Študija miši nakazuje, da lahko dobesedno vohamo strah
Menili so, da se bojimo vonja - na primer uhajanja plina - šele potem, ko naši možgani obdelajo informacije o strašljivem vonju.
V novi študiji o vohu so nevroznanstveniki z univerze Rutgers odkrili, da se reakcija strahu lahko pojavi na senzorični ravni - še preden imajo možgani priložnost razlagati, da bi vonj lahko pomenil težave.
V študiji, objavljeni leta Znanost, John McGann, izredni profesor na oddelku za psihologijo in njegovi sodelavci, poročajo, da so se nevroni v nosu laboratorijskih živali močneje odzvali na nevarne vonjave, preden je bilo sporočilo o vonju poslano v možgane.
"Presenetljivo je, da na učenje ponavadi mislimo kot na nekaj, kar se zgodi globoko v možganih po zavednem zavedanju," je dejal McGann.
"Zdaj pa vidimo, kako lahko živčni sistem postane še posebej občutljiv na grozeče dražljaje in da lahko učenje strahu vpliva na signale, ki prehajajo iz senzoričnih organov v možgane."
McGann in študentki Marley Kass in Michelle Rosenthal so to odkritje dosegli z uporabo svetlobe za opazovanje aktivnosti v možganih gensko spremenjenih miši skozi okno v lobanji miši.
Ugotovili so, da so miši, ki so prejemale električni šok hkrati s specifičnim vonjem, pokazale okrepljen odziv na vonj v celicah v nosu, preden je bilo sporočilo dostavljeno nevronom v možganih.
Ugotovitve laboratorija so strašno povezane z izrazom "vohanje strahu".
Poleg tega bi ta nova raziskava - ki kaže, da lahko strašljivi spomini vplivajo na čute - lahko pomagala bolje razumeti razmere, kot je posttravmatska stresna motnja, v kateri občutki tesnobe in strahu obstajajo, čeprav posameznik ni več v nevarnosti.
"Vemo, da lahko anksiozne motnje, kot je PTSP, včasih sproži vonj, kot vonj izpušnih plinov dizelskega goriva za vojaka," je dejal McGann.
"To, kar počne ta študija, nam daje nov način razmišljanja o tem, kako bi se to lahko zgodilo."
V svoji študiji so znanstveniki odkrili tudi povečano občutljivost na vonjave pri miših, travmatiziranih zaradi šoka.
Ko so te miši zavohale vonj, povezan z električnimi sunki, je bila količina nevrotransmiterja - kemikalij, ki prenašajo komunikacijo med živčnimi celicami - sproščenih iz vohalnega živca v možgane, tako velika, kot da bi bil vonj štirikrat močnejši, kot je bil v resnici.
Tako so nastale miši, katerih možgani so bili preobčutljivi na vonjave, povezane s strahom. Pred tem znanstveniki niso mislili, da bi lahko nagrada ali kazen vplivala na to, kako senzorični organi obdelujejo informacije.
McGann je dejal, da je naslednji korak nadaljnje raziskave ugotoviti, ali je mogoče preobčutljivost za nevarne vonjave odpraviti z uporabo terapije z izpostavljenostjo, da miši naučimo, da električni šok ni več povezan z določenim vonjem.
To bi lahko pomagalo razviti boljše razumevanje učenja strahu, ki bi lahko nekoč privedlo do novih terapevtskih načinov zdravljenja anksioznih motenj pri ljudeh, pravi.
Vir: Univerza Rutgers
