Šole morajo učence zaščititi fizično - in duševno
Med študijem večina študentov prvič živi sama, morda v povsem novi zvezni državi ali na območju, kjer nikogar ne pozna. Skoraj polovico časa, ko so budni, porabijo za učna dela in šolski dan se v resnici nikoli ne konča, dokler se ne odmorijo med počitnicami in med semestri.
Boj za dohajanje delovne obremenitve in te pomembne prilagoditve življenjskega sloga je postalo običajno. Čeprav so pogosto obkroženi z veliko ljudmi, se mnogi učenci pogosto počutijo tiho izolirane in nimajo smiselne povezave z drugimi.
Zaradi zapletenosti problema pritiski na uspeh in prilagajanje teh občutkov težko izražajo, življenje pa postane še bolj zmedeno in malodušno. To povzroča rekordne stopnje tesnobe in depresije, ki močno vplivajo na kakovost življenja študentov.
Ko se mladostnik ali mlajša odrasla oseba spoprijema s temi izzivi, lahko starši simptome duševnih motenj odpišejo kot "naraščajoče bolečine" ali "skozi fazo". Če pa se duševne motnje ne zdravijo, lahko povzročijo strašne posledice, ki dolgoročno vplivajo na celotno družino.
Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni je samomor drugi najpogostejši vzrok smrti med mladimi med 10. in 24. letom. Leta 2015 je stopnja samomorov med najstniki dosegla 40-letno najvišjo stopnjo. Poleg tega se le 20 odstotkov otrok z duševnimi ali vedenjskimi motnjami, ki jih je mogoče diagnosticirati, kdaj zdravi, kar pusti približno 12 milijonov, ki tega ne storijo.
Podobne raziskave med visokošolskimi študenti, ki jih je opravil Center za kolegijsko duševno zdravje, so pokazale, da skoraj vsak peti študent doživlja anksioznost ali depresijo. Drugi se lahko obrnejo na nezdrave mehanizme spoprijemanja, kar vodi do težav, kot so zloraba drog in zasvojenost ali prehranjevalne motnje.
Ker so težave z duševnim zdravjem za mlajšo generacijo zaskrbljujoče zaskrbljujoče, je treba resno in usklajeno prizadevati, da bi to epidemijo ukrivili.
Na žalost naraščajoče povpraševanje po oskrbi duševnega zdravja v kampusih ni zadovoljivo z ustreznimi storitvami. Z le približno 13 odstotki šol, ki ponujajo interne službe s področja duševnega zdravja s polnim delovnim časom, lahko študentje pogosto tedne čakajo na začetni posvet s terapevtom.
Šole po vsej državi se preprosto trudijo slediti. Na Floridi le 10 od 12 državnih šol izpolnjuje priporočila vsaj enega terapevta na 1.000 študentov. To je že absurdno in nevzdržno razmerje in niti tega ne uspemo izpolniti. Toda položaj na Floridi ni anomalija, je norma in kaže na vsesplošno pomanjkanje dostopa, ki študentom preprečuje kakovostne službe za duševno zdravje po vsej državi.
Hkrati korporacijska Amerika postopoma prepoznava pomen duševnega dobrega počutja pri odrasli delovni sili in povečuje storitve duševnega zdravja, širi možnosti zavarovanja zaposlenih, da vključuje terapijo, in duševno zdravje vključuje v svoje temeljne vrednote.
Visoke šole in univerze bi morale to upoštevati. Tega naraščajočega poudarka na vrednosti oskrbe na področju duševnega zdravja ne bi smeli obravnavati kot trend - je in bi ga morali razumeti kot nujnost.
Ko mladi in starši začnejo prepoznavati potrebo po teh storitvah in jih zahtevajo, jih morajo univerze ponuditi, da bodo lahko nadaljevale in ostale konkurenčne. Nova poročila kažejo, da študentje pri izbiri fakultete, ki jo bodo obiskovali, zdaj upoštevajo, katere možnosti storitev duševnega zdravja bodo na voljo. Dejansko približno 28 odstotkov staršev najstnikov med raziskovanjem šol za svojega otroka bolj razmišlja tudi o storitvah za duševno zdravje v kampusu. Za najstnike, ki obiskujejo terapevta v srednji šoli, je prehod na fakulteto lahko še posebej težaven, saj poleg čustvene podpore družine in prijateljev pogosto pomeni izgubo dostopa do svojega terapevta.
Po vsej državi pa izvajalcev oskrbe z duševnim zdravjem uničujoče primanjkuje. Ker so povpraševanje po terapiji in število terapevtov nezdružljivi, se moramo obrniti na druge možnosti, da zagotovimo, da vsakdo dobi pomoč, ki jo potrebuje.
Telemedicina je razmeroma nova na prizorišču, saj ponuja prožnejšo in pogosto boljšo rešitev, ki študentom lahko pomaga v težkih časih. Namesto da bi tedne čakali samo na srečanje s terapevtom, lahko terapija na daljavo, ki jo zagotavlja sodobna tehnologija, nudi takojšnjo, a enako močno skrb za duševno zdravje. Številne univerze že uporabljajo mobilne aplikacije, s katerimi študentom omogočajo, da preverijo svoje ocene, kontaktirajo profesorje in celo vidijo, kaj je na jedilniku v jedilnici. Zakaj ne bi vključili tudi nekaj tako pomembnega, kot so službe za duševno zdravje?
Telemedicina ponuja tudi edinstveno sredstvo za kontinuiteto oskrbe. Za majhen odstotek študentov, ki lahko v šoli prejmejo terapijo na kraju samem, žal izgubijo dostop do teh lokalnih terapevtov, ko zapustijo kampus na poletnih počitnicah ali študirajo v tujini. Toda z aplikacijami, ki ponujajo univerzalne, mobilne storitve duševnega zdravja, lahko študentje še vedno dosežejo svoje terapevte kjer koli po državi ali celo po svetu.
Ker se stopnja samomorilnosti in duševnih bolezni mladostnikov zelo povečuje, si šole preprosto ne morejo privoščiti, da bi čakale na kritične potrebe duševnega zdravja. Da bi zagotovili prihodnost naslednje generacije, moramo zagotoviti učna okolja, ki so za učence varna ne samo fizično, ampak tudi duševno.
