Oksitocin 'Love Hormone', vezan na socialno tesnobo, strah pri miših
Ugotovitve so pomembne, saj je kronični socialni stres močno povezan z anksioznostjo in depresijo, pozitivne socialne interakcije pa krepijo čustveno zdravje. Raziskave, opravljene na miših, so pomembne, ker se oksitocin trenutno preizkuša kot zdravilo proti tesnobi v več kliničnih preskušanjih.
Glede na študijo se zdi, da ima oksitocin pomembno vlogo pri spreminjanju stresne družbene situacije v dolgoročen, boleč čustveni spomin.
Na primer, kadar je socialna izkušnja negativna ali stresna, oksitocin aktivira del možganov, ki okrepi spomin in poveča verjetnost tesnobe med prihodnjimi stresnimi dogodki.
Menijo tudi, da oksitocin krepi pozitivne družbene spomine in s tem povečuje občutke dobrega počutja, vendar raziskave še potekajo.
"Z razumevanjem dvojne vloge sistema oksitocina pri sprožanju ali zmanjševanju tesnobe, odvisno od družbenega konteksta, lahko optimiziramo zdravljenje z oksitocinom, ki izboljša počutje, namesto da bi sprožilo negativne reakcije," je povedala dr. Jelena Radulović, dr. avtor študije in Dunbar Professsor za bipolarne bolezni na Medicinski fakulteti Northwestern University Feinberg.
To je prva študija, ki povezuje oksitocin s socialnim stresom in njegovo sposobnostjo, da okrepi tesnobo in strah med prihodnjimi stresnimi dogodki. Znanstveniki s severozahoda so prav tako prepoznali možgansko regijo, ki je odgovorna za te učinke - bočni septum - in pot ali pot, ki jo oksitocin uporablja na tem področju za povečanje negativnih čustev.
Raziskovalci so ugotovili, da oksitocin krepi negativni družbeni spomin in prihodnjo tesnobo tako, da sproži pomembno signalno molekulo, imenovano ERK (kinaze, regulirane z zunajceličnim signalom). Ta molekula se aktivira šest ur po negativni družbeni izkušnji.
ERK povečuje strah, meni Radulović, s spodbujanjem možganskih poti strahu, od katerih jih veliko prehaja skozi stranski septum. Ta predel možganov je vključen v čustvene in stresne odzive.
Ugotovitve so presenetile raziskovalce, ki so pričakovali, da bo oksitocin vplival na pozitivna čustva v spominu na podlagi njegove dolge povezanosti z ljubeznijo in družbeno vezjo.
"Na podlagi desetletnih raziskav oksitocin običajno velja za sredstvo za zmanjšanje stresa," je dejala Yomayra Guzman, doktorska študentka v Radulovičevem laboratoriju in glavna avtorica študije. "S tem novim živalskim modelom smo pokazali, kako povečuje strah, namesto da bi ga zmanjšal, in kje se v našem centralnem živčnem sistemu pojavljajo molekularne spremembe."
V enem poskusu so tri skupine miši posamično namestili v kletke z agresivnimi miši, v katerih so doživeli socialni poraz - zanje stresno izkušnjo. Ena skupina je imela manjkajoče receptorje za oksitocin, druga skupina je imela večje število receptorjev, zato so bile njihove možganske celice preplavljene s hormonom, tretja skupina pa je imela normalno število receptorjev.
Šest ur kasneje so miši z agresivnimi miši vrnili v kletke. Zdi se, da se miši, ki so jim manjkali njihovi receptorji za oksitocin, niso spominjale agresivnih miši in niso kazale strahu.
Nasprotno pa, ko so miši z večjim številom receptorjev za oksitocin ponovno uvedli v agresivne miši, so pokazale močno reakcijo strahu in se izognile agresivnim miši.
Prispevek je bil objavljen v Ljubljani Naravna nevroznanost.
Vir: Northwestern University
