Študija identificira možganske mehanizme za stresom
Nova študija na univerzi Yale je opredelila posebne možganske mehanizme, ki so v ozadju naših občutkov stresa.
Nova spoznanja, objavljena v reviji Nature Communications, lahko pomaga ljudem, ki se spopadajo z izčrpavajočim občutkom strahu in tesnobe, ki jih stres lahko izzove.
Za študijo je raziskovalna skupina skenirala možgane udeležencev, hkrati pa jih izpostavljala izjemno stresnim in zaskrbljujočim slikam, kot so renčanje psa, pohabljeni obrazi ali umazana stranišča. Rezultati razkrivajo mrežo nevronskih povezav, ki izhajajo iz možganov skozi hipokampus, področje možganov, ki pomaga uravnavati motivacijo, čustva in spomin.
Možganske mreže, ki podpirajo fiziološki odziv na stres, so pri živalih dobro preučene. Raziskave so pokazale, da aktivacija možganskih področij, kot je hipotalamus, sproži proizvodnjo steroidnih hormonov, imenovanih glukokortikoidi, ob stresu in grožnjah. Toda vir subjektivnega doživljanja stresa, ki so ga ljudje doživeli na primer med pandemijo COVID-19, je bilo težje ugotoviti.
"Ne moremo vprašati podgan, kako se počutijo," je dejala dr. Elizabeth Goldfarb, izredna raziskovalka v Yale Stress Center in vodilna avtorica študije.
Goldfarb in njeni soavtorji, vključno z višjo avtorico dr. Rajito Sinha, profesorico psihiatrije iz Fundacije Fundacije, so izvedli vrsto pregledov funkcionalne magnetne resonance (fMRI) udeležencev, ki so bili pozvani, da ocenijo stopnjo stresa, ko so jim predstavljene zaskrbljujoče slike.
Rezultati kažejo, da nevronske povezave, ki izvirajo iz hipokampusa, ko so si udeleženci gledali te slike, niso dosegle le predelov možganov, povezanih s fiziološkim odzivom na stres, temveč tudi hrbtno stransko čelno skorjo, področje možganov, vključeno v višje kognitivne funkcije in regulacija čustev.
Raziskovalna skupina je tudi odkrila, da ko so bile močnejše nevronske povezave med hipokampusom in čelno skorjo, so udeleženci poročali, da so zaskrbljujoče slike manj pod stresom.
Po drugi strani pa so preiskovanci poročali, da so bolj obremenjeni, ko je bila nevronska mreža med hipokampusom in hipotalamusom bolj aktivna.
Avtorji ugotavljajo, da obstajajo tudi dokazi iz drugih študij, da tisti, ki se borijo z motnjami duševnega zdravja, kot je tesnoba, v času stresa težko dobijo pomirjujoče povratne informacije iz čelne skorje.
"Te ugotovitve nam lahko pomagajo prilagoditi terapevtske posege več ciljem, na primer povečanju moči povezav od hipokampusa do čelne skorje ali zmanjšanju signalizacije do fizioloških stresnih centrov," je dejal Sinha, ki je tudi profesor v Yale's Child Študijski center in oddelek za nevroznanost.
Po njenih besedah so bili vsi udeleženci študije zdravi, v nekaterih primerih pa se je zdelo, da so bili njihovi odzivi med poskusom prilagodljivi; z drugimi besedami, mrežne povezave s čelno skorjo so postale močnejše, ko so bili motivi izpostavljeni stresnim slikam. Sinha in Goldfarb sta domnevala, da ti posamezniki morda dostopajo do spominov, ki pomagajo moderirati njihov odziv na stresne slike.
"Podobno kot nedavne ugotovitve, da lahko spominjanje pozitivnih izkušenj zniža odziv telesa na stres, tudi naše delo kaže, da je možno možganske mreže, povezane s spominom, izkoristiti, da se ustvari odpornejši čustveni odziv na stres," je dejal Goldfarb.
Vir: Univerza Yale
