Manipuliranje čustev s tehnologijo
In zdaj obstajajo celo oblikovalski dojenčki: starši lahko otrokom izberejo barvo las in oči (čeprav je po Wiredu klinika v Los Angelesu, ki je ponujala te storitve, nedavno zaprta zaradi negodovanja javnosti).
Možnost, da ljudje s pomočjo tehnologije modulirajo svoja čustva, je prav tako radikalna.
Do neke mere to počnemo že s psihiatričnimi zdravili. Veliko ljudi je v skušnjavi, da na tiste, ki uporabljajo ta zdravila - tudi pod vodstvom strokovnjakov za duševno zdravje - gledajo kot na nekakšno "varanje" kot na način, da se resnično ne spopadejo s čustvi. Morda je za nekatere tako. Vendar je sorazmerno jasno, da ta težnja po hrepenenju po nadzoru nad našo čustveno izkušnjo ni nastala ob prihodu Prozaca.
Lahko bi rekli, da skoraj vse naše odločitve oblikuje naše počutje zdaj, kako smo se počutili prej in kako se želimo počutiti v prihodnosti. Če smo se opekli na štedilniku, tečemo po mrzlo vodo. Če smo bili v romantičnih odnosih že poškodovani, bomo naslednjič morda previdno sodelovali. Če smo ob novi službi čutili sprejetost in navdušenje, se lahko vržemo v svoje delo.
Bi se lahko v prihodnosti kadar koli začutili, kar hočemo?
Biotehnologija, nanotehnologija in nevrologija vsaj opozarjajo na možnost, da je temu tako. Dejansko je začetno "čokanje" z čustvi staro skoraj 60 let. Leta 1954 sta Peter Milner in James Olds v središče užitka možganov podgan vsadila elektrodo. Znanstveniki so elektrodo priklopili na "gumb za užitek" in ugotovili, da bodo podgane večkrat pritisnile gumb, kolikor je bilo mogoče - odrekli so se hrani, vodi in seksu, dokler niso nazadnje umrli, in mrzlično iskali neposreden in močan užitek.
Tudi če se izognemo tem zelo očitnim nevarnostim zmanjšanja donosa možganskih kemikalij, je igranje z afektivnimi izkušnjami ljudi zelo spolzko pobočje. Imeti sposobnost, da se počutimo "bolje" ali bolj energično, se zdi dobra ideja za povečanje naše produktivnosti. Če lahko prehlad ali težavno situacijo doma premagamo z nekakšno neškodljivo čustveno spodbudo, je to samo po sebi narobe?
Nevarnost niso le negativni stranski učinki na same možgane (ki bi jih morda postali dovolj pametni), ampak bolj zahrbtna odvisnost od tega povečanja. Če zanemarimo hrano in seks za to spodbudo, bomo lahko na koncu kot prej omenjene podgane.
Ali nismo vsi želeli nadzorovati svojih vzorcev spanja? Nekateri ljudje želijo spanje v celoti premagati, medtem ko si skoraj vsi želimo, da bi lahko šli spat ali se zbudili na ukaz. Vsadek, ki nam omogoča, da se izklopimo in vklopimo zavest, kot želimo, se lahko zdi kot prvotno neškodljiva izboljšava. Ali ne bi bil le še en majhen korak naprej sposoben nadzorovati svoje občutke lakote ali občutek za čas (zmožnost hitrega prehoda skozi posebno dolgočasno čakanje v banki ali srečanje v srednji šoli)? Tudi to se lahko izkaže zahrbtno.
Z nenehnim napredkom v znanosti se zdi, da se bo psihologija sčasoma približala drugim področjem v razvoju in jim pomagala.
Samo tehnološki napredek - tudi z veliko globljim razumevanjem nevrologije - ni popoln brez razumevanja uma, njegovega ravnovesja, njegove funkcije in vzdrževanja njegovega počutja, ki ga lahko prispeva psihologija. Strokovnjaki na področju duševnega zdravja se bodo morda nekoč znašli ne samo pri zdravljenju in pomoči posameznikom - ali celo pri prizadevanju za spremembe politike -, temveč tudi kot vodilna sila in prispevajo k izboljšanju človeških izkušenj.
