Starejši se pri nekaterih kognitivnih nalogah ujemajo z mladimi
Raziskava kaže, da je mogoče zdrave starejše ljudi usposobiti za hitrejši odziv pri nekaterih nalogah odločanja, ne da bi pri tem škodili njihovi natančnosti, kar pomeni, da se njihove kognitivne sposobnosti ne razlikujejo tako od mlajših odraslih.
"Mnogi ljudje mislijo, da je povsem naravno, da se možgani starejših upočasnjujejo, ko se starajo, vendar ugotavljamo, da to ni vedno res," je dejal dr. Roger Ratcliff, profesor psihologije na Državni univerzi v Ohiu in avtor študije. "Vsaj v nekaterih primerih imajo lahko 70-letniki odzivne čase, podobne odzivom 25-letnikov."
Ratcliff in njegovi kolegi, ki v svojem laboratoriju približno desetletje preučujejo kognitivne procese in staranje, so nedavno svoje delo razširili na otroke.
Opozoril je, da bi rezultati pri otrocih pričakovali večino znanstvenikov: zelo majhni otroci imajo počasnejši odzivni čas in slabšo natančnost v primerjavi z odraslimi, vendar se ti izboljšajo, ko otroci zorijo.
Toda bolj zanimiva ugotovitev je, da starejši odrasli nimajo nujno počasnejše obdelave možganov kot mlajši, je dejala dr. Gail McKoon, profesor psihologije v državi Ohio in soavtor študij.
"Starejši sploh nočejo delati napak, zaradi česar se upočasnijo," je dejala. "Ugotovili smo, da jih je težko izvaditi iz navade, lahko pa jih vadijo."
Za izvedbo študij je Ratcliff razvil model, ki upošteva reakcijski čas in natančnost časovno določenih nalog. Večina modelov upošteva samo eno od teh spremenljivk, je dejal.
»Če pogledamo raziskave staranja, najdemo nekaj študij, ki kažejo, da starejši ljudje niso slabše natančni, druge študije pa kažejo, da starejši trpijo zaradi hitrosti. Ta model naredi pogled na oba skupaj, da uskladi rezultate, «je dejal.
Raziskovalci so uporabili več istih poskusov na otrocih, mlajših odraslih in starejših.
V enem poskusu so udeleženci sedeli pred računalniškim zaslonom. Zvezdice se prikažejo na zaslonu in udeleženci so se morali čim prej odločiti, ali je zvezdic "majhno" (31-50) ali "veliko" (51-70). Pritisnili so eno od dveh tipk na tipkovnici, odvisno od njihovega odgovora.
V drugem poskusu so udeležencem na računalniškem zaslonu prikazali niz črk. Odločiti so se morali, ali so črke angleška beseda ali ne. Nekatere so bile enostavne (nebesedne besede so naključni niz črk), druge pa trde (nebesedne besede so izgovorljive, na primer »nerse«).
V študiji o razvoju otrok so raziskovalci uporabili test z zvezdico na učencih od drugega razreda do starosti šole. Učenci tretjih letnikov in študentje pa so sodelovali pri preizkusu besed / nebesed.
Rezultati so pokazali, da se je povečala natančnost in zmanjšal odzivni čas pri obeh nalogah od učencev drugega in tretjega razreda do odraslih v šoli.
Mlajši otroci so se v poskusu odzvali dlje kot starejši otroci in odrasli, je dejal Ratcliff. Tako kot starejši so si dlje časa odločali. Toda mlajši otroci so bili v tej študiji tudi manj natančni kot mlajši odrasli.
"Mlajši otroci ne morejo kar najbolje izkoristiti predstavljenih informacij, zato so manj natančni," je dejal Ratcliff. "To se izboljša, ko dozorijo."
Starejši odrasli kažejo drugačen vzorec, je dejal. V študiji, objavljeni v reviji Kognitivna psihologija, Ratcliff in sodelavci so primerjali predmete kolegij, starejše od 60 do 74 let in starejše od 75 do 90 let. Z istimi preizkusi zvezdic in besed / nebesed so ugotovili, da je bila med skupinami, tudi med najstarejšimi udeleženci, majhna razlika v natančnosti.
Vendar so imeli študentje hitrejši odzivni čas kot 60-74-letniki, ki so bili hitrejši od 75-90-letnikov.
Toda počasnejši odzivni časi niso vse posledica upadanja veščin pri starejših odraslih, pravijo raziskovalci. V drugi študiji so raziskovalci spodbujali starejše odrasle, naj se hitreje preizkusijo. Ko so se, se je razlika v njihovem odzivnem času v primerjavi s študentskimi leti bistveno zmanjšala.
"Za te preproste naloge sta hitrost in natančnost odločanja nedotaknjena, celo stara do 85 in 90 let," je dejal McKoon.
To ne pomeni, da staranje nima vpliva na hitrost in natančnost odločanja, je dejal Ratcliff. V študiji v Časopis za eksperimentalno psihologijo: Splošno, Ratcliff, McKoon in drugi kolegi so ugotovili, da natančnost "asociativnega spomina" s staranjem ljudi upada. Na primer, starejši ljudje se veliko manj verjetno spomnijo, ali so skupaj preučevali par besed kot mlajši odrasli.
Raziskave kažejo, da bi moral biti večji optimizem glede kognitivnih sposobnosti starejših, je dejal Ratcliff.
"Starejše stališče je bilo, da vsi kognitivni procesi upadajo enako hitro, kot se ljudje starajo," je dejal Ratcliff. »Ugotavljamo, da ni tako enakomernega upada. Obstajajo nekatere stvari, ki jih starejši počnejo skoraj tako dobro kot mladi. "
Vir: Ohio State University
