Postelje za otroke, ki jim primanjkuje, lahko pa pomagajo šolski programi

Vsakdo, ki je prvi zdravnik na urgenci (ER), pozna trdo resničnost pomanjkanja psihiatričnih storitev. Odpuščanje nekoga iz urgentne službe v bolnišnično zdravljenje duševnega zdravja za odrasle praktično ne obstaja. Za otroke je situacija običajno veliko slabša.

Dobra novica je, da če se bomo bolj osredotočili na preventivno oskrbo v šoli - pomoč otrokom in predšolskim otrokom že dolgo, preden bodo postavili popolno diagnozo - jim bomo morda preprečili, da bi kdaj morali uporabljati urgenco. Vse, kar moramo storiti, je, da začnemo duševno zdravje prednostno financirati tako za zvezne države kot za zvezno vlado.

Dve zgodbi v tem tednu nam pomagata razumeti težavo. Prva, objavljena iz Kaiser Health News prek NPR, prikazuje resnične težave, s katerimi se soočajo bolnišnične službe:

Medtem pa imajo mladi bolniki še manj možnosti za zanesljivo oskrbo po odpustu iz urgentne ambulante. Ne glede na to, ali potrebujejo redno spremljanje pri psihiatru ali premestitev v specializirano ustanovo, viri pogosto niso na voljo. Ameriška akademija za otroško in mladostniško psihiatrijo ocenjuje, da je v ZDA le 8.300 takšnih strokovnjakov za več kot 15 milijonov mladih bolnikov.

Dr. Lindsay Irvin, pediatrinja iz San Antonia, pravi, da pomanjkanje psihiatrov, ki so specializirani za zdravljenje mladih, pomeni, da mnogi mladi bolniki preprosto ne dobijo duševnega zdravljenja, ki ga potrebujejo. Do takrat, ko končajo v urgentni ambulanti, je nediagnosticirana depresija morda prerasla v samomorilne namene. In po odhodu iz urgentnega centra so mnogi izgubljeni za nadaljnje ukrepanje.

Amerika se sooča s hudim pomanjkanjem ne le psihiatrov, temveč vseh strokovnjakov za duševno zdravje - na primer otroških psihologov -, ki se osredotočajo na otroke in najstnike. To pomanjkanje se v majhnih in večjih mestih pojavlja vsak dan, ne glede na zavarovanje ali plačilno sposobnost (čeprav so revni najtežje breme in najmanj dostop do storitev).

Dokler tega pomanjkanja na nacionalni ravni ne bomo celovito rešili, če vaš otrok ali najstnik potrebuje takojšnjo psihiatrično oskrbo, se pripravite na razočaranje. Verjetno boste čakali tedne, da boste dobili takšno oskrbo v večini krajev v ZDA.

Zvezna vlada že več kot desetletje ni bistveno povečala financiranja storitev za duševno zdravje v Ameriki. Situacija je zdaj hudo.

Ali lahko zgodnje posredovanje na šoli pomaga?

Emily Goldberg, ki piše v reviji The Atlantic, nakazuje, da je vedno več dokazov, da lahko šolske intervencije pomagajo preprečiti, da bi otroci, ki jim grozi prihodnji problem duševnega zdravja, dobili težave.

Problem je - presenečenje! - pomanjkanje strokovnjakov za duševno zdravje:

Uprava za zlorabo substanc in službo za duševno zdravje načrtuje, da bo do leta 2020 potrebnih 12.624 otroških in mladostniških psihologov, vendar naj bi jih zagotovili le 8.312.

Ob pomanjkanju strokovnjakov za duševno zdravje v šolah pogosto odgovarjajo na potrebe učiteljev v učilnicah, da bi zadovoljili potrebe otrok s socialnimi, čustvenimi in vedenjskimi izzivi. To okrepi poziv k vključitvi učenja, ki se osredotoča na duševno zdravje in dobro počutje učencev, v vsakodnevne dejavnosti v učilnici - nekaj, kar je lahko koristno za vse otroke, ne samo za tiste z diagnozo bolezni.

Kratkoročno najhitreje rešimo to težavo (saj je načrt usposabljanja pet let ali več, ob predpostavki, da bodo jutri uvedene spodbude za spodbujanje več študentov, da postanejo psihologi in psihiatri), je pomoč tistih, ki so že pomemben dejavnik otrokovo življenje - njihov učitelj.

Raziskovalci v otroškem študijskem centru Yale so ugotovili, da so učitelji v zgodnjem otroštvu in pred šolanjem, ki vzpostavljajo odnose in se redno posvetujejo s strokovnjaki za duševno zdravje, lahko zmanjšali moteče in zahtevno vedenje, ki pogosto vodi do disciplinskih ukrepov za otroka. V študiji, objavljeni v septembrski številki revije Ameriške akademije za otroško in mladostniško psihiatrijo, so se otroci po državnem programu v Connecticutu posvetovali o duševnem zdravju.

V okviru programa strokovnjaki za duševno zdravje obiščejo učilnice, v katerih učitelji ali skrbniki šol poročajo o učencih s posebej zahtevnim vedenjem. Po opazovanju pouka in obisku otroka doma, dodeljeni svetovalci za duševno zdravje vodijo učitelje in starše skozi posebne strategije za najboljšo podporo svojim učencem. […]

Pogosto se posvetovalni postopek začne z ugotavljanjem moči študenta - bistvenega dela iskanja rešitve za otrokove izzive, je dejala Linda Flach, svetovalka za duševno zdravje, ki je pri svojem delu uporabljala podobno taktiko z določenim 4-letnikom.

Ta program, ki je bil uspešno uveden v Connecticutu, bi ga lahko zlahka izvedli tudi v drugih državah. Seveda bi država morala financirati program - nekaj, česar večina držav ne mara, četudi bi jim takšno financiranje dolgoročno prihranilo denar. Dejansko večina držav zmanjšuje proračun za storitve duševnega zdravja, namesto da bi jih širila.

Imamo orodja in načrt, s pomočjo katerih lahko odpravimo resne težave z duševnim zdravjem, s katerimi se srečujejo majhni otroci in najstniki. Manjka nam samo volje, da bi bili na voljo viri za preprečevanje duševnih bolezni, preden se to zavzame v življenju mladega človeka.

Za več informacij

Kaiser Health News: Kako se vrzeli v zdravstvu duševnega zdravja odvijajo v nujnih sobah

Atlantik: nov poudarek na duševnem zdravju otrok