Kaj je novega v raziskavah Alzheimerjeve bolezni?

»Ne morem reči, kdaj bomo imeli zdravilo, zdaj pa skozi svoje ugotovitve vemo, kako postaviti vprašanje, kaj gre v najzgodnejši fazi Alzheimerjeve bolezni. - John O’Keefe

Alzheimerjeva bolezen je degenerativna možganska bolezen, ki prizadene več kot 50 milijonov ljudi po vsem svetu, samo v Ameriki pa 5,8 milijona. Demenca je najpogostejša oblika. Po navedbah Alzheimerjeve zveze nekdo v ZDA razvije Alzheimerjevo bolezen vsakih 65 sekund. Čeprav trenutno ni nobenega zdravljenja ali zdravila, ki bi lahko ustavilo Alzheimerjevo bolezen ali počasno napredovanje bolezni, obstajajo zdravila in različni načini zdravljenja, ki pomagajo obvladovati simptome. Kljub temu lahko ljubljeni in družinski člani tistih, ki trpijo za Alzheimerjevo boleznijo, upajo, saj raziskave o možnih zdravilih in še bolj učinkovitih zdravilih za boj proti simptomom potekajo hitro.

Genotipi so lahko ključni za določitev, ali Alzheimerjeva zdravila delujejo

Raziskovalci z univerze v Buffalu so ugotovili, da je gen, ki je prisoten pri 75 odstotkih bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo, ne pa tudi pri živalih, razlog, da zdravila, ki so bila uspešna pri testiranju na živalih, pri ljudeh z genom niso uspela delovati. Gen, CHRFAM7A, je "fuzija med genom, ki kodira receptor alfa 7 za acetilholin ... in kinazo." Gen je vpleten v številne psihiatrične motnje. Raziskovalci so povedali, da tri od štirih Alzheimerjevih zdravil, ki so danes na voljo, delujejo tako, da stimulirajo receptorje, ki se odzivajo na acetilholin, medtem ko so posebna zdravila Alpha 7 v klinični fazi odpovedala, potem ko so bila v razvoju več kot desetletje.

Kot rezultat svojih ugotovitev raziskovalci potrjujejo, da je alfa 7 "zelo pomemben cilj za zdravljenje Alzheimerjeve bolezni", vendar je treba za testiranje novih zdravil uporabiti človeški model. Dejali so tudi, da bo morda potreben bolj prilagojen pristop k zdravljenju za posamezne bolnike, ki bi moral temeljiti na pacientovem genotipu CHRFAM7A, pri čemer so opozorili, da lahko eno zdravilo deluje pri 25 odstotkih bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo, drugo pa pri 75 odstotkih.

Očesni test za zgodnje odkrivanje Alzheimerjeve bolezni?

Ker so prejšnje študije, ki so preučevale oči umrlih bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo, odkrile redčenje mrežnice in propadanje vidnega živca, so raziskovalci na Medicinski fakulteti Univerze v Washingtonu raziskali, ali lahko preprost očesni test odkrije bolezen pri starejših odraslih brez kliničnih simptomov. Z uporabo optične koherentne tomografske angiografije, neinvazivne tehnike, so raziskovalci ugotovili, da je imela približno polovica udeležencev študije povišane vrednosti amiloida ali tau, alzheimerjevih beljakovin, kar je nakazovalo, da bi v določenem trenutku verjetno razvili bolezen. Poleg tega so vsi imeli redčenje mrežnice. Ker se Alzheimerjeva patologija začne razvijati že dolgo, preden se pojavijo simptomi, lahko uporaba tega preprostega očesnega testa za prepoznavanje začetnih faz patologije spodbudi zgodnejša zdravljenja, da upočasnijo nadaljnje poškodbe.

Obetaven test krvi APEX za zgodnejše odkrivanje Alzheimerjeve bolezni

Raziskovalci Alzheimerjeve bolezni na univerzi Duke navdušujejo, ko preučujejo uporabo ojačanega plazmoničnega eksosoma, uradno imenovanega APEX, oblikovanega z namenom zgodnejšega odkrivanja degenerativne možganske bolezni. To je prvi krvni test za odkrivanje Alzheimerjeve bolezni. Natančneje, APEX je metoda na osnovi krvi, ki deluje tako, da izloča molekularni marker, naveden v zgodnjih fazah bolezni, agregirani amiloid beta.

