Majhne genetske razlike pojasnijo padec IQ s starostjo
Preiskovalci na Medicinski fakulteti Univerze v Stanfordu in zdravstveni sistem Pate Alto za zdravstveno varstvo veteranov pravijo, da spremembe v vzorcu kodiranja določenega gena povzročajo razlike.
V študiji so raziskovalci preizkusili spretnosti izkušenih letalskih pilotov in ugotovili, da je uporaba ene različice gena v primerjavi z drugo različico podvojila stopnjo, s katero je uspešnost udeležencev sčasoma upadala.
Študija je objavljena na spletu v reviji Translacijska psihiatrija.
Posebne genetske spremembe ali polimorfizem, vpleteni v študijo, so bile v prejšnjih študijah povezane z več psihiatričnimi motnjami.
Vendar je to prvo priznanje, da genska variacija vpliva na kakovostno izvajanje nalog v zdravih, starajočih se možganih, je dejal starejši avtor študije dr. Ahmad Salehi, dr.
Študija je pokazala tudi pomemben starostni upad velikosti ključne možganske regije, imenovane hipokampus, ki je ključnega pomena za spomin in prostorsko sklepanje, pri pilotih, ki nosijo ta polimorfizem.
"Ta razlika, povezana z genom, ne sme veljati samo za pilote, temveč tudi za splošno javnost, na primer v sposobnosti upravljanja zapletenih strojev," je dejal Salehi.
Gen vpliva na beljakovino, imenovano možganski nevrotropni faktor ali BDNF, ki je ključnega pomena za razvoj in vzdrževanje centralnega živčnega sistema.
Ker se raven BDNF s starostjo postopoma zmanjšuje, tudi pri zdravih posameznikih; raziskovalci, kot je Salehi, sumijo, da je ta upad lahko povezan s starostnimi izgubami duševne funkcije.
V sedanji študiji so raziskovalci pregledali učinke majhne variacije ali polimorfizma, ki se pojavi, ko je ena beljakovinska komponenta nadomeščena z drugo. Ta alternativna različica je bila povezana z večjo verjetnostjo depresije, možganske kapi, anoreksije, motenj, povezanih z anksioznostjo, samomorilnega vedenja in shizofrenije.
Skladno s tem so Salehi in njegovi kolegi pregledali, ali je ta polimorfizem dejansko vplival na človekovo kognitivno funkcijo.
Da bi to naredili, so spremljali 144 pilotov, vseh zdravih kavkaških moških, starejših od 40 let, ki so se pojavili na treh obiskih v razmiku enega leta v obdobju dveh let.
Med vsakim obiskom so udeleženci - rekreativni piloti, certificirani inštruktorji letenja ali civilni piloti zračnega prometa - opravili izpit na simulatorju letenja za pilote, ki ga je odobrila Zvezna uprava za letalstvo.
Ta preizkusna seja uporablja nastavitev, ki simulira letenje majhnega enomotornega letala.
Neizogibno se je uspešnost v obeh skupinah zmanjšala. Toda stopnja upada v skupini "met" je bila veliko bolj strma.
"V prvih dveh letih spremljanja smo opazili podvojitev stopnje upada uspešnosti na izpitu med udeleženci z blago spremenjenim genom," je dejal Salehi.
Približno ena tretjina pilotov je v nekaj letih opravila tudi vsaj en krog slikanja z magnetno resonanco, kar je znanstvenikom omogočilo, da so izmerili velikost svojih hipokampov.
"Čeprav nismo ugotovili pomembne korelacije med starostjo in velikostjo hipokampusa pri nosilcih, ki niso bili izpolnjeni, smo pri izpolnjenih nosilcih zaznali pomembno obratno povezavo med starostjo in velikostjo hipokampusa," je dejal Salehi.
Salehi je opozoril, da je raziskava zajela le dve leti in da morajo ugotovitve potrditi naslednji udeleženci v večletnem obdobju. To se zdaj počne, je dodal.
Ni znanih zdravil, ki bi posnemala delovanje genov v možganih, vendar obstaja en dobro uveljavljen način, kako se temu izogniti: ostati aktiven.
"Eden od jasno uveljavljenih načinov za zagotovitev povečane ravni BDNF v možganih je telesna aktivnost," je dejal Salehi.
Vir: Univerzitetni medicinski center Stanford
