Njuhalni test lahko zazna tveganje za Alzheimerjevo bolezen

Novo provokativno poročilo nakazuje, da lahko poceni neinvazivni testni protokol odkrije starejše posameznike z večjim tveganjem za Alzheimerjevo bolezen.

Preiskovalci splošne bolnišnice Massachusetts (MGH) so odkrili, da je testiranje sposobnosti posameznikov, da prepoznajo, si zapomnijo in ločijo med vonjavami, zagotovili podobna priporočila kot genetski, slikovni in podrobnejši testi spomina.

Poročilo, ki predlaga testiranje vohalnih in kognitivnih sposobnosti kot sredstvo za določitev kandidatov za zdravljenje, namenjeno zaustavitvi ali upočasnitvi razvoja simptomov Alzheimerjeve bolezni, je bilo objavljeno na spletu v Anali nevrologije.

"Vse več je dokazov, da se nevrodegeneracija za Alzheimerjevo boleznijo začne vsaj 10 let pred pojavom simptomov spomina," pravi Mark Albers, dr. Med., Z oddelka za nevrologijo MGH, glavni raziskovalec in avtor poročilo.

"Razvoj digitalno omogočenih, cenovno dostopnih, neinvazivnih sredstev za prepoznavanje zdravih posameznikov, ki so ogroženi, je ključni korak k razvoju terapij, ki upočasnijo ali ustavijo napredovanje Alzheimerjeve bolezni."

Znano je, da na možganske vezi, ki obdelujejo vohalne informacije, lahko vpliva Alzheimerjeva bolezen, več študij pa je dokumentiralo zmanjšano sposobnost prepoznavanja vonjav pri prizadetih posameznikih.

Druge študije so pomanjkljivosti pri prepoznavanju vonja povezovale z uveljavljenimi biomarkerji Alzheimerjeve bolezni in z večjimi stopnjami kognitivnega upada. Vendar pa ima najpogosteje uporabljen test vohalne sposobnosti - test identifikacije vonja Univerze v Pensilvaniji - številne omejitve in ne upošteva velikih razlik v vohalnih sposobnostih pri zdravih posameznikih.

V raziskavi je skupina MGH uporabila baterijo štirih testov za obravnavo vohalnih in kognitivnih funkcij:

• V testu OPID (Odor Percept IDentification) -10 se udeležencem predstavi baterija z 10 vonjavami - mentol, nageljnove žbice, usnje, jagode, lila, ananas, dim, milo, grozdje ali limona. Ko dve sekundi občutijo vsak vonj, jih vprašajo, ali je vonj znan, nato pa prosijo, da med štirimi besedami - med zgoraj navedenimi imeni - izberejo tisto, ki najbolje opisuje vonj.
• Nato udeleženci izpolnijo Lestvico ozaveščanja o vonju (OAS), predhodno potrjeni vprašalnik, ki ocenjuje njihovo splošno pozornost vonjem po okolju in kako vonji na njih čustveno in vedenjsko vplivajo.
• Test OPID-20 vključuje 10 predstavljenih vonjav in dodatnih 10 - banano, česen, češnje, otroški puder, travo, sadni punč, breskev, čokolado, umazanijo in pomarančo. Udeležence najprej vprašajo, ali je bil predstavljeni vonj vključen v test OPID-10, nato pa vprašajo, katera beseda najbolje opisuje vonj. Njihova sposobnost zapomnitve vonjav iz prvega testa določa njihov rezultat POEM (Percepts of Odor Epizodni spomin).
• V testu za razločevanje vonja (OD) se udeležencem predstavijo dva zaporedna vonja in jih vprašajo, ali so različni ali enaki, postopek, ki se ponovi 12-krat z različnimi seznanjenimi vonjavami.

Študija je zaposlila 183 udeležencev, od katerih je bila večina vključena v tekoče študije v raziskovalnem centru Massachusetts Alzheimerjeva bolezen s sedežem v MGH.

V času vohalnega testiranja je bilo 70 kognitivno normalnih, 74 testiranih normalno na kognitivnih testih, vendar so bili osebno zaskrbljeni zaradi svojih kognitivnih sposobnosti, 29 je imelo blago kognitivno okvaro in 10 je bilo diagnosticirano z možno ali verjetno Alzheimerjevo boleznijo.

V okviru študij, v katere so bili vpisani, so vsi opravili obsežne zdravstvene in nevrološke preglede - vključno z letnimi testi njihovega spomina in kognitivnih sposobnosti -, več pa jih je izvedlo tudi študije možganskih slik o dejavnikih, povezanih z Alzheimerjevo boleznijo.

Rezultati OPID-20 testa so se bistveno razlikovali med štirimi skupinami udeležencev, ti rezultati pa so bili povezani s stanjšanjem dveh možganskih regij - hipokampusa in entorinalne skorje - prej povezane z Alzheimerjevo nevarnostjo.

Sposobnost udeležencev, da si zapomnijo predhodno predstavljeno aromo, kot se kaže v oceni POEM, je pokazala tudi pomembne razlike med obema kognitivno normalnima skupinama in udeleženci z Alzheimerjevo boleznijo, katerih rezultati niso bili nič boljši od naključja.

Ker se sposobnost običajnih posameznikov, da prepoznajo in ločijo med vonjavami, lahko razlikuje tudi do 40-krat, so ocene POEM obeh kognitivno normalnih skupin primerjali s tistimi, ki bi bile predvidene na podlagi njihove sposobnosti prepoznavanja in razlikovanja med vonjavami, kot je odraža v preskusih OAS in OD.

Ta primerjava je ugotovila, ali je bil vsak posameznik dober ali slab izvajalec POEM, slabši izvajalci POEM pa so verjetneje imeli različico gena APOE, povezano s povečanim tveganjem za Alzheimerjevo bolezen. Medtem ko so se rezultati letnega preizkusa kratkotrajnega spomina iz leta v leto izboljševali za dobre izvajalce POEM, takšnega izboljšanja niso opazili pri slabih izvajalcih, ki so pokazali tudi redčenje entorinalne skorje.

Albers in njegovi kolegi trenutno zaposlujejo udeležence za obsežnejšo študijo za potrditev teh rezultatov.

"Dobro se zaveda, da bo zgodnja diagnoza in poseg verjetno ustvarila najučinkovitejšo terapevtsko strategijo za Alzheimerjevo bolezen - preprečevanje pojava ali napredovanja simptomov," pravi.

"Če bodo ti rezultati zdržali, bi nam takšen poceni neinvazivni pregled lahko pomagal določiti najboljše kandidate za nove terapije, da bi preprečili razvoj simptomov te tragične bolezni."

Vir: Splošna bolnišnica Massachusetts