Spanje je lahko bistvenega pomena za učenje in pozabo

Zakaj ljudje in druge živali zbolijo in umrejo, če so prikrajšani za spanje? Kaj je pri spanju tako bistvenega pomena?

Nova študija, objavljena v Znanost, kaže dokaze, da ljudje v resnici spijo, da bi pozabili nekaj stvari, ki se jih naučijo vsak dan - ohranjajo možgansko "plastičnost", sposobnost spreminjanja in prilagajanja.

Preiskava je nadaljevanje "hipoteze sinaptične homeostaze" (SHY), ki so jo postavili psihiatri dr. Chiara Cirelli in Giulio Tononi iz Wisconsinskega centra za spanje in zavest. Raziskava ponuja neposreden vizualni dokaz SHY s pomočjo elektronsko-mikroskopskih slik znotraj možganskih možganov. Vizualni podatki kažejo, kaj se vsak dan dogaja v naših možganih.

Slike so pokazale, da naše sinapse - stičišča med živčnimi celicami - med stimulacijo podnevi postanejo močne in velike, nato pa se med spanjem zmanjšajo za skoraj 20 odstotkov, kar ustvarja prostor za večjo rast in učenje naslednji dan.

V študiji je velika skupina raziskovalcev razdelila možgane miši, nato pa so z uporabo skenirnega elektronskega mikroskopa fotografirali, rekonstruirali in analizirali dve področji možganske skorje. Preiskovalci so lahko rekonstruirali 6920 sinaps in izmerili njihovo velikost.

Ekipa namerno ni vedela, ali analizira možganske celice dobro spočite miši ali tiste, ki je bila budna. Ko so končno "prelomili kodo" in meritve povezali s količino spanja, ki so ga miši imele v šestih do osmih urah pred snemanjem slike, so ugotovili, da je nekaj ur spanja v povprečju povzročilo 18-odstotno zmanjšanje velikost sinaps.

Te spremembe so se zgodile na obeh področjih možganske skorje in so bile sorazmerne z velikostjo sinaps. Študijo je okrepila spremljevalna študija univerze Johns Hopkins, ki je analizirala možganske beljakovine in potrdila tudi napoved SHY, da je namen spanja zmanjševanje sinaps.

Vir: Univerza v Wisconsinu-Madisonu / EurekAlert