Več formalnega izobraževanja lahko odloži začetne znake kognitivnega upada

Dolgotrajno bivanje v šoli je povezano z boljšo kognitivno funkcijo in manjšim tveganjem za demenco. Zaradi tega so nekateri strokovnjaki predlagali, da lahko podaljšanje izobraževanja v otroštvu do zgodnje odraslosti ščiti pred splošnim kognitivnim staranjem.

Zdaj nova študija ugotavlja, da ljudje, ki so zaključili obsežnejše formalno izobraževanje, v povprečju kažejo višjo stopnjo kognitivnih funkcij v zgodnji in srednji odraslosti. In zaradi tega so začetni učinki kognitivnega staranja manj očitni in najhujše okvare se kažejo pozneje, kot bi se sicer.

Študija pa kaže, da se zdi, da več šolanja ne zmanjša splošne stopnje kognitivnega upada, povezanega s staranjem.

Študija je objavljena v reviji Psihološka znanost v javnem interesu (PSPI).

"Skupna količina formalne izobrazbe, ki jo ljudje dobijo, je odvisna od njihove povprečne ravni kognitivnega delovanja v odrasli dobi," je povedal dr. Elliot M. Tucker-Drob, raziskovalec z univerze v Teksasu v Austinu in soavtor tega prispevka. "Vendar to ni bistveno povezano z njihovimi stopnjami kognitivnega upada, povezanega s staranjem."

Ta zaključek ovrže dolgoletno hipotezo, da formalno izobraževanje v otroštvu skozi zgodnjo odraslost smiselno ščiti pred kognitivnim staranjem. Raziskovalci ugotavljajo, da posamezniki, ki so šli še dlje v šolo, običajno upadajo z višje konične kognitivne funkcije.

Zato lahko doživijo daljše obdobje kognitivne okvare, preden padejo pod tisto, kar avtorji imenujejo "funkcionalni prag", točka, ko kognitivni upad postane tako očiten, da posega v vsakodnevne aktivnosti.

"Posamezniki se razlikujejo po stopnjah kognitivnih upadov, povezanih s staranjem, vendar te individualne razlike niso bistveno povezane z doseženo izobrazbo," je poudaril vodilni avtor dr. Martin Lövdén, prej z Inštituta Karolinska in Univerze v Stockholmu na Švedskem, zdaj pa z Univerzo v Ljubljani. Göteborg.

Za študijo je raziskovalna skupina preučila podatke iz ducatov prejšnjih metaanaliz in skupinskih študij, izvedenih v zadnjih dveh desetletjih. Novo poročilo PSPI ocenjuje zaključke teh preteklih študij, da bi bolje razumeli, kako dosežene izobrazbe vplivajo na ravni in spremembe kognitivne funkcije pri staranju in demenci.

Medtem ko po njihovi analizi ostajajo nekatere negotovosti, avtorji ugotavljajo, da se širša slika o tem, kako je izobraževanje povezano s kognitivnim staranjem, jasno kaže. V odrasli dobi je kognitivna funkcija pri posameznikih z večletnim šolanjem v povprečju višja od kognitivne pri tistih z manj leti šolanja.

Nove ugotovitve poudarjajo pomen formalne izobrazbe za kognitivni razvoj v otroštvu, mladosti in zgodnji odraslosti. Po mnenju raziskovalcev ima izobraževanje v otroštvu pomembne posledice za dobro počutje posameznikov in družb ne le v letih zaposlitve, temveč skozi celotno človekovo življenje, vključno s starostjo.

»To sporočilo je lahko še posebej pomembno, ko se vlade odločijo, ali, kdaj in kako bodo ponovno odprle šole med pandemijo COVID-19. Takšne odločitve bi lahko imele posledice v prihodnjih desetletjih, «je dejal Tucker-Drob.

Raziskovalna skupina ugotavlja, da izboljšanje pogojev, ki oblikujejo razvoj v prvih desetletjih življenja, prinaša velik potencial za izboljšanje kognitivnih sposobnosti v zgodnji odrasli dobi in za zmanjšanje bremen javnega zdravja, povezanih s kognitivnim staranjem in demenco.

Vir: Združenje za psihološke znanosti