Obveza staršev in otrok, vezana na duševno zdravje najstnikov v uspešnih šolah

Glavni trije dejavniki tveganja za slabo duševno zdravje pri mladostnikih - revščina, rasizem in diskriminacija - so že vrsto let enaki; vendar se je v letošnjem poročilu fundacije Robert Wood Johnson Foundation 2018 pojavil nov dejavnik tveganja: stalni pritisk na uspeh v visoko doseženih šolah v premožnih skupnostih.

Čeprav se soočanje z akademskim pritiskom v šoli z visokim uspehom morda ne zdi tako velik dejavnik tveganja kot življenje v revščini ali soočanje z rasizmom ali diskriminacijo, desetletja raziskav kažejo, da v resnici je.

"Najstniki v šolah z visokim uspehom se soočajo z različnimi vrstami pritiska, vendar je to kljub velikemu pritisku," je povedala podiplomska študentka psihologije Arizona State University (ASU) Ashley Ebbert.

Skupaj s Frankom Infurno in Suniya Luthar z oddelka za psihologijo ASU je Ebbert izvedel novo študijo, ki je raziskala, kako kakovost odnosa med starši in otroki vpliva na duševno zdravje mladostnikov v šolah z visokim uspehom.

Njihove ugotovitve so objavljene v reviji Razvoj in psihopatologija.

Raziskovalci so uporabili podatke iz New England Study of Suburban Youth (NESSY), dolgoročne študije o mladostnikih, ki jo je vodil Luthar, fundacijski profesor psihologije na ASU in soavtor tega prispevka.

Večina sodelujočih študentov je prihajala iz dvostarševskih družin, kjer so bili starši predvsem strokovnjaki in dobro izobraženi. Vsako šolsko leto so udeleženci NESSY izpolnili vprašalnike, s katerimi so ocenili svoje duševno zdravje in kakovost svojih odnosov z drugimi. Raziskovalci ASU so uporabili ocene duševnega zdravja in kakovosti roditeljskih odnosov 262 otrok.

"Odnosi med starši in otroki še naprej služijo kot instrument za podporo v celotni mladosti," je dejal Ebbert. "Kakovost teh povezav ima lahko valovit učinek na prilagajanje in rezultate duševnega zdravja."

Raziskovalci so preučili podatke od sedmih let - od šestega razreda do srednješolskega leta -, da bi ugotovili, kako so občutki otrok do odnosa med starši in otroki vplivali na njihovo duševno zdravje kot upokojenci v srednji šoli. Letne ocene so ocenjevale občutke odtujenosti od vsakega starša, koliko zaupanja je otrok čutil do vsakega starša in kako dobro sta otrok in starši komunicirala.

"Želeli smo si otrokov pogled na odnos s starši, saj navsezadnje ni pomembno, kako starši mislijo, da počnejo," je dejal Luthar. "To, kar doživljajo otroci, je veliko pomembnejše z vidika vpliva na njihovo duševno zdravje."

V zadnjem letniku srednje šole so duševno zdravje študentov ocenjevali z raziskavami, ki so merile simptome depresije in stopnjo tesnobe.

Otroci so v šestem razredu poročali o vse večji odsotnosti s starši. V srednjih šolskih letih so učenci navajali povečanje občutka odtujenosti od obeh staršev, ko sta se stopnja zaupanja in kakovost komunikacije zmanjšala.

"Otroci, ki se oddaljujejo od staršev, so dobro znani pojav mladostništva, vendar smo ugotovili, da se resnično začne v zgodnji srednji šoli," je dejal Luthar.

Preteens in najstniki se pogosto umaknejo od staršev, ko začnejo raziskovati samozadostnost in neodvisnost. Ko se to zgodi, starši navadno otroku dajo prostor, ki ga potrebujejo za krmarjenje po tej neodvisnosti, je dejal Ebbert. A dodala je, da če najstniki ta odziv vidijo kot ločenost staršev, lahko privede do težav, kakršne so raziskovalci ugotovili pri udeležencih NESSY.

"Želeli smo razumeti, kako so spremembe občutkov otrok do odtujenosti, zaupanja in komunikacije z obema staršema vplivale na njihov razvoj, zato smo preučili, ali lahko prijavljene spremembe napovedujejo simptome depresije ali tesnobe do konca srednje šole," je povedala Infurna, sodelavka profesor psihologije in soavtor na prispevku.

Povečanje občutkov odtujenosti od staršev in zmanjšanje zaupanja med otroki in njihovimi materami je bilo povezano z višjo stopnjo tesnobe v 12. razredu. Depresivne simptome so v 12. razredu napovedovali tudi s povečano odtujenostjo in zmanjšanjem zaupanja do mater med srednješolskimi leti.

Ugotovitve so pokazale tudi razlike med spoloma tako pri študentih kot pri učinkih staršev. Na primer, deklice v srednji šoli so poročale o večjem povečanju odtujenosti od obeh staršev in večjem zmanjšanju zaupanja do svojih mater. Tudi stopnje simptomov pri starosti 18 let so se razlikovale, saj so dekleta v starejših letih imela večjo stopnjo tesnobe kot dečki.

Poleg tega najstniki poročajo, da se počutijo bližje svojim materam, kar raziskovalci menijo, da bi lahko pojasnili, zakaj so bile spremembe v odtujenosti, zaupanju in komunikaciji med otroki in njihovimi materami večje.

"Naše ugotovitve poudarjajo pomen staršev, ki nenehno delajo na tesnih in podpornih odnosih s svojimi otroki, tudi če se najstnik ali najstnik umika," je dejal Ebbert.

"Najstnik se morda umakne kot del naravnega procesa razvijanja v posameznika, ki je ločen od staršev, vendar starši ostajajo glavni vpliv in glavni vir podpore najstnikom."

Vir: Arizona State University