Ali ta ugriz mačke pomeni, da imate tudi depresijo?

Zakaj se zdi, da imajo ljudje z mačkami tudi večjo verjetnost depresije? Je to zato, ker mačke pogosteje ugriznejo depresivno osebo? Ali pa je to zaradi neke vrste strupenega parazita?

Morda zato, ker so depresivni ljudje radi mačke. Ali mačke in psi. Ali pa res, tam sploh ni povezave.

A brez skrbi ... Raziskovalci bomo opisali podatke in sklepali, da ne bomo upoštevali najbolj očitne razlage vseh.

Čudno, Popular Science prejšnji teden se je odločil, da bo izkopal študijo, objavljeno avgusta lani v PLOS One o razmerju med mačkami in depresijo

Raziskovalci so opravili nekaj podatkov o elektronskih zdravstvenih kartotekah, pridobljenih iz 1,3 milijona bolnikov. To bi nam moralo dati veliko informacij, kajne?

No, dokazovanje, da če izberete dve naključni spremenljivki (od sto) in najdete povezavo med njimi, vam morda ne bo povedalo karkoli, so se raziskovalci kljub temu raztegnili, da bi pisali o tej zvezi:

Na splošno je bilo 750 bolnikov z ugrizi mačk, 1108 z ugrizi psov in približno 117 000 bolnikov z depresijo.

Najvišja stopnja depresije je bila pri pacientih, ki so imeli ugriz psa in mačke, skoraj polovica (47,8%) jih je imela depresijo, vse ženske.

Depresijo so ugotovili pri 41,3% bolnikov z ugrizi mačk in 28,7% tistih z ugrizi psov.

Poleg tega je bilo 85,5% tistih z ugrizi mačk in depresijo žensk, v primerjavi s 64,5% tistih z ugrizi in depresijo psov.

Drugi mediji so se po svojih najboljših močeh trudili, da bi to spremenili v neko čudno ugotovitev ... Nekaj, kar odmeva nešteto hipotez, ki so jih raziskovalci postavili tam, da bi razložili to razmerje.

Toda lastne besede raziskovalcev lepo povzemajo ugotovitve:

Medtem ko je bilo skupno število bolnikov z ugrizi mačk v naši študiji razmeroma majhno, so lahko posledice nezdravljene depresije velike. Mogoče je razmerje med ugrizi mačk in človeško depresijo lažno in resnični vzročno-posledični učinki ne obstajajo [...]

Kar je verjetno točno tako. Ker so imeli raziskovalci samo elektronske zdravstvene kartoteke, iz katerih so črpali podatke, so bili omejeni na pregled samo spremenljivk v teh podatkih. Na ducate alternativnih spremenljivk in zmedenih dejavnikov, ki bi lahko tudi pojasnili povezavo, niso preučili.

Oglejmo si primer, zakaj vam dve spremenljivki, ki si delita odnos, morda še vedno povesta zelo malo o kateri koli spremenljivki. Če bi v kinu preučili nakupe M&M in ugotovili, da imajo ženske z mačkami 3-krat večjo verjetnost, da bi jih kupili M&M kot ženske brez mačk, bi vam to kaj povedalo o tem, zakaj - ali če mačke vplivajo na nakupe M&M? Spremenljivki imata lahko povezavo, vendar še vedno ni povezani in nimata neposrednega vpliva drug na drugega. (Kaj pa, če bi na primer večina žensk, ki so imele mačke, imela tudi otroke in ženske M&M niso kupovale zase, temveč za svoje otroke?)

Znanost je polna tovrstnih nesmiselnih odnosov. Odnosi, za katere si obupno želimo, da bi bili na nek način smiselni, vendar verjetno niso nič drugega kot "podatkovna naključja", na katera vplivajo tretje spremenljivke, ki se ne merijo.

Dejansko prepoznavanje njihovih podatkov res ni razkrilo veliko nove teme na to temo, zato so raziskovalci večino svojega prispevka razpravljali o tem, da njihovi podatki resnično niso dali nove luči na to temo. V skoraj 5.000 besednih raziskavah je bilo odseku "Razprava" namenjenih več kot 3.000 besed - nenavadno veliko.

V nadaljevanju "No, mogoče je tako ali morda tako" raziskovalci ugotavljajo, da so številne študije pokazale, da lastništvo hišnih živali koristi zdravju lastnikov hišnih ljubljenčkov. Le da ne: "Toda vse študije niso prišle do podobnih zaključkov, vloga hišnih ljubljenčkov in človekovega zdravja pa ostaja sporna, saj številne študije poročajo o nedokončnih rezultatih."

Kar je ob koncu čudovit način priznanja, da o tej zvezi ne vemo veliko - razen poročanja, da so bile v tej študiji verjetnejše tudi ženske, ki so bile lastnice mačk in so jih resno ugriznile prijaviti depresijo.

Kar pa zame ni nič drugega kot podatkovni artefakt velike razširjenosti (a) lastnikov mačk, ki so ženske, in dejstva, da (b) več žensk trpi zaradi depresije kot moški (za katere je veliko manj verjetno, da bodo lastniki mačk, in zato , veliko manj verjetno je, da bo dobil resen ugriz mačke).

Referenca

Hanauer, DA, Ramakrishnan, N., Seyfried, LS. (2013). Opis razmerja med ugrizi mačk in depresijo pri človeku z uporabo podatkov iz elektronske zdravstvene evidence. PLOS One. DOI: 10.1371 / journal.pone.0070585

Opombe:

1. Vodenje številnih drugih organizacij po spletu, da poročajo o študiji, kot da je bila pravkar objavljena, na primer ta v CTVNews.ca. [↩]