Otroške travme, povezane s hitrejšim staranjem
Po novi študiji, objavljeni v reviji, naj bi posamezniki, ki so doživeli otroške travme zaradi zlorabe ali nasilja, pokazali biološke znake staranja hitreje kot tisti, ki nikoli niso doživeli stisk. Psihološki bilten.
Raziskovalci s Harvarda so preučili tri različne znake biološkega staranja - zgodnjo puberteto, celično staranje in spremembe v možganski strukturi - in ugotovili, da je bila izpostavljenost travmi povezana z vsemi tremi.
"Izpostavljenost stiskam v otroštvu je močan napovednik zdravstvenih izidov pozneje v življenju - ne le izidov duševnega zdravja, kot sta depresija in tesnoba, temveč tudi izidi fizičnega zdravja, kot so bolezni srca in ožilja, diabetes in rak," je povedala Katie McLaughlin, izredna profesorica psihologije na univerzi Harvard in višja avtorica študije.
"Naša študija kaže, da lahko zaradi nasilja telo hitreje postara na biološki ravni, kar lahko pomaga razložiti to povezavo."
Predhodne raziskave so pokazale mešane dokaze o tem, ali so otroške stiske vedno povezane s pospešenim staranjem. Vendar so te študije proučevale številne različne vrste stisk - zlorabe, zanemarjanje, revščino in še več - ter več različnih ukrepov biološkega staranja.
Da bi razpletli rezultate, se je raziskovalna skupina odločila, da bo ločeno preučila dve kategoriji stisk: stisko, povezano z grožnjami, kot sta zloraba in nasilje, in stisko, povezano s pomanjkanjem, na primer fizično ali čustveno zanemarjanje ali revščino.
Skupina je izvedla analizo skoraj 80 študij, v katerih je sodelovalo več kot 116.000. Ugotovili so, da so otroci, ki so doživeli travme, povezane z grožnjami, kot sta nasilje ali zloraba, bolj verjetno zgodaj začeli puberteto in kažejo tudi znake pospešenega staranja na celični ravni, vključno s skrajšanimi telomeri, zaščitnimi pokrovi na koncih naših verig DNA, ki obrabljamo se, ko se staramo. Vendar otroci, ki so imeli revščino ali zanemarjanje, niso pokazali nobenega od teh znakov zgodnjega staranja.
V drugi analizi so raziskovalci pregledali 25 študij z več kot 3.253 udeleženci, ki so preučevali, kako stiska v zgodnjem življenju vpliva na razvoj možganov. Ugotovili so, da so stiske povezane z zmanjšano debelino skorje - znak staranja, ker se skorja tanjša s staranjem ljudi.
Vendar pa so bile različne vrste stisk povezane z redčenjem skorje v različnih delih možganov. Travma in nasilje sta bila povezana s redčenjem v ventromedialni predfrontalni skorji, ki je vključena v socialno in čustveno obdelavo, medtem ko je bila pomanjkljivost pogosteje povezana z redčenjem v frontoparietalnem, privzetem načinu in vizualnih mrežah, ki sodelujejo pri senzorični in kognitivni obdelavi.
Po mnenju McLaughlina so te vrste pospešenega staranja izvirale iz uporabnih evolucijskih prilagoditev. V nasilnem okolju, napolnjenem z grožnjami, bi na primer zgodnejša puberteta lahko povečala verjetnost reprodukcije ljudi, preden umrejo.
Hitrejši razvoj možganskih regij, ki sodelujejo pri obdelavi čustev, bi otrokom lahko pomagal prepoznati grožnje in se nanje odzvati ter jih ohraniti varnejše v nevarnih okoljih. Toda te enkrat uporabne prilagoditve imajo lahko v odrasli dobi resne posledice za zdravje in duševno zdravje.
Nove ugotovitve poudarjajo potrebo po zgodnjih posegih, da bi se izognili tem posledicam. Vse študije so proučevale pospešeno staranje otrok in mladostnikov, mlajših od 18 let.
»Dejstvo, da v tako mladih letih vidimo tako dosledne dokaze za hitrejše staranje, kaže na to, da se biološki mehanizmi, ki prispevajo k zdravstvenim neenakostim, začnejo delovati že zelo zgodaj v življenju. To pomeni, da se morajo prizadevanja za preprečevanje teh zdravstvenih razlik začeti tudi v otroštvu, «je dejal McLaughlin.
Obstaja več zdravljenj, ki temeljijo na dokazih in lahko izboljšajo duševno zdravje otrok, ki so doživeli travme, je dejal McLaughlin.
»Ključni naslednji korak je določitev, ali bodo te psihosocialne intervencije morda lahko upočasnile tudi ta vzorec pospešenega biološkega staranja. Če je to mogoče, bomo morda lahko preprečili številne dolgoročne zdravstvene posledice zgodnjih življenjskih nesreč, «pravi.
Vir: Ameriško psihološko združenje
