Mladostniški razvoj možganov, vezan na odpor pritisku vrstnikov
Skeniranje s funkcijsko magnetno resonanco (fMRI) so dvakrat prejeli 24 deklet in 14 dečkov iz socialno-ekonomsko in etnično raznolikih okolij, enkrat pri 10 letih in spet pri 13 letih (13 let je predstavljalo prehod iz otroštva v zgodnjo mladost). Med vsakim skeniranjem so si prostovoljci ogledali fotografije obrazov, ki so izrazili nevtralno, jezno, prestrašeno, srečno in žalostno.
Raziskovalci so opravili primerjavo med rezultati fMRI, odvzetimi pri 10 letih in nato pri 13 letih. Odkrili so znatno povečanje aktivnosti v ventralnem striatumu in ventralnem medialnem delu predfrontalne skorje v tem triletnem obdobju. Preiskovalci so upoštevali tudi samoprijave udeležencev, ki ocenjujejo njihovo lastno sposobnost vzdržati negativne vplive vrstnikov in se izogniti prestopniškemu vedenju.
Najbolj očitna sprememba se je zgodila v ventralnem striatumu, regiji, ki je običajno povezana z obdelavo, povezano z nagradami. Sčasoma je to povečanje aktivnosti povezano s povečanjem odpornosti otrok na pritisk vrstnikov.
"To je zapleteno vprašanje, saj ljudje na adolescenco mislijo kot na čas, ko so najstniki resnično dovzetni za pritisk vrstnikov," je povedala Jennifer H. Pfeifer, profesorica psihologije na univerzi v Oregonu.
»Tako je, vendar poleg dodane občutljivosti izboljšujejo tudi sposobnost upiranja. Samo pritisk vrstnikov se povečuje, ker v tem času preživijo veliko več časa z vrstniki in manj časa z družino. Zato je dobro, da se odpor proti takim vplivom dejansko krepi v njihovih možganih. "
Raziskovalci verjamejo, da je ta študija prva, ki poroča o vzdolžnih ugotovitvah fMRI v zvezi s spremembami v načinu, kako možgani obdelujejo čustva v tem kritičnem času možganskega razvoja. Zdi se, da rezultati potrjujejo vse večje dokaze, da je razvoj ventralnega striatuma v zgodnji mladosti ključnega pomena za čustveno regulacijo, ki jo izvaja možgansko predfrontalno vezje, so zaključili raziskovalci.
"To so temeljne raziskave, ki upajo, da postavljajo temelje za prihodnje študije s še večjo klinično pomembnostjo," je dejal Pfeifer, direktor Laboratorija za razvojno socialno nevroznanost. "Resnično se moramo veliko naučiti, kako se možgani skozi razvoj odzivajo na resnično osnovne čustvene dražljaje."
Pfeifer je dodal, da je prišlo do presenetljive ugotovitve, ki bi jo bilo vredno preučiti: amigdala (majhna mandljeva struktura v srednjem možganu) je pokazala pomemben odziv le na žalostne obraze. Možno je, je dejal Pfeifer, da je ta odziv na žalostne obraze nekako povezan s pojavom depresije, zlasti pri dekletih.
"Ta odziv v amigdali sproža vprašanja, ki jih želimo nadaljevati," je dejala. »Razpon od 9. do 13. leta je ključnega pomena za pubertetni razvoj. Kako tu veljajo posamezne razlike? Ugotovitev tega odziva na "žalost" v amigdali odpira vrata razmišljanju o tem, kako so spremembe čustvene reaktivnosti lahko povezane s povečanjem depresije, ki jo opazimo, ko otroci vstopajo v puberteto. Stopnje depresije se še posebej povečajo za najstnice. Je ta povečan odziv na žalostne obraze nekako del tega? "
"Mislim, da se bo tisto, kar vemo o ventralnem striatumu, v prihodnjih letih lahko spremenilo," je dodala.
Študija je objavljena v reviji Nevron.
Vir: Univerza v Oregonu
