Starševsko omrežje pomaga pri diagnosticiranju avtizma

Nova študija ponuja zanimivo razlago dramatičnega povečanja diagnoz avtizma.

Raziskovalci z Inštituta za socialne in ekonomske raziskave in politiko na univerzi Columbia so ugotovili, da imajo otroci, ki živijo v bližini otroka, ki je bil prej diagnosticiran z avtizmom, veliko večje možnosti, da bodo sami diagnosticirani v naslednjem letu.

Študija je pokazala, da povečana verjetnost diagnoze ni posledica okoljskih dejavnikov ali nalezljivih povzročiteljev. To je predvsem posledica tega, da se starši o avtizmu učijo od drugih staršev, ki imajo otroka z diagnozo motnje.

"Dokazujemo, da je verjetnost diagnoze avtizma jasno povezana z osebnim prenosom informacij," je povedal Peter Bearman, sociolog, ki je skupaj s Ka-Yuet Liu in Marisso King napisal študijo.

»Starši spoznajo avtizem in njegove simptome; spoznati zdravnike, ki so sposobni diagnosticirati; in se naučite, kako se usmeriti v postopek pridobivanja diagnoze in storitev od staršev, ki so že bili v postopku s svojim otrokom. "

Raziskovalci poudarjajo, da rezultati ne pomenijo, da avtizem ni resničen ali da je preveč diagnosticiran.

"Naša študija ne obravnava osnovnega vzroka avtizma," je dejal dr. Bearman.

»Opisujemo mehanizem, s katerim se število diagnoz povečuje. Mogoče je, da resnično pojavnost motnje šele odkrivamo. Mislim, da je to razumno sporočilo tega prispevka. "

V Kaliforniji, kjer je bila izvedena ta študija, se je število primerov avtizma, ki jih je obravnavalo kalifornijsko ministrstvo za razvojne storitve, med leti 1987 in 2003 povečalo za 636 odstotkov.

Ekipa univerze Columbia je preučila podatke o več kot 300.000 otrocih, rojenih med letoma 1997 in 2003 po vsej Kaliforniji.

Skupina je ugotovila, da imajo otroci, ki živijo manj kot 250 metrov od otroka z avtizmom, 42-odstotno večjo verjetnost, da bodo v naslednjem letu diagnosticirani z motnjo, v primerjavi z otroki, ki ne živijo v bližini otroka z avtizmom.

Otroci, ki živijo od 250 metrov (820 čevljev) do 500 metrov (1640 čevljev) od otroka z avtizmom, so imeli 22 odstotkov večjo verjetnost diagnoze. Možnosti za diagnozo se znatno zmanjšajo, ko dlje otroci živijo od drugega otroka z avtizmom.

Študija je uporabila več testov, da bi ugotovila, ali je te rezultate mogoče razložiti z vplivom družbenega vpliva ali pa so za to krivi toksini okolja ali virus.

Raziskovalci so si na primer ogledali otroke, ki živijo blizu drug drugega, a na nasprotnih straneh meja šolskega okrožja. Ti otroci so verjetno izpostavljeni enakim okoljskim razmeram, njihovi starši pa verjetno pripadajo različnim socialnim omrežjem.

Raziskava kaže, da obstaja večja možnost diagnoze le, če starši prebivajo v istem šolskem okolišu. Otroci, ki živijo enako blizu otroka z avtizmom - vendar v drugem šolskem okolišu - niso imeli verjetnosti, da bi imeli diagnozo motnje kot otroci, ki nimajo soseda z avtizmom.

Rezultati so močan pokazatelj, da je učinek bližine družbeni pojav in ne posledica okolja, pravi dr. Bearman.

Študija je pokazala tudi, da je učinek bližine najmočnejši pri otrocih na blažji strani avtizemskega spektra. To je tudi v skladu z razlago družbenega vpliva, pravi dr. Bearman.

"Starši hudo invalidnih otrok pogosteje prepoznajo motnjo, ne da bi potrebovali prispevke iz socialnih stikov," je dejal. "Zato bi pričakovali, da bomo tam opazili šibkejši učinek bližine in točno to smo ugotovili."

Moč družbenega vpliva

Nabor podatkov, uporabljen v študiji, je raziskovalcem omogočil, da presodijo, kako močan vpliv ima učinek v primerjavi z drugimi dejavniki, ki so lahko vzrok epidemije.

Na primer, prejšnje študije so odkrile povezavo med avtizmom in starostjo staršev.

Danes starši rodijo otroke pozneje v življenju, kar bi lahko povzročilo povečanje števila primerov avtizma. Druge študije so pokazale, da igra vlogo tudi izobrazba staršev. Bolje izobraženi starši bodo verjetno bolj verjetno dobili diagnozo za svoje otroke.

Ekipa iz Columbije je ugotovila, da ima vsak od teh dejavnikov vlogo pri epidemiji, vendar je bil pojav družbenega vpliva najmočnejši.

Raziskovalci ocenjujejo, da učinek bližine pojasnjuje približno 16 odstotkov nedavnih povečanj diagnoz avtizma. Povedano drugače, če noben otrok ne bi živel v razdalji 500 metrov (1640 čevljev) od otroka z avtizmom, bi se diagnoza avtizma zmanjšala za 16 odstotkov.

Ta učinek je bil močnejši od drugih preizkušenih dejavnikov. Starost matere je pojasnila približno 11 odstotkov povečanja. Izobrazba matere je znašala 9 odstotkov.

Vir: Časopisi Univerze v Chicagu