Moralno vedenje je zaščitni znak identitete

Nove raziskave kažejo, da čeprav bi lahko ohranili svoj spomin kot bistvenega pomena za to, kdo smo, bi drugi verjetno presodili našo identiteto glede na to, ali naše moralne lastnosti ostajajo nedotaknjene.

V študiji so preiskovalci opravili razgovor z družinskim članom bolnikov, ki trpijo zaradi nevrodegenerativne bolezni, in ugotovili, da so prav zaradi sprememb v moralnem vedenju in ne izgube spomina ljubljeni rekli, da pacient ni več "ista oseba".

Ugotovitve so objavljene v Psihološka znanost, revija Združenja za psihološke znanosti.

»V nasprotju s tem, kar si morda mislite - in kar so domnevale generacije filozofov in psihologov - zaradi same izgube spomina se nekdo ne zdi kot druga oseba.

"Niti večina drugih dejavnikov, kot so osebnostne spremembe, izguba kognicije na višjem nivoju, depresija ali sposobnost delovanja v vsakdanjih dejavnostih," pravi psihološka znanstvenica Nina Strohminger z Yale University School of Management, vodilna raziskovalka v študiji.

»To je zanimivo, ker kaže, da se lahko nekdo precej spremeni in se še vedno zdi v bistvu isti človek. Po drugi strani pa, če so ogrožene moralne sposobnosti, lahko človek postane neprepoznaven. "

Raziskava temelji na delu Strohmingerja in soavtorja Shauna Nicholsa, ki je pokazalo, da ljudje običajno povezujejo moralne lastnosti z identiteto nad drugimi duševnimi ali fizičnimi lastnostmi. V tej novi študiji so želeli ugotoviti, ali bo ta povezava zdržala v okviru resničnih kognitivnih sprememb.

Za raziskavo je bilo rekrutiranih 248 udeležencev z družinskimi člani, ki trpijo za eno od treh vrst nevrodegenerativne bolezni: frontotemporalna demenca, Alzheimerjeva bolezen in amiotrofična lateralna skleroza (ALS).

Frontotemporalna demenca in Alzheimerjeva bolezen sta povezani s kognitivnimi spremembami, frontotemporalna demenca pa posebej s spremembami v funkciji čelnega režnja, ki lahko vplivajo na moralno vedenje. ALS pa je povezan predvsem z izgubo prostovoljnega nadzora nad motoriko.

Udeleženci, večinoma zakonci ali partnerji bolnikov, so poročali, v kolikšni meri je njihov ljubljeni pokazal različne simptome, značilne za njihovo bolezen (vsak simptom je ocenil kot nobenega, blagega, zmernega ali hudega). Navedli so tudi, v kolikšni meri se je njihov družinski član spremenil pri 30 različnih lastnostih in koliko se je njihov odnos s pacientom poslabšal od začetka bolezni.

Na koncu so udeleženci poročali o tem, kako zelo so se pacientova identiteta spremenile kot posledica bolezni, in odgovorili na vprašanja, kot je "Ali se vam zdi, da še vedno veste, kdo je bolnik?" in "Ne glede na resnost bolezni, koliko menite, da je pacient spodaj ista oseba?"

Preiskovalci so odkrili, da sta bili Alzheimerjeva bolezen in frontotemporalna demenca povezani z večjim občutkom motenja identitete kot ALS - s frontotemporalno demenco, ki je povzročila največje poslabšanje identitete. Pomembno je, da povezave ni mogoče razložiti z razlikami v splošnem funkcionalnem upadanju.

Statistični modeli so pokazali, da je zaznana sprememba identitete močno povezana s spremembo moralnih lastnosti. Skoraj noben drug simptom, vključno z depresijo, amnezijo in spremembami osebnostnih lastnosti, ni imel opaznega vpliva na zaznane spremembe identitete.

Preiskovalci so tudi ugotovili, da je bila stopnja zaznane spremembe identitete povezana s tem, kako močno so udeleženci mislili, da se je njihov odnos s pacientom poslabšal - in to povezavo je vodila stopnja spremembe bolnikovih moralnih lastnosti.

"Stalno gledanje ljubljene osebe kot iste osebe, kakršna je bila vedno, je ključnega pomena za zdravje družbene vezi," pojasnjuje Strohminger.

Afazija je bila povezana tudi z zaznano identiteto, čeprav ne tako močno kot morala. "Ko pomislite, je povsem smiselno: jezik je najbolj natančno orodje, ki ga imamo za posredovanje vsebine, v kateri mislimo, drugim," pravi Strohminger. "Če nekdo izgubi to sposobnost, bo morda videti, da je tudi ta oseba izginila."

Te ugotovitve skupaj kažejo, da moralne sposobnosti tvorijo jedro našega dojemanja posamezne identitete.

Ugotovitev je pomembna glede na to, da po vsem svetu približno 36 milijonov ljudi živi z neko obliko nevrodegenerativne bolezni.

»Večina od nas pozna nekoga z nevrodegenerativno boleznijo ali neko obliko kognitivnega upada. Od tega, kateri deli uma so prizadeti, je zelo odvisno od tega, ali ljubezen izgine ali vztraja skozi napredovanje tega stanja, "zaključuje Strohminger.

Glede na te ugotovitve raziskovalci trdijo, da morajo prihodnje terapije za nevrodegenerativne bolezni obravnavati vprašanje ohranjanja moralne funkcije, dejavnika, ki je običajno spregledan, da se zagotovi dobro počutje bolnikov in njihovih družin.

Vir: Združenje za psihološke znanosti