Raziskovalci pravijo, da je ta krvni test hitrejši, cenejši in natančnejši od drugih metod za testiranje in diagnosticiranje Alzheimerjeve bolezni, ki bolezni ne morejo odkriti šele v poznih fazah, ko je bila narejena velika škoda. Rezultati njihove študije so bili objavljeni v Nature Communications. Kar zadeva naslednje korake, raziskovalna skupina sodeluje z industrijskimi partnerji za komercializacijo tehnologije, ki naj bi na trg prišla čez pet let.

Alzheimerjev gen lahko vpliva na spoznanje v otroštvu in mladosti

Raziskava skupine z Univerze v Kaliforniji, Riverside, objavljena v reviji Nevrobiologija staranja, je našel nekaj zanimivih dokazov, da so otroci in mladostniki z alelom gena APOE4 na IQ testih dosegli nižji rezultat kot vrstniki brez alela. In dekleta so pokazala večjo kognitivno razliko kot dečki. APOE4 je prisoten, pravijo raziskovalci, pri približno 15 odstotkih prebivalstva. Poleg tega je pri nosilcih APOE4 trikrat večja verjetnost, da razvijejo Alzheimerjevo bolezen, ki se pojavi pozno, običajno pri osebah, starih 65 let ali več.

Raziskovalci pravijo, da njihov rezultat kaže, da se kognitivne razlike, povezane z APOE4, lahko začnejo zgodaj in povečajo v odraslih letih, in dodali, da se lahko prejšnja posredovanja v otroštvu za povečanje kognitivnih rezerv izkažejo za koristna. Raziskavo je financiral Nacionalni inštitut za zdravje.

Nošenje dodatne teže v 60-ih letih je lahko povezano s poznejšim redčenjem možganov

V študiji, objavljeni leta Nevrologija, medicinska revija, Ameriška nevrološka akademija, raziskovalci z Medicinske fakultete Univerze v Miamiju so ugotovili povezavo med večjim pasom in višjim indeksom telesne mase (ITM) ter redčenjem sive snovi v možganski skorji. Meritve pasov in ITM udeležencev so bile opravljene pred začetkom študije. Približno dve tretjini študijske skupine je bilo Latinoamerik, povprečna starost pa je bila 64 let. Slikanje z magnetno resonanco (MRI) je bilo opravljeno približno šest let kasneje, da bi izmerili debelino možganske površine skorje in celoten volumen možganov ter nekatere dodatne dejavnike.

Čeprav previdno ugotavljamo, da njihovi rezultati ne dokazujejo rezultatov dodatne teže v tanjši skorji, so raziskovalci dejali, da obstaja povezava. Poleg tega, čeprav se pri normalnih starajočih se odraslih pojavlja splošna hitrost redčenja skorje (med 0,01 in 0,10 milimetra na desetletje), "lahko prekomerna telesna teža ali debelost pospeši staranje v možganih vsaj za desetletje." Pomembno je, da so raziskovalci opozorili na možnost, da lahko hujšanje posameznikom pomaga "preprečiti" staranje možganov, in morda na nekatere težave z mislijo in spominom, ki se sočasno pojavijo s staranjem možganov. Študijo je podprl Nacionalni inštitut za nevrološke motnje in možgansko kap ter Inštitut za možgane Evelyn F. McKnight.

Apatija, ki je pogosto prisotna pri tistih z demenco

Raziskave z univerze v Exeterju kažejo, da je apatija, najpogostejši simptom demence, prisotna pri približno polovici tistih z demenco. Raziskovalci so ugotovili, da je apatija, ki se razlikuje od depresije, malo preučena in jo pogosto oskrbujejo pri oskrbi bolnikov. Apatija, za katero je značilna izguba čustev in zanimanja, ima lahko pacientove in družinske člane uničujoče posledice. Tako lahko boljše razumevanje in prednostno raziskovanje apatije privede do posegov, ki bi lahko koristili tistim z demenco.