Poučevanje možganov za premagovanje strahu
Nove raziskave uporabljajo kombinacijo umetne inteligence in tehnologije skeniranja možganov, da pomagajo odstraniti specifične strahove iz možganov.
Preiskovalci upajo, da bo tehnika pripeljala do novega načina zdravljenja bolnikov s stanji, kot so posttravmatska stresna motnja (PTSP) in fobije.
Ta ugotovitev je pomembna, saj motnje, povezane s strahom, prizadenejo približno vsakega 14. človeka in močno pritiskajo na službe za duševno zdravje.
Trenutno je pogost pristop, da bolniki opravijo neko obliko averzijske terapije, pri kateri se soočijo s svojim strahom, tako da so mu izpostavljeni v upanju, da bodo izvedeli, da stvar, ki se je bojijo, vendarle ni škodljiva.
Vendar je ta terapija že sama po sebi neprijetna in mnogi se odločijo, da je ne bodo nadaljevali. Zdaj je skupina nevroznanstvenikov z univerze v Cambridgeu na Japonskem in v ZDA našla način, kako nezavedno odstraniti spomin na strah iz možganov.
Skupina je razvila metodo za branje in prepoznavanje spomina strahu z novo tehniko, imenovano "dekodirani nevrofeedback". Rezultati študije so objavljeni v reviji Narava Človeško vedenje.
Preiskovalci so s pomočjo skeniranja možganov spremljali aktivnost v možganih in prepoznavali zapletene vzorce dejavnosti, ki so bili podobni določenemu spominu na strah. V poskusu je bil pri 17 zdravih prostovoljcih s kratkim električnim udarom, ko so videli določeno računalniško sliko, ustvarjen spomin na strah.
Ko so zaznali vzorec, so raziskovalci prepisali spomin na strah, tako da so poskusnim osebam podelili nagrado.
Dr. Ben Seymour z inženirskega oddelka Univerze v Cambridgeu je bil eden od avtorjev študije.
"Način predstavitve informacij v možganih je zelo zapleten, vendar nam metode prepoznavanja slik z umetno inteligenco (AI) zdaj omogočajo prepoznavanje vidikov vsebine teh informacij," je dejal.
»Ko smo v možganih sprožili blag spomin strahu, smo z algoritmi AI lahko razvili hitro in natančno metodo branja. Nato je bil izziv najti način, kako zmanjšati ali odstraniti spomin na strah, ne da bi ga kdaj zavestno vzbujal. "
»Spoznali smo, da lahko tudi takrat, ko prostovoljci preprosto počivajo, vidimo kratke trenutke, ko ima vzorec nihanja možganske aktivnosti delne značilnosti specifičnega spomina strahu, čeprav se prostovoljci tega niso zavedali.
"Ker smo lahko te možganske vzorce hitro dekodirali, smo se odločili, da bomo posameznikom podelili nagrado - majhen znesek - vsakič, ko bomo pobrali te značilnosti spomina."
Ekipa je postopek ponavljala tri dni. Prostovoljcem so rekli, da je denarna nagrada, ki so jo zaslužili, odvisna od njihove možganske aktivnosti, a niso vedeli, kako.
Znanstvenik je trdil, da bi lahko z nenehnim povezovanjem subtilnih vzorcev možganske aktivnosti, povezanih z električnim udarom, z majhno nagrado postopoma in nezavedno preglasili spomin strahu.
"Dejansko so bile značilnosti spomina, ki so bile prej uglašene za napovedovanje bolečega šoka, zdaj preprogramirane tako, da namesto njih napovedujejo nekaj pozitivnega," je dejal vodja programa dr. Ai Koizumi iz International Telecommunicatons Research Institute International.
Nato je ekipa preizkusila, kaj se je zgodilo, ko so prostovoljcem pokazali slike, ki so bile prej povezane s pretresi.
»Izjemno je, da nismo mogli več videti tipičnega odziva na znojenje kože. Prav tako nismo mogli prepoznati okrepljene aktivnosti v amigdali - možganskem središču strahu, «je nadaljevala.
"To je pomenilo, da smo lahko zmanjšali spomin na strah, ne da bi prostovoljci kdaj zavestno doživljali spomin na strah."
Čeprav je bila velikost vzorca v tej začetni študiji sorazmerno majhna, skupina upa, da bo tehniko mogoče razviti v klinično zdravljenje bolnikov s PTSP ali fobijami.
"Da bi to uporabili za bolnike, moramo zgraditi knjižnico možganskih informacijskih kod za različne stvari, ki bi jih ljudje lahko imeli patološki strah pred, na primer, pajki," je dejal Seymour.
"Potem bi lahko načeloma bolniki redno izvajali dekodirane nevrofeedbeke, da bi postopoma odstranili odziv strahu, ki ga sprožijo ti spomini."
Takšno zdravljenje bi lahko imelo velike koristi v primerjavi s tradicionalnimi pristopi, ki temeljijo na drogah. Bolniki bi se lahko tudi izognili stresu, povezanemu z izpostavljenimi terapijami, in kakršnim koli neželenim učinkom, ki so posledica teh zdravil.
Vir: Univerza v Cambridgeu
