Nadzor dnevnih skušnjav, povezanih s specifično aktivnostjo možganov
Tehnologija omogoča znanstvenikom, da se naučijo možganskih odzivov, povezanih z nagrajevanjem in samokontrolo, vedenje, ki lahko nekega dne pomaga znanstvenikom, da se naučijo, zakaj nekateri posamezniki popustijo skušnjavam, drugi pa ne.
Raziskovalci verjamejo, da bi lahko odkrili nevronske markerje, ki lahko predvidijo, ali bodo ljudje podlegli velikemu čokoladnemu piškotu na pultu ali se odločili za dodaten krof.
"Večina ljudi ima težave, da se vsaj občasno uprejo skušnjavam, tudi če se to, kar jih mika, razlikuje," sta povedala doktorski študent psiholog Rich Lopez in avtor študije Todd Heatherton z Dartmouth College.
"Glavna motivacija našega dela je razumeti, zakaj nekateri ljudje bolj verjetno doživljajo to neuspeh samoregulacije kot drugi."
Raziskovalci so odkrili, da aktivnost na možganskih področjih - kot odgovor na slike apetitne hrane - napoveduje, ali se ljudje v resničnem življenju vdajo hrepenenjem po željah in željah; ker aktivnost na predfrontalnih območjih med obdavčevanjem nalog samokontrole - napoveduje njihovo sposobnost, da se uprejo mamljivi hrani.
Kot je razloženo v reviji Psihološka znanost, Lopez in sodelavci so uporabili funkcijski MRI (fMRI) za raziskovanje medsebojnega delovanja med prefrontalnimi možganskimi regijami, povezanimi s samokontrolo (npr. Spodnji čelni girus), in subkortikalnimi področji, ki sodelujejo pri vplivanju in nagrajevanju (npr. Nucleus accumbens).
Njihov cilj je bil ugotoviti, ali medsebojni vpliv teh regij napoveduje, kako uspešni (ali neuspešni) so ljudje pri vsakodnevnem nadzoru nad svojimi željami po jedi.
Raziskovalci so zaposlili 31 žensk, ki so se udeležile začetne seje skeniranja fMRI, ki je vključevala dve pomembni nalogi.
Za prvo nalogo so bili udeleženci predstavljeni z različnimi slikami, vključno z nekaterimi visokokaloričnimi živili, kot so sladice, prigrizki in prigrizki.
Udeležence so preprosto pozvali, naj navedejo, ali je bila vsaka slika postavljena v zaprtih prostorih ali na prostem - raziskovalce je posebej zanimalo merjenje aktivnosti v nucleus accumbens kot odziv na slike, povezane s hrano.
Pri drugi nalogi so bili udeleženci pozvani, da pritisnejo ali ne pritisnejo gumba, ki temelji na določenih napotkih, ki so priloženi vsaki sliki, naloga, namenjena merjenju sposobnosti samokontrole.
Med to nalogo so raziskovalci izmerili aktivnost v spodnjem čelnem girusu (IFG).
Zasedanju skeniranja fMRI je sledil en teden tako imenovanega "vzorčenja izkušenj", v katerem so udeležence večkrat na dan signalizirali s pametnim telefonom in jih prosili, naj sporočijo svoje želje po hrani in prehranjevalno vedenje.
Vsakič, ko so udeleženci poročali o želji po hrani, so jih nato vprašali o moči želje in njihovem odporu. Če so nazadnje popustili hrepenenju, so jih prosili, naj povedo, koliko so pojedli.
Kot je bilo pričakovano, so udeleženci, ki so imeli v jedru accumbens razmeroma večjo aktivnost kot odziv na podobe hrane, nagnjeni k močnejšim željam po hrani.
Še pomembneje pa je, da so tudi bolj verjetno popustili hrepenenju po hrani in pojedli želeno hrano.
Raziskovalci so bili presenečeni, kako močna je bila ta povezava:
"Možganska aktivnost, povezana z nagradami, ki jo lahko štejemo za implicitni ukrep, je napovedovala, kdo se je prepustil skušnjavam, da bi jedel, pa tudi kdo je jedel več, več kot presega želja po moči, o kateri so trenutno poročali udeleženci," sta dejala Lopez in Heatherton.
"To bi lahko pomagalo razložiti prejšnjo ugotovitev našega laboratorija, da imajo ljudje, ki najbolj kažejo tovrstno možgansko aktivnost, tudi največjo verjetnost, da se bodo v šestih mesecih zredili."
Toda možganska aktivnost je napovedovala tudi, kdo se bo bolj verjetno uprl skušnjavam: udeleženci, ki so pokazali sorazmerno višjo aktivnost IFG pri nalogi samokontrole, so manj pogosto ukrepali po svojih željah.
Ko so raziskovalci udeležence razvrstili glede na njihovo aktivnost IFG, so podatki razkrili, da so bili udeleženci z visoko aktivnostjo IFG uspešnejši pri nadzoru, koliko jedo v posebej mamljivih situacijah, kot tisti, ki so imeli nizko aktivnost IFG.
Dejansko je bilo za udeležence z nizko aktivnostjo IFG približno 8,2-krat večja verjetnost, da bodo popustili hrano kot za tiste, ki so imeli visoko aktivnost IFG.
"Rezultati te študije skupaj predstavljajo začetne dokaze za nevronske označevalce vsakdanjega prehranjevalnega vedenja, ki lahko prepoznajo posameznike, za katere je verjetneje, da bodo drugi popustili skušnjavam, da bi jedli," pišejo raziskovalci.
Lopez, Heatherton in sodelavci trenutno izvajajo študije, osredotočene na skupine ljudi, ki so še posebej nagnjene k neuspehu samoregulacije: kronične diete.
Preiskujejo na primer, kako se možgani dietetikov odzivajo na znake hrane, potem ko so izčrpali svoje vire samokontrole.
Raziskovalci domnevajo, da lahko izčrpavanje samokontrole poveča možgansko aktivnost, povezano z nagradami, učinkovito "poveča glasnost skušnjav" in napoveduje vedenja, kot je prenajedanje v vsakdanjem življenju.
"Neuspeh samokontrole vsako leto prispeva k skoraj polovici vseh smrti v ZDA," ugotavljajo raziskovalci. "Naše ugotovitve in prihodnje raziskave lahko na koncu pomagajo ljudem, da se naučijo načinov, kako se upreti svojim skušnjavam."
Vir: Združenje za psihološke znanosti
