Je najstniški možgan bolj občutljiv na dražljaje?

Prevladujoča teorija je, da imajo mladostniški možgani povišano občutljivost na različne dražljaje, podobno kot pri dojenčkih.

Čeprav nove raziskave ne podpirajo v celoti teorije o povečani plastičnosti možganov v najstniških letih, so preiskovalci našli dokaze, da se oblikovanje spomina, socialni stres in uživanje drog v mladostniških možganih obravnavajo drugače kot v drugih življenjskih obdobjih.

Raziskovalci University College London (UCL) pravijo, da so potrebne dodatne študije, ki bi potrdile ali zanikale prepričanje, da v adolescenci obstajajo bolj oblikovani možgani.

"Dokončno dokazovanje obstoja mladostnih občutljivih obdobij bo zahtevalo študije, ki bodo primerjale otroke, mladostnike in odrasle in bodo morale upoštevati individualne razlike v razvoju mladostnikov," je dejala dr. Delia Fuhrmann. študent UCL-jeve razvojne skupine Inštituta za kognitivno nevroznanost.

"Mladostniki veliko pogosteje kot otroci izberejo svoje okolje in izberejo tisto, kar želijo doživeti."

Rezultati študije so bili objavljeni v reviji Trendi v kognitivnih znanostih.

Ljudje ohranjamo nekaj plastičnosti - spremembe v možganih in vedenju kot odziv na okoljske zahteve, izkušnje in fiziološke spremembe - skozi vse življenje. Vendar se v občutljivih obdobjih plastičnost poveča in možgani "pričakujejo", da bodo izpostavljeni določenemu dražljaju. Na primer, možgani dojenčkov so pripravljeni za obdelavo vizualnega vnosa in jezika.

Zdi se, da je sposobnost oblikovanja spominov poudarjena v adolescenci, kar je potencialni primer, kako lahko gre za občutljivo obdobje.

Preizkusi spomina v različnih kulturah kažejo na "spominsko izboklino" pri 35 letih ali pozneje. To je čas, za katerega se bomo bolj verjetno spomnili avtobiografskih spominov, starih od 10 do 30 let, kot spomine pred ali pozneje. Tudi odpoklic glasbe, knjig, filmov in javnih dogodkov iz mladostništva je boljši kot v drugih obdobjih.

Raziskave tudi kažejo, da lahko preprosti vidiki delovnega spomina ali stalne obdelave informacij v otroštvu dosežejo zrelost. Nasprotno pa se bolj zapletene, samoorganizirane sposobnosti delovnega spomina še naprej izboljšujejo v zgodnji mladosti in zaposlujejo čelne možganske regije, ki se še razvijajo.

"Delovni spomin je mogoče trenirati pri mladostnikih, vendar ne vemo, kako se ti učinki treninga razlikujejo od drugih starostnih skupin," je dejal Fuhrmann. "Takšni podatki bi bili koristni za načrtovanje učnih načrtov, ker bi nam povedali, kaj učiti kdaj."

Številne duševne bolezni se začnejo v mladosti in zgodnji odraslosti, ki jih lahko povzroči izpostavljenost stresu. Skupina UCL je raziskala študije, ki kažejo, da imata tako socialni stres kot socialna izključenost nesorazmeren učinek v času mladostništva. Trdijo tudi, da je adolescenca lahko ranljivo obdobje za okrevanje po teh negativnih izkušnjah.

"Mladostniki počasneje pozabljajo na zastrašujoče ali negativne spomine," je dejal Fuhrmann. "To lahko pomeni, da so nekatera zdravila za zdravljenje anksioznih motenj, ki temeljijo na nadzorovani izpostavljenosti temu, česar se bolnik boji, pri mladostnikih morda manj učinkovita in bodo morda potrebna alternativna zdravljenja."

Preiskovalci so ugotovili tudi študije, ki so pokazale, da je mladostništvo tudi čas povečanega ukvarjanja s tveganimi zdravstvenimi vedenji, kot je eksperimentiranje z alkoholom in drugimi drogami. Zdi se, da so mladi mladostniki še posebej dovzetni za vpliv vrstnikov na zaznavanje tveganja in prevzemanje tveganj v primerjavi z drugimi starostnimi skupinami.

Vir: Cell Press / EurekAlert