Življenje se izboljša: Intervju z Wendy Lustbader

Da bi se soočila z vsesplošnimi stereotipi o mladosti in kaj pomeni ostareti, profesorica in avtorica Wendy Lustbader na svojih desetletjih socialne delavke s starejšimi in njihovimi družinami predstavi sporočilo, ki je v nasprotju s tisto, ki ga prenašajo vsi mediji: življenje se s starostjo izboljšuje!

V svoji knjigi Življenje je boljše: nepričakovani užitki staranja, Lustbader nasprotuje vsem običajnim logikam in o procesu staranja razpravlja kot o pustolovščini pri osebnem odkrivanju in povečanju živahnosti.

Tu je intervju o njeni novi knjigi.

1. Kateri so nekateri posebni načini, na katere se življenje izboljšuje, ko se staramo?

Wendy: Najprej se naše samospoznavanje razširi in s tem postajamo bolj spretni pri uveljavljanju svojih mnenj in preferenc. Nato začnemo redkeje zapletati svoje odnose, ker si še bolj prizadevamo razumeti svoje in tuje motive, potrebe in občutke. Vedno bolj očitne so tudi prednosti jasne komunikacije.

Postopoma prihajamo do boljših odločitev, pri čemer uporabljamo težko prislužene prednosti zadnjega pogleda. Ozremo se na svoje prejšnje napake in nezgode, pri čemer svoje odločitve pretehtamo na podlagi izkušenj in ne ugibanj. Veliko bolje razumemo mešanico sreče in skrbnosti, potrebne za dobro življenje. Toliko več vemo o tem, kako je videti zadovoljstvo in kako ga izkoristiti, ko lahko. Pogosto iz te zavesti nastane čudovita vrsta svobode in poguma.

2. Zakaj je mladost za toliko ljudi obdobje tesnobe in dvomov vase?

Wendy: Družbeno sporočilo, da bi morali v mladosti imeti »čas svojega življenja«, nam dejansko vzbuja tesnobo, ko naletimo na potrebna obdobja samopregledovanja in moramo otipati, da bi našli pot. Zdi se, da imajo vsi drugi svoj nastop, toda v resnici se dogaja, da svoje dvome in negotovosti med seboj prikrivamo.

Z razbijanjem teh mitov o mladosti moja knjiga raziskuje, kako naravno je trpeti v letih, ko se nenehno primerjamo z drugimi in še nismo nabrali dovolj samozavesti. Veliko lažje je živeti, ko preživimo težke čase in si dokažemo, da imamo trajne prednosti.

3. Kateri so nekateri načini, kako se s časom spreminjajo odnosi z bližnjimi?

Wendy: S svojimi intimnimi partnerji lahko prevzamemo odgovornost za tiste dele sebe, s katerimi se je najtežje spoprijeti - ker se za to končno dovolj dobro poznamo.

Pri odraslih otrocih se lahko ozremo nazaj na svoje napake in na to, kaj smo dobro naredili pri starševstvu, pri čemer smo se pogovarjali z večjo mero poštenosti, kot je bila prej mogoča. Ko se sami odrastejo, lahko naši odrasli otroci začnejo dojemati bremena in prednosti, ki smo jih nosili od svojih staršev.

Stari prijatelji so nam z leti vedno bolj dragoceni. Lahko nas gledajo, kdo smo bili nekoč in kdo smo zdaj, cenimo premagane težave, sposobnosti, ki smo jih pridobili, in načine, kako smo ostali zvesti sebi.

Naše razumevanje bratov in sester sčasoma raste, kar lahko privede do sprave, kjer je nekoč prišlo do konflikta, in do nečesa podobnega, kjer je bilo prej odtujitev. Tisti, ki so si bili vedno blizu, ugotovijo, da njihova vez postane še pomembnejša.

4. Ali čustvene koristi staranja presegajo fizične omejitve, ki so z njim povezane?

Wendy: Ta preseganje je bistvenega pomena za boljše življenje. V mnogih pogledih postane fizična dimenzija življenja manj pomembna, ko se duša širi. V poznih dvajsetih letih so me presenetili starejši, s katerimi sem začel preživljati večino svojega poklicnega časa - kako živahnih je bilo toliko, ko sem pogledal dlje od negativne pristranskosti.

Mediji do danes ohranjajo svetle primere, ki so v nasprotju s pričakovanim upadanjem - športnik, ki teče na maratonih v devetdesetih letih, ali živahna ženska, ki se vzpenja na goro ob svojem 70. rojstnem dnevu -, vendar te izjeme le spodbujajo pravilo zmanjšanih pričakovanj in napaka merjenja življenja po fizičnih standardih.

Resnično dejanje je notranjost - vsa rast, ki je ni mogoče videti navzven in do katere imamo ponavadi malo dostopa, dokler je sami ne izkusimo.

5. Eden največjih pomislekov, ki jih imajo mnogi zaradi staranja, so skrbi glede sprememb v njihovem fizičnem videzu - vendar jim veliko starejše dejansko pomaga pri sprejemanju telesa. Zakaj je to?

Wendy: Tu obstaja paradoks. Tisti, ki ostajajo preveč osredotočeni na svoj fizični videz, zlasti v želji, da bi se zdeli, kot da so še mladi, na koncu postanejo samo nesrečni. Nasprotno pa s tem, ko sprejmemo staranje in pustimo, da se njegove lekcije notranje širijo, postanemo mirnejši ob neizogibnem poslabšanju telesa. Manj navezati se na zunanji videz je tako osvobajajoče.

6. Kaj bi svetovali nekomu, ki se boji ostareti?

Wendy: Bodite potrpežljivi do sebe in bodite srčni. Vaša samozavest bo rasla, če iščete izzive in manj skrbite za začetno negotovost. Boste našli svojo pot. Ne bojte se, da boste zataknili nekatere potrebne kompromise. Iz vsake izkušnje se naučite vsega, kar lahko, četudi se vam zdi nekaj nepomembno za vaš pravi namen. Starejši kot smo, manj smo nagnjeni k odlašanju, kar v resnici želimo storiti, zato boste lahko kasneje iskali nove napotke. Ostanite odprti in radovedni ter se zavedajte, da najboljše šele prihaja.

Ta članek vsebuje partnerske povezave do Amazon.com, kjer se Psych Central plača majhna provizija, če je knjiga kupljena. Zahvaljujemo se vam za podporo Psych Central!