Dolgotrajni stres, tesnoba lahko spremenijo del možganov otrok
Nova študija ugotavlja, da se možganska struktura, povezana s predelavo čustev, povečuje pri otrocih, ki so imeli daljši stres in tesnobo.
Raziskovalci Medicinske fakultete Univerze Stanford so odkrili, da lahko merjenje širitve in povezljivosti amigdale pomaga napovedati stopnjo tesnobe, ki jo ima vsak dan majhen otrok.
Predhodne raziskave so pokazale, da je dolgotrajen stres in tesnoba v otroštvu dejavnik tveganja za razvoj anksioznih motenj in depresije kasneje v življenju. Ugotovitve pa ne pomenijo, da se bo pri majhnem otroku s povečano in močno povezano amigdalo nujno pojavila motnja razpoloženja, je povedal dr. Vinod Menon, profesor psihiatrije in vedenjskih ved ter višji avtor študije.
Študija je objavljena na spletu v reviji Biološka psihiatrija.
"Nismo še na točki, ko bi lahko te ugotovitve uporabili za napovedovanje verjetnosti, da bo otrok razvil razpoloženje in anksiozne motnje kot odrasel, vendar je to pomemben korak pri prepoznavanju majhnih otrok, ki jim grozi klinična tesnoba," je dejal Menon .
V študiji je sodelovalo 76 otrok, starih od 7 do 9 let. "Da bi bile kognitivne čustvene ocene zanesljive, je 7 let približno toliko, kot je lahko otrok," je povedala Menon, članica Inštituta za raziskave otrokovega zdravja pri Stanford.
"Toda spremembe amigdale so se morda začele že prej."
Starši otrok v študiji so izpolnili kontrolni seznam otroškega vedenja, ki je standardno merilo splošnega kognitivnega, socialnega in čustvenega počutja otroka.
Vsi otroci v študiji so se običajno razvijali, brez zgodovine nevroloških ali psihiatričnih motenj in niso uporabljali zdravil. Noben otrok v študiji v vsakdanjem življenju ni imel toliko tesnobe, da bi ga lahko obravnavali kot klinično zaskrbljenega.
Raziskovalci so rezultate ocene primerjali s podatki o velikosti in povezljivosti možganov vsakega otroka, da so prišli do njihovih zaključkov.
Anksioznost je pogosta čustvena reakcija na stres. Običajno nam pomaga, da se spopademo s težkimi situacijami. Toda trajna tesnoba lahko privede do onesposobitvenih stanj, kot so fobija, posttravmatska stresna motnja in generalizirana anksiozna motnja.
Študije odraslih z anksioznimi motnjami so pokazale, da imajo razširjene, močno povezane amigdale. Študije laboratorijskih živali, nameščenih v okolju, ki povzroča kronični stres, so ugotovile, da so amigdale živali zrasle v dodatne sinapse in da se je sinaptična povezanost povečala kot odgovor na nastalo vztrajno tesnobo.
Amigdala je evolucijsko primitiven del možganov, ki se nahaja globoko v temporalnem režnju. Obsega več podregij, povezanih z različnimi vidiki zaznavanja, učenja in uravnavanja čustev.
Bazolateralna amigdala, podregija, pomembna za obdelavo čustvenih informacij, povezanih z čustvi, in njihovo sporočanje neokorteksu - evolucijsko novejšemu delu možganov - je ravno tam, kjer je dr. Shaozheng Qin, podoktorski učenjak in vodilni avtor študije, zaznala širitev.
Qin je s slikanjem z magnetno resonanco meril velikost različnih podregij amigdale in funkcionalno magnetno resonanco za merjenje povezanosti teh regij z drugimi področji možganov.
"Bazolateralna amigdala je imela močnejše funkcionalne povezave z več področji neokorteksa pri otrocih z višjo stopnjo tesnobe," je dejal Qin.
Raziskovalci so identificirali štiri funkcionalne neokortikalne sisteme, ki so bili prizadeti. Eden od sistemov se ukvarja s percepcijo, drugi s pozornostjo in budnostjo, tretji z nagrado in motivacijo, četrti pa z odkrivanjem vidnih čustvenih dražljajev in regulacijo čustvenih odzivov.
"Na vse štiri osnovne sisteme vpliva otroška tesnoba," je dejal Qin.
Menon je dejal, da so presenečeni, da so bile spremembe v strukturi in povezljivosti amigdale pri otrocih z višjo stopnjo tesnobe tako pomembne, glede na mladost otrok in dejstvo, da je bila njihova anksioznost prenizka, da bi se lahko štela za klinično.
Študija ponuja pomemben nov vpogled v razvojni izvor tesnobe, je dodal. Razumevanje vpliva otroške tesnobe na specifična amigdalna vezja, kot je bilo ugotovljeno v študiji, bi lahko pomagalo pri zgodnjem prepoznavanju in zdravljenju otrok, ki jim grozi anksiozne motnje.
Vir: Univerzitetni medicinski center Stanford
