Je demenca povezana s prekomerno aktivnim imunskim sistemom?
Demenca in druge nevrodegenerativne bolezni so lahko simptomi vnetja, ki ga povzroči imunski sistem, ki ni pod nadzorom, menijo raziskovalci z avstralske univerze Adelaide.
Prej se je večina raziskav o demenci in Alzheimerjevi bolezni osredotočala na vlogo beljakovinskih usedlin, imenovanih amiloidne plošče, ki ležijo v možganih bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo. Vendar postaja vse bolj jasno, da gre za neustrezno razlago bolezni.
Preiskovalci so zbrali zelo močne dokaze, ki kažejo, da nevrološki upad pri boleznih, povezanih z demenco, sproži "avto-vnetje", pojav, pri katerem lastni imunski sistem v telesu razvije trajni vnetni odziv, ki vodi do smrti možganskih celic.
Nevrodegeneracija je v številnih različnih oblikah, vključno z Alzheimerjevo, Parkinsonovo in Huntingtonovo boleznijo. Ta stanja se razlikujejo po začetnih simptomih in po različnih vrstah možganskih živčnih celic, ki so najprej prizadete. Ko pa vse te bolezni napredujejo, so si vedno bolj podobne. Raziskovalci verjamejo, da ima lahko vsaka bolezen dejansko enak temeljni mehanizem in ima skupno pot izgube živčnih celic.
"Naše zanimanje za lastni (prirojeni) imunski sistem telesa kot krivca se je začelo, ko smo odkrili, da se sredstva imunskega sistema aktivirajo v laboratorijskem modelu Huntingtonove bolezni," pravi vodja raziskave profesor Robert Richards s šole za biološke znanosti Univerze v Adelaidi.
»Izjemno je, da so raziskovalci iz drugih laboratorijev hkrati poročali o podobnih značilnostih drugih nevrodegenerativnih bolezni. Ko smo zbrali dokaze, smo zelo trdno dokazali, da je nenadzorovana prirojena imunost res pogost vzrok. "
Prirojeni imunski sistem, ki je prva obrambna linija celic, običajno lahko razlikuje telesne molekule od tujih molekul, ki povzročajo bolezni. Gre za alarmni in odzivni sistem z mehanizmom samodestrukcije, ki zadrži in odpravi vsiljivce ali nenormalne celice, kot je rak.
Težave se lahko pojavijo zaradi različnih sprožilcev, vključno z genetskimi mutacijami, okužbami, toksini ali telesnimi poškodbami, ki so bile povezane z različnimi oblikami nevrodegeneracije. Sprva prirojeni imunski sistem ščiti tkivo pred temi sprožilci, vendar se dolgotrajna aktivacija samostojno ohrani in povzroči smrt možganskih celic.
"Upamo, da bo ta nov način razumevanja nevrodegeneracije privedel do novih načinov zdravljenja," pravi Richards. "Zdaj moramo nadalje raziskati imunsko-signalne molekule, da ugotovimo nove tarče zdravil, ki bodo upočasnile pojav in / ali ustavile napredovanje teh uničujočih bolezni."
"Demenca, vključno z najpogostejšo obliko Alzheimerjeve bolezni, in z njo povezani nevrodegenerativni pogoji se dramatično povečujejo, saj ljudje dlje živijo in se naše prebivalstvo stara," pravi Richards.
»Avstralija napoveduje, da bo do leta 2050 število obolelih za demenco skoraj dvojno, ZDA pa podobno pravijo, da jih bo dvakrat več. Trenutno nimamo učinkovitih zdravil, ki bi pomagali milijonom prizadetih, in te bolezni močno bremenijo družine in javni zdravstveni sistem. "
Ugotovitve so objavljene v reviji Meje v nevroznanosti.
Vir: Univerza v Adelaidi
