Je predelana hrana povezana z avtizmom?
Ker število otrok z diagnozo avtizma še naprej narašča z zaskrbljujočimi stopnjami, so raziskovalci trdo delali, da bi ugotovili, kateri okoljski in / ali genetski dejavniki lahko prispevajo k motnji.
Na podlagi ugotovitev nove študije so lahko raziskovalci z Univerze na Centralni Floridi (UCF) korak bližje k vzpostavitvi povezave med predelano hrano in specifičnimi spremembami v plodovih možganih, ki so povezane z vedenjem pri avtizmu.
Njihove ugotovitve, objavljene v reviji Znanstvena poročila, kažejo, da če so živčne matične celice, pridobljene iz ploda, izpostavljene visoki ravni propionske kisline (PPA), dodatka, ki ga pogosto najdemo v predelani hrani, to zmanjša razvoj nevronov.
PPA se pogosto uporablja v komercialni živilski industriji za povečanje roka uporabnosti pakiranih živil in za zaviranje plesni v topljenem siru in kruhu. Kislina se naravno pojavlja tudi v črevesju in ko se materin mikrobiom spremeni med nosečnostjo, lahko povzroči povečanje kisline.
Vendar pa raziskovalci pravijo, da uživanje pakirane hrane, ki vsebuje kislino, lahko še poveča PPA v črevesju ženske, ki nato preide na plod.
Raziskovalec dr. Saleh Naser, ki je specializiran za gastroenterološke raziskave na Medicinski fakulteti Burnett School of Biomedical Sciences, je študijo začel, potem ko so poročila pokazala, da otroci z avtizmom pogosto trpijo zaradi želodčnih težav, kot je sindrom razdražljivega črevesja.
Spraševal se je o morebitni povezavi med črevesjem in možgani ter začel proučevati, kako se mikrobiom ali črevesne bakterije razlikujejo med ljudmi z avtizmom in tistimi, ki nimajo te bolezni.
"Študije so pokazale višjo raven PPA v vzorcih blata pri otrocih z avtizmom, mikrobiom črevesja pri avtističnih otrocih pa je drugačen," je dejal Naser. "Želel sem vedeti, kaj je glavni vzrok."
V laboratoriju so znanstveniki odkrili, da izpostavljanje nevronskih izvornih celic prekomernemu PPA škoduje možganskim celicam na več načinov: Prvič, kislina poruši naravno ravnovesje med možganskimi celicami z zmanjšanjem števila nevronov in prevelikim ustvarjanjem glijskih celic. In čeprav glijske celice pomagajo razviti in zaščititi delovanje nevronov, preveč celic glije moti povezanost med nevroni. Povzročajo tudi vnetja, kar so opazili v možganih avtističnih otrok.
Poleg tega prekomerne količine kisline skrajšajo in poškodujejo poti, ki jih nevroni uporabljajo za komunikacijo s preostalim telesom. Ta kombinacija zmanjšanih nevronov in poškodovanih poti ovira sposobnost komunikacije možganov, kar ima za posledico vedenja, ki jih pogosto najdemo pri otrocih z avtizmom, vključno s ponavljajočim se vedenjem, težavami z gibljivostjo in nezmožnostjo interakcije z drugimi.
Prejšnje raziskave so odkrile povezave med avtizmom in okoljskimi ter genetskimi dejavniki, vendar je ta študija prva, ki je odkrila molekularno povezavo med povišanimi ravnmi PPA, širjenjem glijskih celic, motenim živčnim vezjem in avtizmom.
Pred pripravo kliničnih zaključkov je treba opraviti več raziskav. Nato bo skupina poskušala potrditi svoje ugotovitve na modelih miši, tako da bo ugotovila, ali visoka materina prehrana PPA povzroča avtizem pri miših, ki so genetsko nagnjene k temu stanju. Zdravila za avtizem, ki prizadene približno 1 od 59 otrok, ni, vendar znanstveniki upajo, da bodo njihove ugotovitve pospešile študije načinov za preprečevanje motnje.
Naser je izvedel 18-mesečno študijo z dr. Latifo Abdelli in dodiplomsko asistentko UCF Aseelo Samsam. Raziskavo je financiral UCF.
"Ta raziskava je le prvi korak k boljšemu razumevanju motnje spektra avtizma," so zaključili znanstveniki UCF. "Toda prepričani smo, da smo na pravi poti, da končno odkrijemo etiologijo avtizma."
Vir: Univerza na Srednji Floridi
