Številen občutek enako močan pri slepih ljudeh

Po novi študiji na univerzi Johns Hopkins (JHU) so ljudje, ki so slepi od rojstva, enako vešči numeričnega sklepanja kot slabovidni. Ugotovitve so v nasprotju s splošnim prepričanjem, da se je osnovni občutek števila, ki si ga delijo ljudje in celo živali, razvil predvsem kot rezultat pogleda na svet in poskusov kvantificiranja znamenitosti.

Nevroznanstveniki so tudi ugotovili, da je vidna skorja pri slepih ljudeh močno vpletena v matematiko, kar kaže na to, da so možgani veliko bolj prilagodljivi, kot so prej verjeli.

"Številčna mreža se razvija popolnoma neodvisno od vizualnih izkušenj," je povedala glavna avtorica Shipra Kanjlia, podiplomska študentka na Oddelku za psihološke in možganske vede JHU. "Ti slepi v življenju še niso videli ničesar, imajo pa enako številčno mrežo kot ljudje, ki vidijo."

V študiji so tako rojeni slepi udeleženci kot tudi opazni udeleženci, ki so nosili zaveze, med skeniranjem možganov rešili matematične enačbe in odgovarjali na jezikovna vprašanja. Pri matematičnih težavah so udeleženci slišali pare vse bolj zapletenih zapisanih enačb in jih prosili, naj povedo, ali je vrednost za "x" enaka ali drugačna.

Udeleženci so tudi slišali pare stavkov in se odzvali, če je pomen stavkov enak ali drugačen.

Tako pri slepih kot pri slabovidnih udeležencih je ključna možganska mreža, ki je sodelovala pri numeričnem sklepanju, intraparietalna brazda postala zelo aktivna, ko so udeleženci reševali matematične probleme.

Medtem so se le pri slepih udeležencih odzivali tudi predeli vidne skorje z matematiko. Pravzaprav, bolj ko je matematika bolj zapletena, večja je aktivnost v centru za vid.

Čeprav je splošno prepričanje, da imajo možganske regije, vključno z vidnim korteksom, utrjene funkcije, ki se lahko nekoliko spremenijo, vendar ne bistveno, te ugotovitve potrjujejo nedavne raziskave, ki kažejo ravno nasprotno: vizualna skorja je izredno plastična in, kadar ni obdeluje vid, se lahko spopade z različnimi nalogami, vključno z odzivanjem na govorjeni jezik in matematičnimi težavami.

Ugotovitve kažejo, da bi bili možgani kot celota lahko izredno prilagodljivi, skoraj kot računalnik. Raziskovalci pravijo, da bi se možgani glede na podatke, ki prihajajo, lahko prekonfigurirali za izvajanje skoraj neomejenih vrst nalog. Pravzaprav bi lahko nekoč funkcije preusmerili s poškodovanega območja na novo mesto v možganih.

"Če lahko vizualno skorjo naredimo za matematiko, lahko načeloma kateri koli del možganov naredi kar koli," je dejala soavtorica dr. Marina Bedny, docentka za psihološke in možganske vede.

Ta študija je prva, ki kaže, da se ta prenovljeni center za vid pri slepih ljudeh ne odziva le naključno. Korteks pri slepih ljudeh se je v bistvu specializiral za nekatere dele tega področja, ki se ukvarjajo z matematiko, drugi deli pa za jezik itd.

Tudi v stanju počitka skeniranje možganov pokaže, da se te nove možganske regije povezujejo s tradicionalnimi deli možganov, ki so pri slabovidnih odgovorni za matematiko in jezik.

Ugotovitve so objavljene na spletu v reviji Zbornik Nacionalne akademije znanosti.

Vir: Univerza Johns Hopkins