Slikanje možganov lahko diagnosticira avtizem pri večini dojenčkov
Zgodnje posredovanje je pomemben dejavnik pri zdravljenju avtizma. In čeprav so biološki vzroki za avtizem še vedno skrivnost, so raziskovalci prvič našli metodo s slikanjem, ki lahko natančno prepozna nevrološki znak avtizma pri zelo mladih malčkih.
S skeniranjem možganske aktivnosti spečih otrok so znanstveniki odkrili, da imajo avtistični možgani bistveno šibkejšo sinhronizacijo med možganskimi področji, vezanimi na jezik in komunikacijo, v primerjavi z neavtičnimi otroki.
"Ugotovitev bioloških znakov avtizma je bil glavni cilj mnogih znanstvenikov po vsem svetu, ker lahko omogočijo zgodnjo diagnozo in ker lahko raziskovalcem dajo pomembne namige o vzrokih in razvoju motnje," je povedal dr. Ilan Dinstein .D.
Zgodovinsko gledano so bili otroci zapleteni raziskovalni napori, saj ni pričakovati, da bodo majhni otroci mirno ležali, ne da bi se premaknili v magnetni skener. Kljub hipotezi, da je za spekter motenj avtizma značilna napačna komunikacija med različnimi deli možganov, raziskovalci tega niso mogli dokazati.
Znanstveniki z nevrobiološkega oddelka Weizmannovega inštituta so odkrili rešitev - preučevali speče malčke.
Predhodne študije so pokazale, da se možgani tudi med spanjem ne izklopijo. Namesto tega električna aktivnost možganskih celic preide na spontano nihanje.
Ta nihanja so usklajena po obeh možganskih poloblah, tako da je vsaka točka na levi sinhronizirana s pripadajočo točko na desni polobli.
Pri spečih avtističnih malčkih so pregledi funkcionalne magnetne resonance (fMRI) pokazali znižanje ravni sinhronizacije med levim in desnim možganskim predelom, za katerega je znano, da je vključen v jezik in komunikacijo.
Tega vzorca niso opazili ne pri otrocih z normalnim razvojem ne pri otrocih z zapoznelim jezikovnim razvojem, ki niso bili avtistični. Pravzaprav so raziskovalci ugotovili, da je bila ta sinhronizacija močno vezana na sposobnost avtističnega otroka, da komunicira: šibkejša je bila sinhronizacija, hujši so bili simptomi avtizma.
Izjemno je, da so na podlagi preiskav znanstveniki lahko identificirali 70 odstotkov avtističnih otrok, starih od enega do treh let.
Novi postopek naj bi izboljšal oskrbo avtizma in spodbudil nove oblike raziskav in zgodnjega posredovanja.
Po Dinsteinovih besedah: „Ta biološka meritev bi lahko pomagala diagnosticirati avtizem v zelo zgodnji fazi. Cilj v bližnji prihodnosti je najti dodatne označevalce, ki lahko izboljšajo natančnost in zanesljivost diagnoze. "
Vir: Weizmannov inštitut za znanost
