Prostovoljstvo lahko izboljša duševno zdravje in podaljša življenje
Sistematični pregled in metaanaliza, ki so jo vodili raziskovalci na Medicinski fakulteti Univerze v Exeterju v Angliji, je pokazala, da so prostovoljci poročali o nižjih stopnjah depresije, povečanem zadovoljstvu z življenjem in izboljšanem počutju.
V primerjavi s podatki iz več eksperimentalnih preskušanj in longitudinalnih kohortnih študij so raziskovalci našli tudi dokaze o približno 20-odstotnem zmanjšanju smrtnosti med prostovoljci v primerjavi s prostovoljci. Raziskovalci ugotavljajo, da ugotovitve še niso bile potrjene v preskušanjih.
Razširjenost prostovoljstva za odrasle po vsem svetu je različna, po ocenah raziskovalcev 22,5 odstotka v Evropi, 36 odstotkov v Avstraliji in 27 odstotkov v ZDA.
Prostovoljci pogosto navajajo altruistične motive, na primer »vrniti nekaj« svojim skupnostim ali podpirati organizacijo ali dobrodelno organizacijo, ki jih podpira. Prostovoljstvo lahko uporabimo tudi za pridobivanje delovnih izkušenj ali širjenje družbenih krogov, vendar pa se lahko po mnenju raziskovalcev njegovi učinki poglobijo.
Medtem ko so prejšnji pregledi poudarjali domnevne koristi za zdravje, vključno z večjo življenjsko dobo, izboljšano kakovostjo življenja, zmanjšanjem stresa in hospitalizacijo, so po mnenju raziskovalcev, ki stojijo za zadnjim pregledom, običajno temeljili na pripovednih in ne na primerjalnih dokazih.
Za ta pregled, ki ga je vodila Suzanne Richards, doktorica medicine na Medicinski fakulteti Univerze v Exeterju, so raziskovalci združili podatke iz 40 člankov, ki so poročali o podatkih iz devetih eksperimentalnih preskušanj in 16 kohortnih študij, da bi prišli do svojih zaključkov.
Pregled kaže, da vzroki za možne zdravstvene koristi prostovoljstva niso jasni. Nekateri domnevajo, da bi na primer fizične koristi lahko razložili z dejstvom, da prostovoljci več časa preživijo zunaj hiše, menijo raziskovalci. Toda razmerje z duševnim zdravjem je morda bolj zapleteno, dodajajo raziskovalci.
Čeprav se ljudje prostovoljno nagibajo iz altruističnih razlogov, je pozitiven vpliv prostovoljstva na kakovost življenja omejen, če se jim ne zdi, da jim nekaj vračajo, je ugotovil pregled. Raziskovalci so tudi ugotovili, da lahko ljudje, če se preveč javijo, navada postanejo breme in povzročajo lastne težave.
Raziskovalci ugotavljajo, da so potrebne dodatne raziskave, da bi ugotovili teoretične mehanizme, s katerimi prostovoljci pridobivajo različne zdravstvene koristi.
"Naš sistematični pregled kaže, da je prostovoljstvo povezano z izboljšanjem duševnega zdravja, vendar je potrebno več dela, da bi ugotovili, ali je prostovoljstvo dejansko vzrok," je dejal Richards. »Še vedno ni jasno, ali so biološki in kulturni dejavniki ter družbeni viri, ki so pogosto povezani z boljšim zdravjem in preživetjem, povezani tudi s pripravljenostjo za prostovoljno delo.
"Zdaj je izziv spodbuditi ljudi iz različnih okolij, da se lotijo prostovoljstva, nato pa izmeriti, ali se zanje pojavijo izboljšave."
Študija je bila objavljena v reviji z odprtim dostopom BMC Javno zdravje.
Vir: Univerza v Exeterju
