Študija miši kaže, da lahko pravi okoljski dejavniki povzročijo shizofrenijo
Nevroznanstveniki in psihologi že dolgo sumijo, da imajo lahko neugodni okoljski dejavniki - poleg tega ali celo brez genetskih dejavnikov - pomembno vlogo pri razvoju shizofrenije. Strokovnjaki so se spraševali, ali so prenatalne okužbe, kot so toksoplazmoza ali gripa, psihološka, stresna ali družinska anamneza, dejavniki tveganja za shizofrenijo.
Zdaj v raziskavi na miših raziskovalci prvič verjamejo, da lahko dokažejo jasne dokaze, da kombinacija dveh okoljskih dejavnikov bistveno prispeva k razvoju možganskih sprememb, pomembnih za shizofrenijo.
Poleg tega preiskovalci menijo, da so prepoznali faze v človekovem življenju, ko morajo v poštev priti okoljski dejavniki, ki pomagajo povzročiti motnjo.
V študiji, objavljeni v reviji Znanostso raziskovalci razvili poseben model miške, v katerem so lahko simulirali procese pri ljudeh tako rekoč hitro naprej.
Preiskovalci so odkrili, da je prvi negativni vpliv na okolje, ki podpira shizofrenijo, virusna okužba matere v prvi polovici nosečnosti. Potem, če je otrok s takšno prenatalno nalezljivo anamnezo v puberteti izpostavljen tudi večjemu stresu, se verjetnost, da bo pozneje zbolel za shizofrenijo, znatno poveča.
Zato duševna motnja potrebuje kombinacijo teh dveh negativnih vplivov iz okolja.
"Samo en dejavnik - in sicer okužba ali stres - ni dovolj za razvoj shizofrenije," je povedal dr. Urs Meyer, višji znanstvenik v Laboratoriju za fiziologijo in vedenje v ETH Zürich.
Okužba med nosečnostjo postavlja temelje za stres, ki se mora »prijeti« v puberteti. Okužba matere aktivira določene imunske celice centralnega živčnega sistema v možganih ploda - mikroglijske celice -, ki proizvajajo citotoksine, ki spreminjajo razvoj možganov nerojenega otroka.
Raziskovalci verjamejo, da ko materina okužba popusti, mikroglialne celice mirujejo, vendar so razvile "spomin".
Če mladostnik v puberteti trpi hud, kroničen stres, na primer spolno zlorabo ali fizično nasilje, se mikroglijske celice prebudijo in povzročijo spremembe v določenih možganskih regijah.
Na koncu te nevroimunološke spremembe nimajo uničujočega vpliva šele v odrasli dobi. Zdi se, da se možgani še posebej občutljivo odzivajo na negativne vplive v puberteti, saj je to obdobje, v katerem dozorijo.
"Očitno gre nekaj narobe s" strojno opremo ", ki je ni več mogoče pozdraviti," je dejala Sandra Giovanoli, doktorska študentka pri Meyerju. Raziskovalci so dosegli svoje revolucionarne rezultate na podlagi dovršenih modelov miši z uporabo posebne snovi, ki sproži okužbo pri nosečih mišjih materah in povzroči imunski odziv.
Trideset do 40 dni po rojstvu - starost, ko živali postanejo spolno zrele, kar ustreza puberteti - so bile mlade živali izpostavljene petim različnim stresorjem, ki jih miši niso pričakovale. Raziskovalci jih postavljajo kot ekvivalent kroničnega psihološkega stresa pri ljudeh.
Po perinatalnem stresu so raziskovalci testirali vedenje živali neposredno po puberteti in v odrasli dobi. Kot nadzor so znanstveniki preučevali tudi miši z okužbo ali stresom, pa tudi živali, ki niso bile izpostavljene nobenemu od obeh dejavnikov tveganja.
Ko so raziskovalci preučevali vedenje živali neposredno po puberteti, niso mogli odkriti nobenih nepravilnosti. V zreli dobi pa so se miši, ki so imele okužbo in stres, obnašale nenormalno.
Vzorci vedenja, ki jih opazimo pri živalih, so primerljivi z vzorci shizofrenih ljudi. Glodalci so bili na primer manj dovzetni za slušne dražljaje, ki so šli z roko v roki z zmanjšano funkcijo filtriranja v možganih. Miši so se veliko močneje odzvale tudi na psihoaktivne snovi, kot je amfetamin.
"Naš rezultat je izredno pomemben za človeško epidemiologijo," je dejal Meyer. Še večji pomen bodo spet pripisovali vplivom okolja pri obravnavi človeških motenj - zlasti v nevropsihologiji. "Konec koncev ni vse genetika," je dejal.
Čeprav je nekatere simptome shizofrenije mogoče zdraviti z zdravili, pa bolezen ni ozdravljiva. Vendar pa študija daje upanje, da bomo vsaj pri ljudeh z visokim tveganjem lahko preventivno ukrepali proti motnji.
Raziskovalci poudarjajo, da rezultati njihovega dela niso razlog za nosečnice v paniki.
Številne mamice, ki pričakujejo, se okužijo s herpesom, prehladom ali gripo. In vsak otrok gre skozi stres v puberteti, najsi gre za ustrahovanje v šoli ali prepiranje doma. "V" pravem "časovnem obdobju se mora veliko zbrati, da bo verjetnost za nastanek shizofrenije velika," je dejal Giovanoli.
Na koncu so pri napredovanju bolezni vključeni tudi drugi dejavniki. Na primer lahko igra tudi genetika, ki v študiji ni bila upoštevana. A za razliko od genov je mogoče nekatere vplive iz okolja spremeniti, je dejal Giovanoli; kako se človek odziva in se spopada s stresom, se je mogoče naučiti.
Vir: ETH Zürich
