Vikend program za hrano poveča obisk šole za otroke, ki jim grozi lakota

Otroci, ki živijo v gospodinjstvih, ki niso varna s hrano, pogosteje obiskujejo šolo ob petkih, če sodelujejo v programu razdeljevanja hrane, ki jim za konec tedna zagotavlja nahrbtnike obrokov, kaže nova raziskava na Univerzi v Illinoisu.

Učenci, ki sodelujejo v programu BackPack, so v šolskem letu v povprečju zamudili en petek, približno enako kot otroci v primerjalni skupini.

V raziskavi je sodelovalo 444 učencev na 16 šolah v vzhodnem osrednjem Illinoisu. Od teh študentov jih je bilo 289 vključenih v program Feeding America’s BackPack, nacionalno pobudo, ki otrokom v gospodinjstvih, ki niso varna s hrano, zagotavlja nahrbtnike, ki vsebujejo hranljive in lahko pripravljene obroke za konec tedna.

Vzhodna država Illinois Foodbank je opredelila bodoče šole za sodelovanje v programu na podlagi stopnje brezplačnih in znižanih kosil v skupnosti in pripravljenosti šolskih upraviteljev, da sodelujejo v projektu.

Nato je hranilnica izvedla enourno vadbo za usposabljanje imenovanega šolskega osebja, kako prepoznati otroke iz gospodinjstev, ki niso varna s hrano, na podlagi fizičnih in vedenjskih kazalnikov, kot so izjemna vitkost ali učenci, ki hitijo po šolskem kosilu.

Družinam učencev vsake šole so poslali vprašalnik s šestimi točkami, v katerem so ocenili, ali so negotovi s hrano, na podlagi uporabe shrambe s hrano ali prejemajo ugodnosti programa dodatnega prehranjevalnega programa (SNAP) v zadnjih 30 dneh.

Glede na študijo je bilo od staršev, ki so vrnili anketo, približno 44% zaposlenih in približno 20% brezposelnih, ki iščejo delo. Raziskovalci so ugotovili, da je bilo med gospodinjstvi, katerih otroci so bili izbrani za program BackPack, 72% nezanesljivih v primerjavi s 50% družin na čakalnem seznamu.

Stopnja negotove preskrbe s hrano med temi družinami je bila več kot dvojna in trojna glede na državno in okrožno stopnjo, ki je bila ob šolskem letu 2011–12 približno 19-odstotna.

Ugotovitve kažejo, da je bila stopnja popolne obiskanosti študentov BackPack ob petkih podobna kot pri študentih iz primerjalne skupine, in sicer 26% oziroma 27%.

"Glede na to, da so otroci v programu BackPack pogosteje pogrešali šolanje kot otroci v primerjalni skupini, se nam zdi ta učinek pomemben za akademsko angažiranost," je povedala Barbara H. Fiese, prva avtorica študije in direktorica univerze Family Center odpornosti.

»Tudi če se ti otroci udeležijo le še nekaj dni v šolskem letu, sčasoma to lahko izboljša njihov akademski napredek. Tako lahko preprosto deljenje hrane v petek prinese izobraževalne koristi za posebno ranljivo skupino otrok. "

Izboljšana udeležba zaradi prehranskega programa BackPack ima lahko koristi tudi za sošolce teh otrok, saj je bilo ugotovljeno, da kronični absentizem negativno vpliva tudi na akademsko uspešnost sošolcev, so zapisali raziskovalci.

Pri ocenjevanju družin učencev za prehrambene programe je pomembno, da šolski uradniki pogledajo preko kakršnih koli meril, ki temeljijo na dohodku, in se zavedajo, da se družine morda spopadajo z več zahtevami in omejenimi sredstvi, so zapisali raziskovalci.

»Čeprav je negotovost s hrano povezana z revščino in pomanjkanjem ekonomskih virov, ni enakovredna revščini, saj nekatere revne družine niso varne s hrano, nekatere družine, ki pa niso oskrbljene s hrano, pa imajo dohodke nad pragom za sodelovanje v nekaterih ali vseh zveznih državah prehranskih programov, «je dejal Fiese.

"V nekaterih primerih je lahko negotovost s hrano povezana s tem, da si starš samohranilec z nizko plačano službo ali da si zakonski par, ki je pred kratkim izgubil službo in ima več ust za hranjenje."

Vir: Univerza v Illinoisu pri Urbana-Champaign, News Bureau