Otroci se učijo, ko jih odrasli posnemajo

Otroci pogosto posnemajo drug drugega, pri čemer eden ponavlja vse, kar pravi drugi. Majhni otroci se lahko strinjajo z vsako odločitvijo starejšega brata ali sestre. Čeprav je to ponavadi način, kako nagajati drugemu, se zdi, da ima posnemanje na splošno pozitiven družbeni učinek.

Tudi starši na igriv način posnemajo svoje otroke. Ljudje, ki nas posnemajo (morda ne na moteč način, kot jih mlajši brat ali sestra), ponavadi mislimo, da so »kot mi« ali »eden od nas«. Po drugi strani pa lahko osebo, ki zrcali dejanja, pri opazovanju interakcije dojamemo kot sledilca, drugo osebo pa kot vodjo ali strokovnjaka. Z drugimi besedami, posnemanje lahko v nekaterih okoliščinah negativno vpliva na družbo.

Izkazalo se je, da lahko posnemanje vpliva na to, kaj imajo predšolski otroci raje in morda celo komu zaupajo.

Raziskovalci na Inštitutu za evolucijsko antropologijo Max Planck so pet in 6-letne otroke predstavili dvema konfederacijama: ena oseba je posnemala vse odločitve otrok, druga pa ne.

Polovica otrok se je z odraslimi srečala po scenariju, ko so izmed treh neznanih živali, kot je ehidna, izbrali svojo najljubšo žival. Ena odrasla oseba se je strinjala z otroki (posnemala), druga pa ne. Drugo polovico otrok so vprašali o treh različnih neznanih živalih. Odgovor s pogledom na sliko ni bil očiten (npr. Katera žival ima strupeno hrbtenico?), Zato so morali otroci naključno izbrati žival. Oseba, ki posnema, je izbrala enak odgovor kot otrok, medtem ko je oseba, ki ne posnema, izbrala drugo sliko.

V obeh scenarijih sta bila otroka seznanjena z nekom, ki je posnemal njihove želje ali "poznavanje" dejanskih trditev, in z eno odraslo osebo, ki ni. Carpenter, Spears in Gattis (2013) so želeli vedeti, ali bodo te interakcije vplivale na otrokove prihodnje želje in izbire.

Prvo vprašanje je bilo, ali otroci običajno delijo želje z nekom, ki jih je prej posnemal. Otroci so opazovali odrasla dva, ki sta izbrala "najljubšo" škatlo in se igrala s predmetom v sebi. Na vprašanje, katero okence imajo raje, so otroci bolj verjetno izbrali polje, ki ga je posnemajoča odrasla oseba izbrala.

Da bi raziskali, ali so otroci bolj verjetno zaupali posamezniku, ki jih je prej posnemal, so se otroci udeležili dejavnosti označevanja. Odrasli so dvema neznanima predmetoma dali isto nesmiselno oznako »Danu«. Otroke so vprašali, kateri predmet se jim zdi "Danu". Otroci so spet bolj verjetno izbrali predmet, ki ga je označil odrasli, ki jih je prej posnemal kot odrasli, ki ga ni.

Zanimivo je, da vrsta situacije, v kateri so bili otroci posnemani, ni bila pomembna. Ne glede na to, ali je odrasla oseba predhodno posnemala preferenco ali odgovor na dejansko trditev, so otroci dali prednost istemu polju in izbrali predmet, ki ga je posnemajoča odrasla oseba označila. V tej posebni situaciji so otroci mislili, da je odrasla oseba, ki jo posnema, bolj razgledana kot druga odrasla oseba.

Ugotovitve, ki so objavljene v Socialni razvoj, so predstavljeni kot nadaljnji dokaz, da je posnemanje vrsta družbenega vpliva in predšolski otroci, tako kot odrasli, raje in zaupajo posameznikom, ki odražajo njihovo vedenje in želje.

Treba je še ugotoviti, ali bi se otroci enako odzvali, če bi bila oseba, ki jih posnema, istoletni vrstnik ali nekdo, s katerim sta v zvezi, na primer brat ali sestra.