Iskanje znanja spodbuja zdravje možganov
Vrhunske raziskave nevrobiologov Univerze v Kaliforniji-Irvine so prvi vizualni dokaz, da učenje spodbuja zdravje možganov.
Znanstveniki so navdušeni, ker ugotovitev kaže, da bi duševna stimulacija lahko omejila izčrpavajoče učinke staranja na spomin in um.
Z novo tehniko vizualizacije je raziskovalna skupina pod vodstvom Lulu Chen in Christine Gall ugotovila, da vsakodnevne oblike učenja spodbujajo nevronske receptorje, ki pomagajo vzdrževati delovanje možganskih celic na optimalni ravni.
Te receptorje aktivira beljakovina, imenovana možganski nevrotrofični faktor (BDNF), ki olajša rast in diferenciacijo povezav oziroma sinaps, odgovornih za komunikacijo med nevroni. BDNF je ključen pri oblikovanju spominov.
"Ugotovitve potrjujejo kritično razmerje med učenjem in rastjo možganov in kažejo na načine, kako lahko to razmerje okrepimo z morebitnimi prihodnjimi zdravljenji," pravi Chen, diplomirani raziskovalec na področju anatomije in nevrobiologije.
Poleg tega, da so odkrili, da možganska aktivnost sproži signalizacijo BDNF na mestih, kjer nevroni razvijajo sinapse, so raziskovalci ugotovili, da je ta proces povezan z možganskimi ritmi, povezanimi z učenjem, imenovanimi theta ritmi, ki so ključnega pomena za kodiranje novih spominov.
Theta ritmi, ki se pojavljajo v hipokampusu, vključujejo številne nevrone, ki sinhrono streljajo s hitrostjo od tri do osemkrat na sekundo. Ti ritmi so povezani z dolgotrajnim okrepitvijo, celičnim mehanizmom, na katerem temelji učenje in spomin.
V študijah na glodalcih je skupina ugotovila, da je nenadzorovano učenje in umetna uporaba theta ritmov sprožila signalizacijo BDNF na mestih ustvarjanja sinaps.
"To razmerje vpliva na ohranjanje dobrega zdravja možganov," pravi Gall, profesor anatomije in nevrobiologije.
»Obstajajo dokazi, da theta ritmi s staranjem slabijo, in naša odkritja kažejo, da lahko to povzroči okvaro spomina. Po drugi strani pa predlagajo, da lahko ostanemo duševno aktivni, ko se staramo, nenehno signaliziramo BDNF s konstantno hitrostjo, kar lahko omeji spomin in kognitivni upad. "
Raziskovalci zdaj preučujejo, ali se z učenjem povzročeni signali rasti s starostjo zmanjšujejo in, če je tako, ali je to mogoče spremeniti z novo družino eksperimentalnih zdravil.
Rezultati študije so objavljeni v zgodnji spletni izdaji Zbornik Nacionalne akademije znanosti za teden 1. marca.
Vir: Kalifornijska univerza - Irvine
