"Epidemija osamljenosti" lahko odraža demografske podatke o prebivalstvu

Dve novi študiji zavračata trditve, da so Američani sredi "epidemije osamljenosti", pri čemer znanstveniki, ki danes ugotavljajo, da starejši ljudje morda niso osamljeni kot njihovi kolegi iz prejšnjih generacij. Toda bolj osamljeni ljudje so odraz prehoda Baby Boomerja na višji status.

"Nismo našli nobenega dokaza, da bi starejši odrasli postali osamljeni kot pred podobnimi leti desetletje prej," je povedala Louise C. Hawkley, doktorica znanosti z univerze v Chicagu, vodilna avtorica ene od študij.

"Vendar pa se povprečna poročena osamljenost začne povečevati po 75. letu starosti, zato se lahko skupno število starejših odraslih, ki so osamljeni, poveča, ko baby boomer doseže pozna 70. in 80. leta."

Študije so objavljene v reviji Psihologija in staranje.

Hawkley in njeni kolegi so uporabili podatke iz Nacionalnega projekta za socialno življenje, zdravje in staranje ter Študije o zdravju in upokojitvi, dve nacionalni raziskavi starejših odraslih, ki sta primerjali tri skupine odraslih v ZDA, rojene v različnih obdobjih 20. stoletja.

V letih 2005 do 2006 so prvič analizirali podatke o 3.005 odraslih, rojenih med letoma 1920 in 1947, drugič v letih 2010 do 2011 pa 3.377 ljudi, med katere so bili vključeni tudi tisti iz prejšnje raziskave, ki so bili še živi, ​​in njihovi zakonci ali partnerji.

Tretja raziskava, v letih 2015 do 2016, je vključevala 4777 odraslih, kar je vključevalo dodaten vzorec odraslih, rojenih med letoma 1948 in 1965, preživelim anketirancem iz prejšnjih dveh raziskav.

Avtorji so preučevali stopnjo osamljenosti udeležencev, njihovo izobrazbo, splošno zdravstveno stanje na lestvici od slabega do odličnega, zakonski status ter število družinskih članov, sorodnikov in prijateljev, ki so jim bili blizu. Raziskovalci so ugotovili, da se je osamljenost med 50. in 74. letom starosti zmanjšala, po 75. letu pa povečala. Vendar pa pri osamljenem baby boomu in odraslih podobnih starosti prejšnjih generacij ni bilo razlike v osamljenosti.

"Stopnja osamljenosti se je morda zmanjšala za odrasle med 50 in 74, ker so imeli boljše izobraževalne možnosti, zdravstveno oskrbo in socialne odnose kot prejšnje generacije," je dejal Hawkley.

Odrasli, starejši od 75 let, so bili bolj dovzetni za osamljenost, verjetno zaradi življenjskih dejavnikov, kot so poslabšanje zdravja ali izguba zakonca ali pomembnega drugega, pravi Hawkley.

"Naše raziskave kažejo, da so starejši odrasli, ki so še vedno v dobrem zdravstvenem stanju in ohranjajo socialne odnose z zakoncem, družino ali prijatelji, ponavadi manj osamljeni," je dejal Hawkley.

V podobni študiji so raziskovalci na Nizozemskem ugotovili, da so starejši odrasli manj osamljeni kot njihovi kolegi iz prejšnjih generacij.

Ti raziskovalci so uporabili podatke iz Longitudinal Aging Study Amsterdam, dolgoročne študije o socialnem, fizičnem, kognitivnem in čustvenem delovanju starejših odraslih. Skupaj je sodelovalo 4.880 ljudi, rojenih med letoma 1908 in 1957.

Študija je merila osamljenost ljudi, nadzor nad situacijami in življenjem na splošno ter doseganje ciljev. Udeleženci so na primer ocenili osamljenost na lestvici od 0 (brez osamljenosti) do 11 (huda osamljenost) na podlagi občutkov, kot je: "Pogrešam ljudi ob sebi."

Starejši odrasli, rojeni v kasnejših generacijah, so bili dejansko manj osamljeni, ker so se počutili bolj nadzorovani in so tako najverjetneje bolje upravljali svoje življenje, pravi vodilna avtorica Bianca Suanet, dr. Vrije Universiteit Amsterdam.

»V nasprotju s predpostavko, da obstaja epidemija osamljenosti, smo ugotovili, da so starejši odrasli, ki so se počutili bolj pod nadzorom in so zato dobro upravljali določene vidike svojega življenja, na primer ohranjanje pozitivnega odnosa, in zastavljene cilje, kot je obisk fitnesa, manj osamljen, «je rekla Suanet.

"Poleg tega so bili udeleženci, ki so imeli pomembne druge in / ali večje in bolj raznolike mreže, manj osamljeni."

Suanet je priporočil, da starejši odrasli prevzamejo osebno pobudo za boljše negovanje svojih družbenih vezi, na primer pridobivanje prijateljev, ki jim pomagajo premagovati naraščajočo osamljenost s staranjem.

Prav tako bi se morali ukrepi za zmanjšanje osamljenosti bolj osredotočiti na krepitev občutka nadzora starejših odraslih, namesto da bi ponujali le družabne dejavnosti.

Vir: Ameriško psihološko združenje