Zakaj so otroci z avtizmom manj socialni kot vrstniki?
V novi študiji so raziskovalci začeli raziskati, zakaj so otroci z motnjami avtističnega spektra (ASD) manj socialno komunikativni kot njihovi vrstniki, ki se običajno razvijajo. Njihove ugotovitve, objavljene v reviji Molekularni avtizem, vpogled v možganske mehanizme, ki stojijo za avtizmom.
V zadnjih letih so znanstveniki predlagali več hipotez, da bi razložili, zakaj se otroci z ASD nagibajo k odstopanju od socialnih interakcij: Ena priljubljena teorija je znana kot hipoteza o socialni motivaciji. Ta teorija kaže, da otroci ASD po naravi niso motivirani za interakcijo z drugimi, ker jih socialne interakcije nevrološko "nagrajujejo" enako kot otroci TD.
"Večina nas prizadene dopamin, ko komuniciramo z drugimi, ne glede na to, ali vzpostavimo očesni stik ali delimo kaj dobrega, kar se nam je zgodilo - dobro je, če smo družabni," je povedala dr. Katherine Stavropoulos, docentka za posebne izobraževanje na Graduate School of Education na Univerzi v Kaliforniji, Riverside (UCR).
"Hipoteza o socialni motivaciji pravi, da otroci z avtizmom ne dobijo iste nagrade iz socialne interakcije, zato se ne trudijo, da bi sodelovali z ljudmi, ker to zanje ni koristno."
Druga glavna teorija se imenuje senzorična pretirana odzivnost - znana tudi kot preveč intenzivna svetovna hipoteza. Ta teorija trdi, da se otroci z ASD močneje kot njihovi vrstniki TD razlagajo čutne namige in se izogibajo interakcijam, za katere menijo, da so izjemne ali negativne.
"Otroci z avtizmom se pogosto slišijo preglasne zvoke ali premočne luči ali pa se jim zdijo premalo močni," je dejal Stavropoulos. "Večina od nas ne bi želela govoriti z nekom, ki ga dojemamo kot kričečega, še posebej v sobi, ki je bila že preveč svetla, z že preglasnim zvokom okolice."
Ta teorija nasprotno nakazuje, da bi takšne interakcije otroke ASD spodbudile, da se umaknejo iz socializacije kot samopomirjajočega vedenja.
Toda po mnenju Stavropoulosa, ki je tudi pomočnik direktorja UCR-jevega centra za iskanje avtizma SEARCH, je mogoče, da te na videz konkurenčne teorije obstajajo v tandemu.
Za študijo sta Stavropoulos, ki je tudi pooblaščeni klinični psiholog s predznanjem nevroznanosti, in Univerza v Kaliforniji v San Diegu Leslie Carver z elektrofiziologijo opazovala živčno aktivnost 43 otrok (20 ASD in 23 TD), starih od sedem do 10 let. Uporabili so simulacijo sloga ugibanja, ki je udeležencem ponudila tako socialne kot nesocialne nagrade.
Vsak otrok je v pokrovčku s 33 elektrodami sedel pred računalniškim zaslonom, na katerem so bili pari škatel z vprašanji. Podobno kot oblika igre ugibanja »izberite roko«, so otroci nato izbrali polje, za katerega je verjel, da je pravilno (v resnici so bili odgovori naključno razvrščeni).
Stavropoulos je dejal, da je nujno oblikovati simulacijo, ki bo razkrila nevronske reakcije otrok na socialne in nesocialne nagrade v dveh fazah: predvidevanje nagrade ali obdobje, preden je otrok vedel, ali je izbral pravi odgovor, in obdelava nagrad, ali obdobje takoj po.
"Igro smo strukturirali tako, da so otroci izbrali odgovor, nato pa je nastal kratek premor," je dejal Stavropoulos. »V tem premoru so se otroci začeli spraševati:" Sem dobil? "In lahko smo opazovali, kako so se navduševali; bolj kot je človeku nekaj koristno, bolj se gradi pričakovanje. "
Vsak otrok je igral igro v dveh blokih. Med družabnim blokom so otroci, ki so izbrali pravilno škatlo, videli nasmejan obraz, otroci, ki so izbrali napačno škatlo, pa žalosten, namrščen obraz. Med nesocialnim blokom so bili medtem obrazi premešani in preoblikovani v obliki puščic, ki kažejo navzgor, da označujejo pravilne odgovore, in navzdol, da označujejo nepravilne odgovore.
"Potem ko so otroci videli, ali so imeli prav ali ne, smo lahko nato opazovali dejavnost, povezano z nagrajevanjem po stimulaciji," je o procesu, ki je vključeval primerjavo vzorcev nevronskih nihanj udeležencev, dejal Stavropoulos.
Ugotovitve razkrivajo, da so otroci TD pričakovali socialne nagrade - v tem primeru slike obrazov - močneje kot otroci z ASD.
Poleg tega otroci ASD niso imeli manj zanimanja za socialne nagrade v primerjavi z vrstniki TD, ampak so v skupini ASD otroci s težjimi ASD najbolj pričakovali nesocialne nagrade ali puščice.
Med obdelavo nagrad ali obdobjem takoj po tem, ko so otroci izvedeli, ali so izbrali pravo ali napačno polje, so raziskovalci opazili več možganske aktivnosti, povezane z nagradami, pri otrocih z TD, vendar več možganske aktivnosti, povezane s pozornostjo, pri otrocih z ASD. Stavropoulos meni, da je to lahko povezano z občutki preobremenitve čutov pri otrocih z ASD.
Otroci s hujšim ASD so se tudi bolj odzivali na pozitivne socialne povratne informacije, za katere je Stavropoulos dejal, da lahko kažejo na hiperaktivnost ali na stanje preobremenjenosti s "pravilnimi" socialnimi povratnimi informacijami, ki so pogosto povezane s senzorično preobčutljivostjo.
Stavropoulos je dejal, da ugotovitve podpirajo hipotezo o socialni motivaciji in preveč intenzivno svetovno hipotezo.
"Otroci z avtizmom morda niso tako nagrajeni s socialnimi interakcijami, kot so tipično otroci v razvoju, vendar to ne pomeni, da so njihovi sistemi nagrajevanja v celoti pokvarjeni," je dejala. »Ta raziskava je primer za razvoj kliničnih posegov, ki otrokom z avtizmom pomagajo, da bolje razumejo nagrajevalno vrednost drugih ljudi - počasi naučiti te otroke, da je interakcija z drugimi lahko koristna.
"Ampak, ključnega pomena je, da to storimo ob občutku na senzorične izkušnje teh otrok," je dejala. »Ne želimo jih preobremeniti ali narediti, da bi čutili senzorično preobremenitev. To je občutljivo ravnovesje med tem, da so socialne interakcije koristne, medtem ko se zavedamo, kako glasno govorimo, kako navdušeni so naši glasovi in kako močne so luči. "
Vir: Kalifornijska univerza - Riverside