Hudo avtistični otroci Miss Yawning Cues
Nalezljivo zehanje se razlikuje od spontanega zehanja, saj gre za vrsto mimike in se pridobi le, ko je otrok sposoben natančno brati mimiko drugih. Težko avtistični otroci pa pogrešajo te subtilne znake.
Rezultati študije bi lahko pomagali znanstvenikom, da bolje razumejo, zakaj avtistični ljudje težko tvorijo tesne čustvene vezi z drugimi.
"To podpira idejo, da se družbeni um sčasoma razvija s postopkom mimike in povratnih informacij," pravi Molly Helt, glavna avtorica študije in doktorska študentka na oddelku za psihologijo na Univerzi v Connecticutu.
"Če lahko zgodaj ugotovimo pomanjkanje mimike mimike, je to lahko identifikator možnih motenj nevrološkega razvoja, kot je avtizem."
Prejšnje študije so opazile nalezljivo zehanje pri otrocih brez avtizma, starih le 2 leti (Jean Piaget), nekateri pa že pri 5 letih (Anderson in Meno). Toda Heltova študija je nova, saj vključuje otroke, ki neposredno sodelujejo z živim dražljajem (človeški eksperimentatorji), namesto da bi jim prikazovali video posnetke ljudi, ki zevajo.
Primerjal je tudi otroke s hudim avtizmom in tiste z diagnozo vsesplošne razvojne motnje, blažje oblike avtizma, s kontrolnimi skupinami otrok, ki se običajno razvijajo.
Heltova študija, razdeljena na dva dela, je iz lokalnih vrtcev zaposlila 120 otrok, ki so običajno v razvoju, starih od 1 do 6 let. Otroci so sedeli nasproti eksperimentatorja v mirni sobi. Nato je preizkuševalec glasno prebral eno do štiri zgodbe (odvisno od starosti otrok) v skupnem času branja 12 minut.
V zadnjih 10 minutah branja se je preizkuševalec štirikrat ustavil, da bi zeval, in na skrivaj zapisal, ali je otrok zeval v 90 sekundah od dražljaja zehanja. Približno 40 odstotkov bralnih sej sta dva neodvisna ocenjevalca naključno snemala in kodirala zaradi zanesljivosti. Otrok je veljal za nalezljivega zevalca, če je zeval kot odgovor na vsaj eno zehanje eksperimenta.
Otroci, ki niso bili pozorni, ko je poskus eksperimentiral, so bili izključeni iz analize.
Helt je odkril, da se otroci, mlajši od 4 let, veliko manj verjetno odzovejo na nalezljivo zehanje kot starejši otroci. Noben od dvajsetih 1-letnikov ni zazehal; zeval je le eden od 20 dvoletnikov; in samo dva 3-letnika. Toda otroci, stari 4 leta in več, so zevali veliko pogosteje - sedem od 20 4-letnikov in osem od 20 let za 5 in 6-letnike).
"Videli smo velik skok na stopnjo nalezljivega zehanja pri odraslih v starosti 4 let," je dejal Helt. »Mislili smo, da je to najbolj presenetljivo. Mislili smo, da bo precej mlajši. «
V drugi študiji je sodelovalo 28 otrok med 6. in 15. letom z motnjami avtizmskega spektra in dve kontrolni skupini navadno razvijajočih se otrok podobne starosti. Vsi otroci so sodelovali v istem testu branja in zehanja, tokrat pa so vse interakcije posneli na video.
Rezultati so pokazali, da so otroci z motnjami avtističnega spektra zevali približno polovico pogosteje kot običajno otroci v razvoju in noben otrok s hudim avtizmom ni pokazal nalezljivega zehanja.
"To pomanjkanje zgodnje mimike bi lahko vplivalo tudi na občutke psihološke povezanosti in priložnosti za socialno učenje," pravi Helt v svojem poročilu. "Te spremembe bi tako lahko otrokom z avtizmom onemogočile prepoznavanje primitivnih socialno-čustvenih namigov, ki bi jih sicer lahko biološko in čustveno sinhronizirali z ljudmi okoli njih."
Helt meni, da lahko ugotovitve ponudijo potencialno identifikacijo za otroke z avtizmom, strokovnjakom pa omogočajo tudi razvijanje pristopov, ki se bolj osredotočajo na družbene in čustvene namige.
Heltovi svetovalki pri študiji sta bili Inge-Marie Eigsti, docentka za psihologijo in specialistko za nevroznanost, in Deborah Fein, ugledna profesorica klinične psihologije, ki je mednarodno znana po raziskavah avtizma. V raziskavo je bil vključen tudi Peter J. Snyder, višji znanstveni raziskovalec na UConn, profesor klinične psihologije na Medicinski fakulteti Warren Alpert z univerze Brown in podpredsednik za raziskave v pridruženih bolnišnicah Lifespan.
Študija je na spletu v reviji Razvoj otroka.
Univerza v Connecticutu
