Pri avtizmu so nevroni preveč občutljivi na usta, ne na oči
"Amigdala - ki je ključnega pomena za prepoznavanje obraza in obdelavo čustev - naj bi bila eno glavnih področij, kjer se pojavlja disfunkcija, vendar so prvič posamezni nevroni v strukturi zabeleženi in analizirani pri bolnikih z avtizmom," je povedal prvi avtor dr. Ueli Rutishauser, docent za nevrokirurgijo in direktor za raziskave človeške nevrofiziologije na Cedars-Sinai.
Za študijo so raziskovalci zabeležili aktivnost streljanja posameznih živčnih celic v amigdalah dveh bolnikov z visoko delujočim avtizmom, ko so si ogledali slike obrazov, ki izražajo čustva, bodisi strah ali srečo. Bolnike so prosili, naj si ogledajo slike in sporočijo, katero čustvo so videli.
Nato so raziskovalci primerjali posnetke nevronov pri udeležencih z avtizmom in tistimi brez motnje, kar je privedlo do odkritja, da je določena vrsta nevronov nenormalno delovala pri tistih z avtizmom.
V amigdali, ki je znana po svoji vlogi v čustvenem spominu, se določeni nevroni sprožijo, ko oseba pogleda cel obraz; druge vrste se odzivajo pri ogledu delov obraza ali nekaterih lastnosti obraza, na primer očesa ali ust. Pri obeh pacientih z avtizmom so se nevroni s "celotnim obrazom" običajno odzvali, vendar so bili nevroni z "obraznim delom" veliko bolj aktivni, ko so pacientom pokazali ustno regijo, v primerjavi z očmi.
»Subpopulacija nevronov pri teh bolnikih z motnjo spektra avtizma je pokazala nenormalno občutljivost na ustno regijo. Nevroni amigdale so se z električnega vidika zdeli normalni, nevroni, občutljivi za celoten obraz, pa so se normalno odzvali. Tako je bila podskupina obrazno občutljivih nevronov pri avtizmu posebej nenormalna, «je dejal Rutishauser.
Starejši avtor Ralph Adolphs, dr. Bren, profesor psihologije in nevroznanosti na Caltechu, je dejal, da raziskava ponuja nov vpogled v mehanizme, na katerih temeljijo simptomi avtizma, in odpira vrata za nadaljnje študije.
»Ali obstajajo genetske mutacije, ki vodijo do sprememb v tej populaciji nevronov? Ali anomalije celic izvirajo iz amigdale ali so posledica predelave nenormalnosti drugje v možganih? Na številna vprašanja je še treba odgovoriti, toda ta študija nas usmerja v določeno smer, za katero verjamemo, da bo pomagala razumeti avtizem, «je dejal.
Študija je objavljena v reviji Nevron.
Vir: Medicinski center Cedars-Sinai
