težave," je povedala vodilna avtorica Laura Carstensen, profesorica psihologije in direktorica Stanfordskega centra za dolgoživost.

»Morda vidimo večjo skupino ljudi, ki se lahko razumejo z večjim številom ljudi. Bolj jim je mar in so sočutnejši do težav, kar lahko vodi v bolj stabilen svet, «je dejala.

Carstensen je s svojo ekipo 12 let spremljala približno 180 Američanov, starih od 18 do 94. V tem času (med letoma 1993 in 2005) je nekaj prostovoljcev umrlo, drugi pa so se odselili iz določenih starostnih skupin, zato so dodali dodatne udeležence.

Predhodne študije so ugotovile povezavo med staranjem in srečo, vendar je ta raziskava prvo dolgoročno prizadevanje za sledenje spremembam iste skupine ljudi v preteklih letih.

Študija je skušala odgovoriti na vprašanja, ki so se najpogosteje spraševala družboslovci: Ali so današnji upokojenci, ki trdijo, da je sreča preprosto del socialno-ekonomske dobe, ki jih je nagnila k srečni miselnosti? Ali pa imajo ljudje, najsi bodo rojeni v dobrih ali slabih časih, v sebi vrhunec v starosti z nasmehom?

Tako so udeleženci en teden vsakih pet let obdržali pozivnike in jih prosili, naj takoj odgovorijo na vrsto vprašanj, kadar koli jih naprave opozorijo. S sporadičnimi testi naj bi ugotavljali, kako srečni, udobni in zadovoljni so bili v danem trenutku.

"Naše ugotovitve kažejo, da ni pomembno, kdaj ste se rodili," je dejal Carstensen. "Na splošno so ljudje srečnejši, ko se starajo."

Sčasoma so starejši udeleženci poročali o manj negativnih čustev in tudi več pozitivnih čustev v primerjavi z mlajšimi leti. Zanimivo je, da so bili tudi nagnjeni k poročanju o mešanici pozitivnih in negativnih čustev pogosteje kot mlajši preizkušanci.

"Ko se ljudje starajo, se bolj zavedajo smrtnosti," je dejal Carstensen. »Ko torej vidijo ali izkusijo trenutke čudovitih stvari, to pogosto pride do spoznanja, da je življenje krhko in se bo končalo. Ampak to je dobro. To je znak močnega čustvenega zdravja in ravnotežja. "

Sama Carstensen pravi, da je zdaj pri 56 letih bolj srečna kot pred nekaj desetletji. Verjame, da je to razliko mogoče pripisati "družbeno-čustveni selektivnosti" - njeni teoriji, da ljudje vlagajo v tisto, kar jim je najbolj pomembno, kadar je ta čas kratek.

Ljudje, ki so živeli dolgo časa, so se praviloma pomirili z življenjskimi uspehi in neuspehi, medtem ko mladi doživljajo več frustracij, stresa in razočaranja zaradi stvari, kot so rezultati testov, karierni cilji in iskanje resnične ljubezni.

"To vse kaže na to, da bomo s staranjem naše družbe imeli več sredstev," je dejal Carstensen. "Če ljudje s staranjem postanejo bolj enakomerni, so starejše družbe lahko bolj modre in prijazne."

Zakaj imamo torej še vedno zlovoljne starce?

"Večina zlovoljnih starcev tam je mrzlih mladeničev, ki so se postarali," je dejal Carstensen.

»Staranje ne bo nekoga mrzličnega spremenilo v nekoga, ki ima srečo. Toda večina ljudi se bo s staranjem postopoma počutila bolje. «

To študijo najdete v revijiPsihologija in staranje.

Vir: Univerza Stanford