Video igre lahko izboljšajo spoznanje pri starejših odraslih
Znanstveniki s Kalifornijske univerze v San Franciscu so s posebno zasnovano 3D-igro izboljšali kognitivni nadzor pri zdravih starejših odraslih.
Raziskovalci pravijo, da so ugotovitve, objavljene ta teden v Ljubljani Narava, zagotavljajo mero znanstvene podpore hitro rastočemu področju možganske kondicije.
Raziskava pomaga zadovoljiti kritike, ki so pozvali k trdnim dokazom o kognitivnih koristih iger na srečo starejših.
V igri, ki so jo razvili raziskovalci UCSF, udeleženci dirkajo z avtomobilom po ovinkasti stezi, medtem ko se pojavljajo številni cestni znaki.
Voznikom je naročeno, naj pazijo na določeno vrsto znaka, pri čemer ne upoštevajo vseh ostalih, in naj pritisnejo gumb, kadar koli se ta znak pojavi.
Potreba po hitrem prehodu z vožnje na odziv na znake - tj. Večopravilnost - povzroča motnje v možganih, ki spodkopavajo delovanje.
Raziskovalci so ugotovili, da se ta motnja dramatično povečuje v celotni življenjski dobi odraslih.
Toda po samo 12-urnem treningu igre, ki je trajal več kot en mesec, so 60- do 85-letni udeleženci študije izboljšali svojo uspešnost, dokler ni presegla uspešnosti 20-letnikov, ki so igro igrali prvič.
Trening je izboljšal tudi uspešnost udeležencev na dveh drugih pomembnih kognitivnih področjih: delovni spomin in trajna pozornost. In udeleženci so ohranili svoje znanje v video igrah šest mesecev po koncu treninga.
"Ugotovitev je močan primer, kako plastični so starejši možgani," je povedal dr. Adam Gazzaley, dr. Med., UCSF.
Gazzaley, ki je kariero ustvaril s preučevanjem, kako motenje vpliva na kognitivne sposobnosti, je dejal, da njegova igra NeuroRacer naredi več kot katera koli navadna igra - bodisi most, križanka ali video igra, ki je pripravljena za pogojevanje možgane.
Tako kot dober učitelj je dejal, da tudi NeuroRacer spodkopava naravno nagnjenost ljudi k samodejnemu pilotiranju, ko usvojijo neko veščino, in jih potiska dlje, kot si mislijo.
"Običajno je, ko se v nečem izboljšaš, lažje," je dejal. Toda pri tej igri "ko se izboljšaš, postane težje."
Dokazi, da so možgani odraslih sposobni učenja, se kopičijo že več kot ducat let.
Študija londonskih taksistov je denimo pokazala, da so se jim možgani spremenili, ko so se naučili krmariti po razvpitih zapletenih ulicah mesta. Kljub temu je Gazzaley dejal, da se možganska funkcija sčasoma na številnih področjih z nekaterimi izjemami, kot je modrost, pogosto enakomerno erodira.
Glede na to je Gazzaley dejal, da je spodbudno, da lahko že majhna količina treninga možganov obrne nekatere starostne padce.
Gazzaleyjeva skupina je našla dokaze o možnem možganskem mehanizmu, ki bi lahko razložil izboljšave, ki jih je videl pri svojih starejših preiskovancih, in zakaj se je ta pridobitev prenesla na druga kognitivna področja. Posnetki elektroencefalografa (EEG) kažejo na spremembe v nevronski mreži, ki sodeluje pri kognitivnem nadzoru, kar je potrebno za doseganje ciljev.
Znanstveniki so v predfrontalni skorji izmerili srednji čelni theta - ali nizkofrekvenčna nihanja - in skladnost teh valov med čelnimi in zadnjimi predeli možganov. Ko so starejši "vozniki" postali bolj spretni v večopravilnih izzivih NeuroRacerja, so njihovi možgani modulirali to ključno nevronsko mrežo in njena aktivnost je začela biti podobna dejavnosti mladih odraslih.
Oba ukrepa - srednji frontalni theta in theta skladnost - sta dobro uveljavljena nevronska označevalca kognitivnega nadzora, ki sta povezana z mnogimi procesi, ki ljudem omogočajo, da sledijo svojim ciljem.
"To vidimo kot dokaz, da je usposabljanje morda izboljšalo sposobnost naših udeležencev študije, da dlje časa ostanejo v angažiranem, aktivnem stanju," je dejal Joaquin A. Anguera, prvi avtor časopisa in post-doktor pri Gazzaleyju laboratorij.
Raziskovalci so dejansko ugotovili, da so spremembe v tej nevronski mreži, ki jih povzročajo treningi, napovedovale, kako dobro se bodo udeleženci znašli na drugem testu, imenovanem Test spremenljivk pozornosti (TOVA), ki meri trajno pozornost.
"Znesek, s katerim se je dvignil srednji čelni teta, je bil povezan z nenaučenim, s tem drugim ukrepom, TOVA," je dejala Anguera. "To pomeni, da se je nekaj spremenilo, kar je bilo skupno usposabljanju in nalogi, ki smo jo kasneje preizkusili."
Gazzaley je dejal, da te ugotovitve kažejo na skupno nevronsko osnovo kognitivnega nadzora, ki jo izboljšujejo zahtevni pogoji z visoko interferenco v videoigri, kar bi lahko pojasnilo, kako bi lahko dirkanje z avtomobilom v 3-D izboljšalo nekaj tako na videz nepovezanega spomina.
Če ugotovitev drži, bi lahko imela široko uporabo. Druge možganske motnje, kot so ADHD, depresija in demenca, so povezane tudi s pomanjkanjem kognitivnega nadzora.
"Še vedno so potrebne nadaljnje študije, ki uporabljajo funkcionalno slikanje z magnetno resonanco in transkranialno električno stimulacijo, da bi bolje razumeli, kako natančno je to omrežje vključeno v spremembe zmogljivosti," je dejal Gazzaley.
Vir: Kalifornijska univerza - San Francisco
