Stres s spreminjanjem genov poveča tveganje za duševne in telesne bolezni
Raziskava, za katero menijo, da je prva, ki kaže, da stres spreminja metilacijo DNK in s tem aktivnost nekaterih genov, je raziskala gene, za katere je že znano, da sodelujejo pri nadzoru stresa.
Prejšnje študije so pokazale, da so zgodnje psihološke travme in zelo stresni dogodki povezani z dolgoročnimi spremembami metilacije DNK. Toda raziskovalci v tej študiji so želeli ugotoviti, ali se to zgodi tudi po akutnem psihološkem stresu: na primer, kakršen je bil na razgovoru za službo.
Za študijo so preučili dva gena: enega za receptor za oksitocin (OXTR) in enega za živčni faktor nevrotrofnega faktorja, pridobljenega iz možganov (BDNF).
OXTR je mesto za priklop oksitocina, kemičnega selitelja, ki so ga poimenovali "hormon ljubezni" ali "hormon zaupanja". BDNF igra pomembno vlogo pri razvoju možganskih celic.
Raziskovalci so v 60-ih letih zaposlili 76 udeležencev, ki so doživeli dve vrsti stresnih dogodkov. Prva je bila udeležba na lažnem razgovoru za službo, druga pa reševanje matematičnih problemov med gledanjem. Oba testa sta običajna načina za ustvarjanje stresa v laboratorijskih pogojih.
Preiskovanci so dali vzorce krvi pred preiskavami in tudi dvakrat pozneje: eno deset minut po (post-test) in še 1,5 ure po (nadaljnje spremljanje). Iz teh vzorcev bi lahko raziskovalci izmerili količino metilacije DNA v obeh genih.
Rezultati so pokazali, da stresni testi niso vplivali na gen BDNF. Vendar je gen OXTR pokazal metilacijske spremembe. V odseku tega gena se je po merjenju po preskusu povečalo število metilacij - to nakazuje, da so celice oblikovale manj receptorjev.
Nato je v nadaljnjem vzorcu krvi, 1,5 ure po testu, metilacija v genu OXTR padla pod raven pred testom, kar kaže na to, da so celice proizvedle preveč receptorjev.
"Rezultati kažejo na dinamično regulacijo metilacije DNA v OXTR - kar lahko deloma odraža spremembe v sestavi krvnih celic - ne pa tudi BDNF po akutnem psihosocialnem stresu," so povedali avtorji.
"Epigenetske spremembe so lahko pomembna povezava med stresom in kroničnimi boleznimi," je povedal višji in ustrezni avtor dr. Gunther Meinlschmidt, profesor in vodja raziskovalnega oddelka za psihobiologijo, psihosomatiko in psihoterapijo v univerzitetni bolnišnici LWL v RUB.
»Upamo, da bomo v prihodnosti prepoznali bolj zapletene vzorce epigenetskega stresa in tako lahko določili povezano tveganje za nastanek bolezni. To bi lahko zagotovilo informacije o novih pristopih k zdravljenju in preprečevanju, «je dodal.
Raziskava je objavljena v reviji Translacijska psihiatrija.
Vir: Ruhr-Universität Bochum
