Zabavajte se z zgodbami o zdravju in znanosti ter statistiko!

Tukaj je izziv, s katerim se srečujejo vsi zdravstveni novinarji. Če želite prijaviti samostojno o študiji bi verjetno morali imeti ozadje ali diplomo iz statistike (ali kakšno povezano področje, ki vam daje dobre temelje ali podlago v statistiki). V nasprotnem primeru ste v bistvu napoteni na prepisovanje sporočil za javnost organizacij in revij, ki poročajo o ugotovitvah študije.

Ena stvar, ki jo postopek medsebojnih pregledov resnično ne naredi zelo dobro, je, da kraljuje med avtorji, ko gre za sklepe, ki jih sprejmejo v razdelku o razpravah. Druga stvar, ki ji ne gre najbolje, je zagotoviti, da avtor jasno opazi omejitve študije. Vzrokov za te napake je veliko, vendar se to običajno zgodi, ker je avtor strokovnjak na področju njihovega študija, medtem ko strokovni recenzenti pogosto niso (a na splošno dobro podkovani na širšem področju). Torej se strokovni recenzenti pogosto ne bodo prepirali z avtorjevimi sklepi, če se zdijo razumni in temeljijo na podatkih študije.

A kot kažejo najslabše znanstvene zgodbe leta 2007: STATS Dvomljive podatkovne nagrade, zanašanje na nepristranskost avtorja in poročanje o svojih ugotovitvah na podobno nepristranski način ni vedno najboljša ideja. In če lahko avtor občasno pretirava z ugotovitvijo ali podatki, počakajte, da služba za odnose z javnostmi revije ali njihove univerze dobi študijo in napiše sporočilo za javnost. Zagotovili bodo, da bo, če bo v študiji še kaj oddaljenega, morda zanimivega, deležen veliko pozornosti.

Številni zdravstveni novinarji se z vsem tem odlično odrežejo, kar je nenehno, nenehno prizadevanje, ki zahteva veliko časa, branja in nadaljnjih raziskav. A kot kažejo nagrade STATS Dubious Data Awards, včasih zgodbe zdrsnejo skozi razpoke in pritegnejo množico medijske pozornosti, čeprav temeljijo na dvomljivih podatkih (ali dvomljivi analizi dobrih podatkov).

Tri zgodbe o odnosih in zgodbah o duševnem zdravju, o katerih smo poročali (lahko dodam brez veliko neodvisnih poročil), so rezale:

Statistike so samohrane ženske pustile pred oltarjem
Time Out iz New Yorka je junija samske meščane poslal v val panike, ko je v naslovnici poročal, da je 185.000 samskih žensk več kot moških, ki iščejo ljubezen. Izkazalo pa se je, da je presežno število samskih žensk posledica umiranja moških v mlajših letih kot žensk. Če pogledamo število moških / žensk v mlajših starostnih skupinah, je v večini moških bistveno več. Na območju New Yorka Metro je na primer 211.590 moških, starih 18 in 19 let, a le 201.282 žensk.

Najstniški najstniki doma tonijo
New York Times je šel še dlje in v članku na prvi strani januarja trdil, da v ZDA živi več žensk brez moža kot z enim. Trditev bi lahko podprla le s štetjem žensk, starih od 15 do 17 let, od katerih jih 90 odstotkov živi doma s starši.

Vas bo en sklep shizoid?
Julija je Associated Press - in številne druge novinarske organizacije - poročal, da "Zdi se, da uporaba marihuane poveča možnost, da postanete psihotični ... celo redka uporaba bi lahko povečala majhno, a resnično tveganje za to resno duševno bolezen za 40 odstotkov." Ker se je stopnja uživanja marihuane od 40-ih do 50-ih močno povečala, je od enoštevilčnih odstotkov prebivalstva, ki jo je poskusilo, dosegla vrh med približno 60 odstotki srednješolskih upokojencev leta 1979 (nato se je stabilizirala na približno 50 odstotkov vsakega srednješolskega razreda). bi pričakovali, da bo ta trend nekoliko vidno vplival na razširjenost shizofrenije in drugih psihoz.

Približno en do dva odstotka prebivalstva ima shizofrenijo (in še približno dva odstotka drugih psihotičnih motenj) in ta odstotek se v regiji v ZDA ne razlikuje veliko. Sčasoma se je diagnoza shizofrenije spremenila, zaradi česar je skoraj nemogoče ocenite, ali bi nizka izpostavljenost loncu lahko povečala tveganje za kar 40 odstotkov.

Ironično je, da shizoid verjetno ni prava beseda, ki bi opisala, kaj so avtorji nameravali. Psihoza je simptom shizofrenije ali s shizofrenijo povezane motnje (kot je shizoafektivna motnja). Schizoid se nanaša na osebnostno motnjo, za katero je značilna oseba, ki nima tesnih odnosov, nima želje po njih, ima malo užitka v življenju, nima bližnjih prijateljev in ima malo čustev.