Zgodnje tegobe lahko vplivajo na kemijo možganov otrok
Nova študija kaže, da stiska v zgodnjem življenju vpliva na otrokove spretnosti izvršilne funkcije, kot je sposobnost osredotočanja ali organiziranja nalog.
Izkušnje, kot so revščina, nestabilnost v stanovanju, ločitev staršev ali zloraba substanc, lahko privedejo do sprememb v otrokovi možganski kemiji in utišajo učinke stresnih hormonov. Ti hormoni se dvigujejo, da bi se lažje soočili z izzivi, stresom ali preprosto "vstali in odšli", pojasnjujejo raziskovalci z univerze v Washingtonu.
Ti vplivi na izvršilno funkcijo in stresni hormoni ustvarjajo učinek snežne kepe, kar prispeva k socialnim in čustvenim izzivom, ki se lahko nadaljujejo skozi otroštvo, dodajajo raziskovalci.
"Ta študija kaže, kako stiska vpliva na več sistemov v otroku," je dejala dr. Liliana Lengua, profesorica psihologije z UW in direktorica Centra za dobro počutje otrok in družine ter vodilna avtorica študije. "Motnje več sistemov samokontrole, tako namernih prizadevanj za načrtovanje kot tudi samodejnih odzivov stresnih hormonov, sproži kaskado nevrobioloških učinkov, ki se začnejo zgodaj in se nadaljujejo skozi otroštvo."
Za študijo so raziskovalci ocenili 306 otrok v presledkih več kot dve leti, začenši z otroki, starimi približno 3 leta, do starosti 5 let. Otroci so bili iz različnih rasnih, etničnih in socialno-ekonomskih okolij, 57 odstotkov jih je menilo, da imajo nižji dohodek ali skoraj revščino.
Glede na ugotovitve študije je bil dohodek ključni pokazatelj stiske.
Poleg tega so bile anketirane otroške matere o drugih dejavnikih tveganja, ki so povezani s slabim zdravstvenim in vedenjskim izidom pri otrocih, vključno z družinskimi prehodi, nestabilnostjo stanovanja in negativnimi življenjskimi dogodki, kot sta zloraba ali zapor staršev.
Nato so raziskovalci preizkusili spretnosti izvršilne funkcije otrok z vrsto dejavnosti in skozi vzorce sline hormon za odziv na stres, imenovan dnevni kortizol.
Dnevni kortizol je hormon, ki "nam pomaga, da se spopademo z izzivom", pravi Lengua.
Dnevni kortizol ponavadi sledi vsakodnevnim ali dnevnim vzorcem: povečuje se zgodaj zjutraj in nam pomaga, da se zbudimo. Najvišja je zjutraj, nato pa začne padati ves dan. Toda vzorec je drugačen pri otrocih in odraslih, ki se soočajo s stalnim stresom, je dejal Lengua.
»Kar vidimo pri posameznikih, ki se srečujejo s kronično stisko, je, da so njihove jutranje stopnje vsak dan precej nizke in enakomerne. Ko se nekdo ves čas sooča s stresom, odziv kortizola postane imunski in sistem se neha odzivati, «je dejala. "To pomeni, da nimajo ravni kortizola, ki jih morajo biti pozorni, budni in čustveno pripravljeni na spopadanje z izzivi dneva."
Za oceno izvršilne funkcije so raziskovalci izbrali predšolskim otrokom prijazne dejavnosti, ki so merile sposobnost vsakega otroka, da sledi navodilom, je pozoren in ukrepa v nasprotju z impulzi. Na primer, v igri, imenovani "Glave na nogah-kolenih-ramenih", se otrokom naroči, naj storijo nasprotno od tega, kar jim ukaže raziskovalec - če raziskovalec reče "dotakni se tvoje glave", naj bi se otrok dotaknil njihove prsti na nogah. Pri drugi dejavnosti otroci sodelujejo z dvema lutkama, opico in zmajem, vendar naj bi se držali le navodil opice.
Po mnenju raziskovalcev naj bi se otroci v teh in podobnih dejavnostih bolje držali navodil in obvladovali svoja čustva. Študija je pokazala, da imajo otroci, ki so se dobro odrezali pri teh nalogah, tudi bolj značilne vzorce dnevnega kortizola.
Toda otroci, ki so bili v družinah z nižjimi dohodki in večjimi težavami, so imeli po ugotovitvah študije običajno nižjo izvršilno funkcijo in netipičen dnevni vzorci kortizola. Raziskovalci so poročali, da je vsak od teh prispeval k večjim vedenjskim težavam in nižji socialno-čustveni kompetenci pri otrocih, ko so se začeli vrteti.
Po mnenju Lengue študija kaže, da nizek dohodek in stiska ne vplivata le na prilagajanje otrok, temveč vplivajo tudi na te samoregulacijske sisteme, ki nato povečujejo težave pri prilagajanju otrok.
"Vse skupaj je kot učinek snežne kepe, neželeni učinki pa se seštevajo," je dejala.
Medtem ko so pretekle raziskave opozorile na učinke stiske na izvršilno funkcijo in na specifično razmerje med kortizolom in izvršilno funkcijo, ta nova študija kaže aditivne učinke skozi čas, je dodala.
"Izvršilna funkcija je kazalnik, ki prikazuje delovanje kognitivne regulacije," je dejala. "Kortizol je nevroendokrini odziv, samodejni odziv in vedno se kaže, da sta medsebojno povezana in vpliva na vedenje otrok."
Študija je bila objavljena leta Razvoj in psihopatologija.
Vir: Univerza v Washingtonu
