Še ena možganska muha za depresijo?

Vsi smo že slišali teorijo - kemično neravnovesje v možganih povzroča depresijo.

Čeprav raziskovalci že leta vedo, da temu ni tako, nekatera farmacevtska podjetja še naprej ponavljajo to poenostavljeno in zavajajočo trditev v svojih tržnih in oglaševalskih materialih. Zakaj FTC ali katera druga zvezna agencija ne zatira teh namernih zavajajočih informacij, je zame zunaj mene. Večina raziskovalcev zdaj verjame, da depresije ne povzroča kemično neravnovesje v možganih.

Kako smo prišli do tega zaključka? Skozi leta dodatnih raziskav. Zdaj pa nekateri poskočijo na naslednjem možganskem pasu prepričanja - da depresijo povzroča težava v možganski nevronski mreži.

Jonah Leher je primer danes Bostonski globus:

V zadnjih letih so znanstveniki razvili novo teorijo o tem, kaj omahne v depresivnih možganih. Namesto da bi videli bolezen kot rezultat kemičnega neravnovesja, ti raziskovalci trdijo, da se možganske celice krčijo in umirajo. Ta teorija je v zadnjih mesecih dobila zagon z objavo več odmevnih znanstvenih člankov. Ti znanstveniki pravijo, da učinkovitost zdravila Prozac nima veliko opraviti s količino serotonina v možganih. Zdravilo deluje, ker pomaga zdraviti naše nevrone in jim omogoča, da ponovno rastejo in uspevajo.

V redu, igram se ... Toda Leher v svojem članku ne doseže nobenega ravnovesja. To je še eno ljubezensko pismo možganskim znanstvenikom, ki študirajo na tem področju, vendar ignorira desetletja vredne raziskave, ki kažejo, da so tudi nemedicinska zdravljenja učinkovita pri zdravljenju depresije. Kot, veste, psihoterapija.

Očiten odgovor je, da tudi psihoterapija na nek način pomaga pri "zdravljenju naših nevronov". Kar postavlja vprašanje - če je zdravljenje naših nevronov ključnega pomena, obstaja verjetno na ducate možnih načinov za to. Zakaj se samo osredotočiti in omeniti medicinsko zdravljenje?

Zaradi Leherjevega oboževanja moči medicine:

Napredek ponazarja pomembno značilnost sodobne medicine, to je prehod s simptomatskega razumevanja bolezni - depresija je bolezen nenehne žalosti - na podrobnejše biološko razumevanje, v katerem je bolezen kategorizirana in obravnavana na podlagi njene anatomske podlage.

To bi veljalo, če bi bile duševne motnje zgolj medicinske bolezni. Vendar niso in niso bili nikoli. So človeški konstrukti motenega vedenja ali čustev. Nikakor niso univerzalne (čeprav nekatere večje, kot je depresija, najdemo v večini človeških družb).

To novo znanstveno razumevanje depresije ponuja tudi nov način razmišljanja o vlogi zdravil pri okrevanju. Medtem ko antidepresivi pomagajo možganskim celicam, da si povrnejo moč in tvorijo nove povezave, Castren pravi, da si morajo bolniki še vedno prizadevati za utrditev teh povezav, morda s terapijo. Primerja antidepresive z anaboličnimi steroidi, ki mišično maso povečajo le, kadar preiskovanci hodijo tudi v telovadnico.

Ja, ker tako delujejo vsi zdravstveni postopki, kajne? Potrebujete spodbudo, da bo zdravilo začelo učinkovati? To je nesmisel. Zdravila delujejo ali ne, zato jih ni treba "zacementirati" v možgane s terapijo.

Prav tako nasprotuje vsem obsežnim raziskavam, ki kažejo na psihoterapijo, ki deluje proti depresiji brez kakršnih koli zdravil. Kateri čarobni proces se zgodi preprosto v pogovoru z drugim človekom, ki lahko spremeni samo strukturo nevronskih mrež vaših možganov?

Mogoče nam bo nekega dne povedala znanost. Toda ta ljubezenska pisma nevroznanstvenikom v medijih se morajo ustaviti. Nevroznanost nam bo nekoč priskrbela »ključe kraljestva« razumevanja naših možganov. Dokler se ne izvedejo študije na ljudeh (večina študij, ki jih Leher navaja v svojem članku - vendar jih ne omenja, ampak enkrat - na podganah, ne na ljudeh; možgani podgan in "depresija" podgan morda niso nič takega kot pri nas), bi morali tej najnovejši teoriji pristopiti z zdravo dozo skepticizma.

Številni raziskovalci so svojo poklicno kariero in ugled postavili na teorijo, da "neravnovesje serotonina v možganih" povzroča depresijo. To je bilo napačno. To je lahko tudi primer te najnovejše teorije možganov, ki ugleda luč sveta, in v naslednjem desetletju se lahko izkaže, da je enako neresnična. Do takrat bi morali ljudje (zlasti mediji) ohranjati zdrav skepticizem glede študij možganov na podganah in novih možganskih teorij o depresiji. In zagotovite, da upoštevajo ali imajo razumno razlago o učinkovitosti psihoterapij, kot je kognitivno-vedenjska terapija (CBT) za depresijo.